薛青柏叹了口气，扭头出去了。
次日一大早，天还没亮，薛青槐就和招儿出门了。
两人赶着骡车围着附近几个村子跑了一圈儿，在太阳升起时进了湖阳镇。两人也没去南市，带着一车的菜，先去了一家酒楼。
湖阳镇这地方说大不大，说小也不小，因着是附近十里八乡最大的镇，所以也是极为繁华和热闹的。大的酒楼有三个，‘仙客来’、‘留仙居’、‘醉仙楼’，至于小的酒肆、茶楼那就数不清了。
招儿和薛青槐先去了仙客来。
正是太阳初升之际，一般这个点儿酒楼里已经开始忙上了。虽是到了巳时才开门做生意，可做吃食的总是要提前做准备。
例如仙客来的菜从来是最新鲜的，过了夜的都不要，所以每天清晨酒楼里的人便要亲自去市集上采买。
也不是没有人想过让卖菜的专门送，可一来买菜的农户也不是专门干这个，只是家里有多的吃不完担了出来卖。二来，庄户人家本就还要种地，只为了卖几文钱的菜，就来一趟镇上也不太划算。
所以每天酒楼光采买就是一项大任务，也幸好市集上种类齐全，虽是繁琐，倒也能买齐全了。
仙客来的大门还没开，但后门已经开了，送盐的、送米的、送各式调料以及送柴、送各式肉类的，络绎不绝就都来了。后门处专门守着两个伙计，一个专门负责点数记账，一个忙着称重，忙得不可开交。
骡车停在后门处，招儿从骡车上跳了下来，走上前堆着笑道：“小哥，我想找一下你们专门负责采买的掌柜。”
那伙计正因为重量和一个屠户模样的人纠缠不清，也是这伙计忙糊涂了，这一会儿来一个人打岔，本来称的是二十二斤七两，他偏偏记成了二十一斤七两。屠户让他再称，他就是不愿，也是东西太重，他一个人根本完成不了称重，而他的同伴方才引着送醋的进去了。
“这明明就是称错了，你再称一下。”
“方才不是你看着称的。”
口里还在跟人说着，又来了个人还要找掌柜，伙计自然没有好口气：“你做什么的，上来就找我们掌柜。”
招儿一点没恼，笑眯眯地道：“我带了些菜想卖，都是很新鲜，早上刚摘下的。”
“不用了，我们的菜不需要送，每天都是在市集上买最新鲜的。”
“小哥还是看一看再说吧，我家的菜很齐全。”
“齐全？能有多齐全，都跟你说不要了，怎么还在这里纠缠。”其实伙计会如此拒绝，还有另外的原因，光买一样两样不够，还是要去一趟市集，还没得让所有人都折腾麻烦一趟。
因为酒楼与其他地处不同，前堂是前堂，后厨是后厨，采买是采买。而采买回来的东西还要计数上账，像这些固定送各种物什的，路子都是熟的，东西送来，计个数，月底结账。
可菜这东西就不同了，本就价廉，买一样菜可能就花几十文钱，怎么可能还有欠账之说。既然无欠账，就得人付钱，银钱不会经过下面人的手，而管采买的掌柜也不会一样一样折腾给人付钱。与其这么麻烦，不如直接去市集一趟折腾完。
当然，这其中各种伙计是不会和招儿说的，不过招儿以前经常在市集上卖菜，曾也和这些做酒楼采买的套过近乎，多少也是知道些的。
“我和你们掌柜认识，是之前他说让我把菜送过来的。”
一听这话，伙计拿疑惑的眼神瞅了她一眼，问：“那你等等吧，这菜不归我们管，过一会儿姚掌柜就来了。”
招儿满脸带笑地点点头，就让开了位置，在旁边站下了。
薛青槐从车上下来了，走到招儿身边，小声问：“招儿，你……”
招儿忙冲他使了个眼色，然后两人就站在那里等。
又过了不知道多久，突然从后门处走出来一个人。
他穿着宝蓝色直裰，四十多岁的模样，手上还戴了个猫眼石的大戒指。一见此人，两个伙计便毕恭毕敬道：“掌柜。”
他身后还跟着两个伙计，点了点头，就打算走了，哪知面前突然冲过来一个人。
“姚掌柜好。”
“你是——”
“姚掌柜你忘记我啦？你买过我菜的，你不是跟我说觉得我菜新鲜，让我有菜了就给你送过来？”
姚掌柜目露疑惑之色，他说过这种话？
“就是那天，您说我卖的菜又新鲜又嫩生，让我下次有了给您留着，还说您是仙客来的人，难道您忘了？”
见面前这少年郎有些委屈的模样，姚掌柜心想莫怕自己是真说过这种话。
可能也是这少年郎听误会了，这种明天还有留着的话，他不知说了多少次，可很少会有人认真当回事，市集上的买卖就宛如那窑子里的妓/女，是不讲旧情的，都是先到先得，谁会留着不卖就为了等着卖给特定的人。
他自己也从来没当回事，此时见真有人当回事了，他不免犹豫了一下，道：“你的菜呢，我看看，若是行，就都留下吧。”他想的是人家总归跑来一趟，反正自己是要去市集的，合适就先买点儿也成。
“菜带来了呢，您来看。”招儿指着不远处的骡车。
卖菜的还用上骡车了！这念头刚滑过，姚掌柜就被薛青槐从车上卸下来的一筐一筐的菜给惊呆了。
然后方才那个在他眼里有点憨厚老实的少年郎，笑得异常灿烂，对他道：“您瞅瞅，我不敢说市集上没我家的菜新鲜，但绝对没我家多。当初您说了话，我就搁在心里了，园子里刚下来的新菜，我都摘了给您送来。你看这青椒、荠菜、芹菜、油菜，还有小白崧，多嫩啊。还有这香椿芽，都是刚从树上摘下来的。”
还别说，真的挺嫩的。
尤其过了一个冬天，又过了半个春寒料峭的春天，长时间眼里没点儿绿色，如今看到这一筐筐绿油油、嫩生生的菜，别提多欢喜了。每到冬春之际，春天的新菜还没下来之时，就是姚掌柜最头疼的时候，酒楼里卖得就是吃食，可光吃肉也不行，总得配点儿绿色的爽爽口啊。
可没有，就算有，也很少。
有时候姚掌柜都恨不得去跟那些乡下的泥腿子们说，有了新菜别光自己吃，拿来卖啊。可几乎没有几个乡下人能意识到这些，他们只会自家吃不完的才会拿出来卖。而他也意识不到这些，大抵这些年都是这么过来的，都习惯了。偶尔他也会说几句，可没人会听进耳里，久了他就不说了。