“阿桐在读什么？”
桓晏入台城的时候,顺道去建章殿看望了正在读书的侄儿。
昨夜下了一场春雨，空气中都似黏结着料峭的春寒。建章殿外,满地桐花凋零，雨水湿哒哒地从花叶间漏下来，落在水泥金砖的地板上,是戛玉敲冰。
建章殿内,王琀正领着儿子在窗下读《后汉书》，见他进来，微微一笑，叔嫂彼此见礼尔后退了下去。
“王叔。”
桓恺是个知书懂礼的好孩子，规规矩矩地行了家人礼，“在读《后汉书》。母亲已教到宦者列传这一篇了。只是，尚有少许不解……”
“有何不解？”
桓晏探身去看,小侄子手里捧的那卷竹简正是《宦者列传·吕强传》，所诵者,正是后汉宦官吕强给皇帝的一封上疏陈事。桓晏见那竹简上写着：“……臣又闻后宫彩女数千馀人,衣食之费，日数百金。比谷虽贱，而户有饥色。案法当贵而今更贱者，繇赋发繁数，以解县官，寒不敢衣，饥不敢食。民有斯厄，而莫之恤。宫女无用,填积后庭，天下虽复尽力耕桑，犹不能供。”
太子妃竟在此时就教他读这个了。
他目间晦暗一闪，微笑着问：“阿桐有何不解？叔虽不才，或可为之解惑。”
他在皇室是个几乎特殊的存在，桓父既忌惮着他又任用着他，封他为彭城王，却只让他在廷尉任了个副职，掌平诏狱，把人拘在自己眼皮子底下。桓氏诸人都和他不甚来往，唯独小一辈不知往日恩怨，反而相处得不错。桓恺皱了皱秀气的小眉头，倒也直言：“王叔，我只是不懂，不是都说宦官是坏人，是奸邪，是‘后汉之所以倾颓也’的小人么？这名叫吕强的，怎还会上书给君主上疏时事利弊，为民争利呢？”
从小，母亲教他的是圣人之道，是“亲贤臣，远小人”，自然是瞧不大上宦官这等天生缺陷的小人的。在母亲的故事里，宦官是乱秦的赵高，是后汉祸乱纲常的十常侍，是帝王的鹰犬。总之，宦官始终扮演着奸佞的角色，他若与服侍他的小宦官多说了几句也会被责备。小孩子的世界里只有黑和白，如今读史书读到一位贤宦，便有些困惑了。
“大臣有忠奸之分，宦者亦是，并非所有的宦官都是奸佞。”
“那，后汉是亡于十常侍之乱吗？”
桓晏沉默了一下。
后汉之亡，亡于天灾，亡于宦官，也亡于士族。
正是豪族门阀大肆地进行土地兼并以致天下百姓流离失所，寒不能衣，饥不能食，以致朝廷失去民心所向，黄巾一呼，天下云集响应，开启三百年乱世直至今日方得平定。
前世，他登基之后，锐意改.革，颁布均田令，从士族手中收回土地分予农民，大肆打击士族门阀，终因步子迈得太大遭至反噬，不得已而停止，最终被遭大臣收买的心腹宦官在饮食中下毒，含恨而终。
不过，他原也没想多活。从她死后，他在世上就只是一具行尸走肉的活死人了。
如今，小侄子又问起这个问题，他一时颇有感慨。可作为既得利益者，有些话，他不能说。
桓晏微一踌躇，这话尚未出口，殿门口忽地传来一声甜甜的“舅舅”，他一转身，便见那瓷娃娃一般水润可爱的小丫头乳燕投林般噗通撞进他怀里，抓住了他衣上的两根绶带，吃痛地揉揉额头，奶声奶气的：“阿舅，抱我。”
殿门漏进的天光里正站着那个他朝思暮想的女子，纤腰楚楚，体长而秀，剪裁得体的曲裾托着她丰盈的胸口，纤秾合度。眉目淡在强光里，如雪模糊。她就像是踏着光而来，身后繁花如海，素白桐花簌簌而落，像一只只纯白的蝴蝶，打着旋儿从枝头萎落，做了这幅静谧春景的点缀。
于是很自然的，想起子夜四时歌里的句子，桐花万里路，连朝语不息。桐花是坚贞之物，可她的感情却从不会加诸于自己。
“阿舅，你抱我啦。”
小姑娘的娇声软语将他从神思中拉回，他垂下眼睫，敛去眼底一切讳莫如深的情绪，将小姑娘抱了起来。桓恺这时也同妹妹和姑母问好，谢珝却哼了一声傲娇地转过了头，不理他。
“阿微今日怎么来了。”
他尽量平和着语气，状似无意地问道。桓微牵着谢瑍走进来，先笑着抚了抚侄儿的小脑瓜，轻声应他：“已近三月，我们该返回京口了，特此进宫和阿父告别。”
宫中昭仪思念嫡公主，因而每年的冬月和春天的两个月桓微是在建康度过的，连谢沂也获准在建康开府处理州郡诸事。到了二月末，则乘船返回驻地京口。她才带着一双孩子从阿姨处回来，特来同侄儿告别。
“姑母，阿兄也要走吗？”
桓恺望着安静地立在母亲身后的表哥，眼神中流露出不舍。
两个少年郎幼时是一起长大的，感情深厚，情同手足。谢瑍回以一笑：“阿桐莫忧，等到年底我们就回来了。等到了京口，阿兄给你寄鱼鲊吃。”
两个小儿郎相处得融洽，桓微便想出去找太子妃叙旧。不想却被兄长叫住，“我们也好久没有见面了，阿微，陪哥哥出去走走吧。”
的确是好久没见了。兄妹上一次见面，还是元会宫中家宴。知道郎君有心结，她总是有意地避着这个兄长，况且她心里也并没有完全地放下当年的事。但如今当着孩子的面不好拒绝，默认了。
于是留了几个小孩子在殿内玩耍，兄妹二人行到殿外廊下，看白玉阑干下种植着的许多的桐花。桓时和王琀感情和睦，他被立为太子后也不置姬妾，为博妻子喜欢，更在殿外移植了许多的桐树，每到春日清明前后，青宫花开绚烂，浅素轻红，如梦如幻。
叶上初阳，宿雨沿着翠绿的新叶和纯白的花萼滴滴答答落下来，碧天外一痕雁影乍现，写破祥云片笺，掠过头顶上的宫阙杳杳不见了。
“你还在怨我。”
桓晏开门见山地道。
“当年的事，我早已放下。阿微为何，始终不肯原谅我？”
他眼中漠然，心中却如撕裂了般。他如今已能很平静地看着心爱的女子和他人连理成枝，鸾凤和鸣，唯独不能忍受她对自己的忽视。
建宁陵前，他以为她已经原谅他了。不曾想，还是这样的终日躲着他。
桓微微微着恼。她想，他有什么资格说放下。她抬目看向廊下种植的梧桐，柳眉蹙起，默了许久才道：“哥哥为什么不把荔之姑娘接来呢？”
当年兄长离开京师去彭城与薛女郎完婚，她原也是欣慰的。可如今，三兄的孩子都呱呱坠地三个了，薛女郎那边却什么消息也没有。
自然，怎么可能有消息呢。这夫妻二人婚后就形同陌路一般，桓晏只身住在建康，薛荔之则远在彭城，连桓家的大门也未进过。当年兄长也曾托她问过薛荔之情况的，她心里便隐隐有些愧疚，觉得是她们桓氏耽误了人家女孩子一生。
桓晏却古怪地笑起来：“我接她？？你以为她就很想来么？”
“她也并不喜欢我，成婚当夜便清楚明白地告诉我，她是为了家族才同意婚事。她终日只痴迷弓马骑射，一味冷落我。留她在彭城，于我们都好。”
桓微愕然，当日她去寿春见丈夫，薛荔之的确明确告诉过她自己并不喜欢兄长。可后来家中提亲对方并未拒绝，她便以为两人大抵是彼此满意的。未曾想竟陌路至此。
“那，兄长当初为什么……”
“阿微当真不知道为什么吗？”
他蓦地抬眼，反问道。桓微毫无防备地和他目光撞在了一处，他眼神灼灼炽烈，情潮浓烈地似乎要将她燃烧。桓微畏惧地朝后退了一步，一瞬忆起了梅园风雪里那被刻意遗忘的不堪。
都过去这么久了，他怎么还……
桓微脸上已经红透了，气愤地，摇着头道了一句“我不知道”转身便走。桓晏的声音从身后追来：“你当我为什么要娶薛荔之？”
“薛出身寒门，其父兄更是北府军中的猛将。父亲知晓我与仪简不睦，也乐意我们互相牵制。薛况不敢违背父亲意思，也愿意和桓氏结亲。我娶她，是遂了所有人的愿，唯独不曾遂了我的愿。”
“阿微，有时候，其实我很羡慕长兄，甚至是子旺……”
桓微几乎是落荒而逃，踉跄行进建章殿来，恰好撞上太子妃王氏。王琀见她脸上如起绯霞、慌不择路，眸中掠过一抹讶色：“十一娘这是怎么了？”
抬眼再看，回廊尽处，彭城王面无异色地朝这边走来。王琀心中微震，没有再说什么，同他微笑示意先领了桓微进殿。几个孩子正在书案前玩耍，桓恺正捧了一顶金树璀璨的皇后步摇冠戴在妹妹头上：“妹妹，这个给你，你戴上它一定很好看。”
流光灿灿的一顶花冠，以黄金为山题，贯白珠为桂枝相缠绕，上有黄金打造的熊、虎、赤罴、天鹿、辟邪、南山丰大特六兽做装饰，皆以翡翠为毛羽，金题白珠榼，绕以翡翠为华。桓微一眼便认出那是皇后才可有的规格，乃是前些日子阿姨打扫前朝库房清点出的皇后形制的冠服，暂交到建章殿里由太子妃清点。
她眼皮一跳，不动声色地走过去摘下谢珝头上的花冠来，“乐安才五岁，这花冠太重了，她承不起。”
作者有话要说：
前世的be番外会在专栏里另外开一篇，不用买就可看。因为前世还是比较虐的，就不在这里给大家投喂玻璃碴了。
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