经这一提醒,小皇帝终想到这层面来，稚嫩白净的脸容掠过一丝忿怒和恐惧。对方能刺杀桓泌,也能刺杀自己，于是犹犹豫豫地，开始思考是否要做做样子派遣羽林增援。
谢沂心急如焚,跪于马前请道：“请陛下和太后回銮。”
“不必。”
谢太后命人支起銮驾前垂着的织金翠幄,面容沉毅：“做贼的人尚有胆量在天子脚下行凶，朕何惧？”
她向驾前追随而来的另一名羽林军统帅喝道：“你速回宫中召集人马晓喻各城门戍卫，不得放任何人出城。若有人强闯，格杀勿论！”
天色已暗，各城门早已落钥，倒是方便了羽林军的行动。谢太后安排好城中事宜后，又吩咐堂侄：“阿羯,你率人马将桓府围住，不得放贼人离开。”
责任至重,谢沂无法离开,只得持炬护在帝后驾前焦急地将府中望着。又安慰自己，岳父让自己去请陛下显然是有意为之，皎皎一定会没事的……
府外，谢沂等得煎熬，府中桓微亦如是。事关桓氏荣辱存亡，姊妹四个俱是悬心于喉，屏息凝神，焦灼而担心地候着。空气静滞得滴水可闻。
堂外炬火烈烈映在窗格上,投着窗下芭蕉的影子，前院的厮杀喧闹声被夜风遥遥地送来，过了两刻钟方才歇止。
前院，府卫已将残余的贼人捆得结结实实扔在满地杯盘的喜堂前，四处奔散的宾客重又惊惧地聚回，地上横七竖八的浑是尸体。
庭院中狼藉一片，明月皎皎，屋宇森森，被刺裂的红绸静寂自语，红灯高悬如旧。绯色漫漫，辨不清何处是红绸何处是血。本是庆贺新婚的宴堂，顷刻已成人间地狱。
桓泌仍坐在喜堂上动所未动，桓时喜服未除，同桓旺持剑护在父亲身前，堂下仍有里三层外三层的西府兵卫。那被擒住的刺客一伙半点近不了他的身。谢珩和王毓两个也被西府兵隔在喜堂的柱旁，暂且安全。
“让诸位受惊了，孤在此给诸位赔不是。”
桓泌抚着胡床雕花饰漆的扶手，略微皱眉，满是皱纹的脸上山雨欲来。
席间众人哪敢应他的礼，唯唯诺诺，应付过去。下一瞬，桓泌如虎阴鸷锐利的目中猝然射出精光：“说，尔等是何人指使？”
这一声如熊咆龙吟，令人魂悸魄动，在场众人无不颤栗。那被押着跪在最前面的贼人首领一张白阔方面，身着天师教阴阳八卦道袍，白须飘飘，倒也有那么几分修仙问道的模样。此刻字正腔圆，目眦欲裂：“吾乃老祖天师正一真人三天扶教大法师高明上帝张天师门下弟子，彭城卢悚是也！桓泌老贼，你毒杀天子，篡夺神器，残害生民，人人得而杀之！吾等杀你，乃是替天行道，谈何指使？”
不说是么？
桓泌冷笑，忽地喝道：“子旺！”
桓旺应声上前，手中长剑一抡，剑寒光闪，道士身旁的一名刺客已被一剑贯喉，血浆如泉涌，顷刻溅了他满身。满座宾客俱是一颤，掩面不忍。
南齐清谈之风盛行，尊黄崇老，天师教在南齐影响很大，座中不少人就是天师教徒，此刻不免有些兔死狐悲物伤其类之感。那名唤卢悚的道人也是一个冷颤，几乎栽了下去。仍是嘴硬道：“志士仁人，无求生以害仁，有杀身以成仁！此乃儒教教义，桓泌老贼，你枉活天命之年，竟将你江陵桓氏发家之学抛之脑后，作乱犯上……”
桓旺面上阴戾之色顿显，长臂抡起他身旁又一个捆得揜揜缩缩的小道士，先割了舌头，对准腹下又是一剑，对方登时发出杀猪一般的惨叫。桓旺用剑把割下来的某物朝人群中一扔，哼笑道：“妖道，你再嘴硬，我也将你骟了，挂你天师道祖庭龙虎山上，让你教中诸弟子咸来观之！看看蛊惑人心是何下场！”
满座宾客多是建康城里的士族，已久不见杀戮，如今亲眼见了桓家人的狠毒，俱是面如土色、碎心裂胆，宛如上刑的是自己一般。姓卢的道士吓得面色惨白，渐控制不住地瘫软在地。
桓泌已被耗尽了所有的耐心，冷笑一声，唤今日婚宴被喧宾夺主了的另一个儿子：“时儿，去查宾客名单，今日宴饮有谁未至。”
他问得不缓不急，似与人茶余饭后闲谈。然而话中的森冷威胁却如同桓旺手中正擎着的锋利剑锋，叫人无不畏惧。那些来了的宾客暗自庆幸之余，又焦急回忆着是否有未来的亲朋好友。所幸阖城惧怕大司马威严，建康城有名姓的士族今日近乎都到了。
只有一家没来赴宴——前日叫桓泌弹劾了的颍水殷氏。
众人心知肚明，却无一人敢言。桓时翻过喜簿，英俊的面上怒色隐隐流转：“父亲，今日殷豫州未来。”
卢悚面上应声闪过了一丝恐惧，夜色沉沉，众人未觉，桓旺却是看得一清二楚，暴怒地拎了对方领子逼问：“说，是不是殷氏老贼？敢不说实话我现在就阉了你！”
他杀得正兴起，竖起的汗毛里皆泛着凛冽的杀气。座中众人不禁跟着又是一凛。唯独谢珩不可察觉地微皱了眉：
桓氏子竟粗野至此！
“行之。”桓泌却叫了他一声，笑，“当日孤说得未错吧？子敬是对孤的处分有怨气呢。”
适逢这时卢悚已哇哇嚷出指使他的正是被革官回京的殷敬二子。谢珩哑然，默然不应。
桓泌缓缓站起身来，眸子微眯，满意地扫过庭下瑟瑟发抖的众宾客，“今日之事，还请诸君为孤做个见证。是殷子敬有意谋害孤，而非孤加害他。”
他拔剑将身前的桌案劈开，厉声道：“桓氏列祖列宗在上，我桓泌不雪今日之仇，有如此桌！”
满座的涩声无应。桓旺忿忿地，擒着那妖人后颈，愤然道：“阿父，儿这就擒这妖人入宫，请陛下和太后为我桓氏做主！”
府门应声而开，一名羽林军正站在檐下灯笼的光晕里，有些无奈地道：“桓郎君不必去了。陛下和太后已亲至府邸。”
众皆惶恐，桓泌亦一改方才的跋扈，仓促离胡床迎下。一时兵卫撤去，打扫了庭中狼藉压着道士候在旁边，众人出桓府迎了永兴帝和谢太后下辇，谢沂见岳父叔父俱无恙便知府中形势已被控制住，微松一口气。
“陛下，太后，请恕老臣接驾来迟。”
桓泌身型颤颤的，在夜风中老泪纵横，把殷氏的恶行禀了，只请皇帝为自己做主。小皇帝心中暗说怎么没把你这老贼刺死，但念及殷氏视自己为无物也面上到底蕴出几分镇定，安抚他道：“这事朕知道了。殷氏此番是不把朕和太后也不放在眼里。今日之事，朕定会给公一个交代！”
当夜，小皇帝调遣羽林，去殷氏家中逮捕殷敬父子，等到了才知对方早已逃之夭夭。廷尉接受了卢悚等道士连夜审讯，又发出通缉令，四处搜捕殷氏族人。城中灯火透明，执戈的羽林军列队来来往往，挨家挨户地搜寻殷氏乱贼，惊扰得鸡犬互起，人心惶惶。
待帝后回銮、诸宾客各自散去后，谢沂一个箭步迎上岳父，忧声问：“岳父，皎皎呢？”
他面上戒备和怨怼之色明显，夜色下，阴阴地透出几分寒光。桓泌不悦地瞪了他一眼：“十一娘是孤的亲女，孤难道会不顾及她的死活？”
言谈间众人已回了桓泌的书房，一路行来，空气里浓烈的血腥气还未消散，桓时请命回去安抚新妇，这厢，桓旺瞧见这翁婿二人气氛不对也借口更衣溜了。桓泌负手立在窗边，不冷不淡的一句：“仪简在怨恨阿父没有事先告知你？”
谢沂不言。他早知今日之事必是岳父有心为之，却不能原谅他将自己和妻子也视为棋子，即便他事先已做了充足的准备，至少，他们也该有知情的权利。疑人不用用人不疑，但很显然，这位泰山大人仍未完全信任他。
何况，妻子已有了身孕，怎容得一丝一毫的闪失？若岳父事先告知，他定不会携妻子前来。谢沂实在无法苟同岳父连出嫁的女儿也要利用的做法。
他倔起来不声不响与自己置气的模样倒像极了他父亲。念及故友和女儿，桓泌回身慈爱地拍了拍他的肩，罕见地与他解释：“这作乱的卢悚正是卢氏的兄长，前日审问卢氏我才晓，事起仓促，阿父也是临时策划，未来得及知会你，你莫要多心。”
谢沂这才开口，面上仍是冷肃：“可岳父真的以为杀了殷氏就能将豫州腹地收入手中么？如今南北开战在即，您战前换将，已是犯了兵家之大忌！”
顿了顿，见他未有明显的怒色又道：“北燕吞并益梁二州，举兵攻襄阳绝不会是一城一池的企图。定是举全国之力，意欲侵吞我大齐正朔。当此之时，岳父宜联合诸家共抗戎敌！怎能限于门户私计？！”
这一句正戳中桓泌心思，勃然作色：“非常之事当待非常之人，抵御胡人的功劳只能是我桓氏的，殷氏一帮子酒囊饭桶，于战事有何益处？”
“岳父！”
谢沂疾声唤道。但见对方冷寒脸色，也知劝说无望，心里已冷了半截：“夜深露重，十一娘已身怀有孕受不得风寒，小婿先带她回去了。”
他唇角噙着丝冷意，也不顾桓泌是何神色，行礼告退。到澄心堂接了桓微，驱车返回乌衣巷。李夫人担心事情另有变，又托桓旺带人送了他们一程。
一路的沉默，他只在初见时问了几句她可安好便再无言语，桓微瞧出丈夫有心事，但见他安好也未多问，伏在他肩上闭目小憩。
等回了家，刘氏又焦急地叫他去细细问了今日桓府中的变故。谢沂耐心地应付了，回到卧房，洗浴后拿了本兵书回榻上看。却见那娇娇俏俏的小姑娘，铅华洗尽，青丝披散，正坐在榻上哀怨地看他：“郎君为什么不和我说话。”
她只着了件浅蓝色罗衫，二月里倒春寒，也不怕受凉了。谢沂哑然，揽了她上榻平躺着，自己则持着那书倚在床靠上，眼神漂浮无定地看着未翻开的书页：“岳父今日铲除殷氏的所作所为，我实在无法赞同。皎皎，我不知道我这步是不是走对了。”
“所以你就迁怒于我么？”桓微的声音有些委屈，一下子背身远离了。
“皎皎……我不曾。”他下意识要解释，又觉多说也无异，拉过被褥替她盖上：“郎君是不会迁怒你的。你让我好好想想。”
榻边放了灯，光晕打在他浓密的眼睫上在书页欣赏投下林木蓊如的影。身畔小人儿久无声息，却突然地，缩进被褥中，俄而爬上他两条腿，小猫一般从只到他腹下的锦被里钻出来，按下他手中的书凄凄地看他：“郎君，皎皎跟着你，天南海北刀山火海都跟着你，你带我走吧。”
作者有话要说：解锁新zishi！
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