5月12日早上，在秋云的陪送下，侯海洋来到了茂东火车站。
茂东火车站只是一个地区性火车站，但是作为一个经济欠发达地区，茂东人口输出量很大，青少年外出打工的比例非常高，都是通过火车站走向南方，因此，火车站混乱程度与省会级火车站不相上下。车、人摊混杂在一起，吵闹声、广播声和小贩叫卖声此起彼伏。秋云挽着侯海洋的胳膊，手里提着些熟食，叮嘱道:“坐三十多小时硬座，人太辛苦。上车以后就找列车员补票，我这有个工作证，找堂弟借的正式工作证，我堂弟与你有六分相似，你就说是铁路家属。”侯海洋看着工作证上的照片，笑了起来，道:“你堂弟是个眼镜，哪里有我长得帅，一点都不像。”秋云道:“工作证是真的，都是铁路职工，谁会认真查你。”
十点，一名列车工作人员拿着扩音器喊:“茂东到广州的xxx列车到站了，请本次列车的旅客检票入站，带好随身物品。”她说着带有浓重茂东口音的普通话，H和F分不清楚，平常侯海洋总会笑这种口音，此时即将离开家乡，他突然觉得如此口音很亲切。
分手时间到了，秋云扑到侯海洋的怀里，双臂紧紧地箍着侯海洋的腰，仰着头，主动亲了亲侯海洋。
四五个年轻人提着行李，匆匆忙忙从两人身边走过。其中一个女孩子惊讶地看到居然有人当众拥抱亲吻，她一边朝检票口跑去，一边回头张望。
在候车室里有不少坐着和躺着的农村人，他们听到列车员的喊声，如热锅上躁动的蚂蚁一般，一起朝着检票口涌了过去。侯海洋被裹在人流里，如汪洋中的一条随波逐流的小船，朝着检票口飘过去。
紧张气氛是会传染人的，侯海洋心里紧张起来，对秋云道:“人太多，我要去检票，你回去，我走了。”秋云眼泪巴巴地道:“一路注意安全，到了广东，给我打电话。”侯海洋道:“我不知道到了广东，岭西的传呼是否能用，你记住我姐办公室的电话，跟我联络。”
与秋云挥手告别以后，侯海洋提着手提包大踏步走进火车站，在进检票口时，他回头向泪水婆要的秋云挥了挥手，随着人流向前.再回头时，秋云已经被淹没在人群之中，她的身影突然就消失在人海之中.消失得如此突然，让侯海洋碎不及防。
茂东火车站不是始发站，经过前面岭西大站，火车上挤满了甫下的人.侯海洋预料到这个情况，但是他没有想到接近更天时仍然会有这么多的人。在人流之中，侯海洋完全是被动往前走，一张张焦急的脸，匆匆的脚步，汇集在一起形成了强大的气场，让他亡里受到影响，很快变成蚂蚁大军中的一员，一路小跑着接近了绿皮火车。
侯海洋人高手长行李少，他迅速挤到车门位置，伸手超过了黑压压的脑袋，抓住车门后奋力往上挤，挤开好几人后上了火车。车厢里面是黑压压的一大片脑袋，座位、过道上都是人，大包小包的行李让火车空间显得格外拥挤。侯海洋原本打算上:车以后就补卧铺票，进了车厢以后，他才发现根本无法走动，更别说寻找列车员，只能在原地占据一个位置，守株待兔。
站台上的人不断向上，很快，人和人之间、行李和行李之间、人和行李之间就挤得没有一丝空隙。侯海洋身高体壮力不亏，靠着座椅，牢牢占据了一个空间。他喘息未定，旁边的车窗便被人打开，一件件行李、一个个脑袋从车窗向车内挤，有男的，也有女的。夏天衣服少，一个年轻女子从车窗向上爬时，春光大泄，饱满的胸脯基本上露在了外面，侯海洋甚至看到了淡淡的乳晕，他赶紧扭过头。进了车厢的人各自寻找地盘，有的人爬到了架子上，更多的人如沙丁鱼般挤在车道上，矜持羞涩的保守女子几乎和陌生男子贴在一起。
侯海洋如老虎一般维持自己的地盘，如一块石头一般靠着列车座位。他的身前站着那位春光外泄的女孩子，还有一个三十来岁的壮实汉子。
女孩子喘息未定就开始招呼周围几个人，还用力将另一个女孩子拉到身边来，这个动作惹来了好几声骂。女孩子没有顾得上还嘴，她又开始喊着“张强强、李军、杜峰”，这三个男子都在这个车厢，不过被行人隔开，相互能看见，暂时无法聚拢。
车厢内的温度高得出奇，如蒸笼一般烤人，汗臭、体臭、鞋臭等各种臭味混合在一起，让人无法呼吸。性格急躁的人开始骂娘，吼叫着让火车赶紧出发，当然这种吼叫徒增烦恼，传达不到列车工作人员的耳朵里。
侯海洋一心等着列车员过来，他就可以想办法补卧车票，等了一会儿，没有见到列车工作人员的影子。
终于，火车徐徐开动了，清风习习吹来，大家都松了一口气。
站在侯海洋身前的是一个带着纯朴农家气息的女孩子，她和另一个女孩将行李和另一个编织袋子放在脚边。两个女孩子适应了车上的环境，开始叽叽喳喳说个不停，一口地道的巴山话让侯海洋感到很亲切.女孩子左右皆是散发着汗臭的男子，车厢拥挤，不可避免会发生肢体接触。侯海洋穿着从广东带来的夹克衫，头发整齐，干干净净，小姑娘下意识地朝着他身边靠，回避着胡子拉碴、头发乱蓬蓬的汉子。
火车速度越来越快，冷风吹进车厢，车厢没有刚才闷热。车厢里的气氛缓和起来，熟悉的人开始谈论起南方之行，既有没有根据的憧憬，也有没有理由的忐忑。小姑娘从包包里摸出鸡蛋，分发给同伴。她小心翼翼地剥掉蛋壳，随手丢在车厢里。
侯海洋暗道:“这个小女孩应该读过初中，但是没有在城市里生活过，随手丢垃圾。”
“我走之前回了家，听说新乡学校的赵海老师被抓了，强奸了八阳村小前一个女生，女生家在八阳村小前面开了一个商店。”女孩吃着鸡蛋，与自己的伙伴聊天，说着八卦来的话题。
另一个女孩子道:“赵海，就是长头发那个老师，不会吧?他这人挺正直，他教过我，上课经常批判社会上的黑暗现象，最喜欢骂政府。”
鸡蛋女孩道‘:“这是绝对真实的事，我听说他还强奸了好几个女孩子，坏透了。”
侯海洋在一旁忍不住接话，辩护道:“八阳村小学前面的那个女孩其实也愿意，从某种程度来说，两人是在谈恋爱。”
鸡蛋女孩对陌生男子还是挺警惕，朝后缩了缩。
侯海洋道:“我是新乡牛背陀村的。”他不好意思说自己是老师，含糊地说是牛背陀村。
鸡蛋女孩打量了侯海洋两眼，道:“牛背陀的，你认识马蛮子吗?”
侯海洋点了点头，道:“今年他杀年猪还请了我。”
鸡蛋女孩看了侯海洋几眼，脸上露出笑容，道:“我知道你是谁了，你是牛背陀小学的侯老师。我是蛮子哥的堂妹马小梅，杀年猪时我爸参加了的，他们都叫我爸马大汉。”
马大汉不太爱说话，侯海洋对他的印象不太深。不过出门就遇到了新乡熟人，他觉得很神奇，道:“你是马大汉的女儿，我喊你爸是马哥哟。”马小梅道:“喝酒时都乱喊，不算。侯老师，你是到广东出差?”
侯海洋道:“我从学校辞职了，到广东去，打工吧。”
马小梅是火车上遇老乡，比侯海洋更激动，开始作自我介绍:“我们是几个同学一起到深圳，李永红、张强强是新乡的，李军和杜峰是马驼镇的。”她又摸出一个鸡蛋，见侯海洋不要，还是不由分说地塞到了侯海洋手里。
聊着天，一个小时一晃而过，火车来到了铁州市。铁州市是岭西省第二大市，工业重镇，此站上车的乘客也不少，车厢内更是挤得水泄不通。
侯海洋只坐过两次火车，对火车上的规矩不熟悉。在坐火车前，姐姐侯正丽和秋云都提到可以补卧铺票，他当时没有在意，上了火车，如此拥挤的情景让他颇为傻眼。他一直找机会去补卧铺票，除了卖东西的乘务员外，没有看到乘警或是其他的列车工作人员。加上车厢内太挤，到了铁州仍然没有找到补票的机会。
此时，全车厢里的乘客最讨厌的人是售货员。车厢原本就非常拥挤，人都被挤得无法立足，售货员推着卖零食酒水和盒饭的小车，眶眶地从这节车厢挤到另一节车厢。凡是小车过处，人们纷纷要挤在一起避让，坐在过道的乘客还要提着包包从地上站起来避让，大家怨声载道·又觉得售货员是列车上的工作人员，不得不让。
岭西的五月天是穿薄夹克和衬衣的天气，在过道上气温更高，大多数人都脱掉了外套。
马小梅热出了一头汗水，却没有脱下外套。每次躲让卖货小车时，她总是双手护胸，使劲把身体缩成一团，无奈过道太窄，她不得不与侯海洋挤成了一团。马小梅羞红了脸，却无法选择，因为若是不跟侯海洋挤在一起，就得跟另外的男子挤在一起，相较之下，侯海洋最干净。另外一位叫李永红的女孩站在侯海洋身侧，她被挤得差点摔倒，干脆伸手拉住侯海洋胳膊。
当一辆卖盒饭的车经过时，盒饭车车身更大，马小梅双手护胸，尽量朝过道边躲避，几乎是扑到侯海洋怀里才能让小车经过。等到小车经过之后，马小梅的脸红得如柿子一样，羞得抬不起头。
几乎是抱着一个女孩，胳膊还挽着另一个女孩，侯海洋心里装着秋云，与这两位年轻女孩亲密接触时并没有任何心猿意马，他还得注意身体姿势，免得引起女孩误会。两个多小时以后，乘客们都累了，说话声音小了，不少久经旅途的乘客开始坐在地上，甚至钻到座椅下面，爬到行李架上。
侯海洋离开新乡前，前后卖了两汽批鱼，约’}lLL千多元。他将部分钱存了银行，另一部分钱则缝在J’内裤i}1_，还有一部分钱放到了可以存钱的皮带里，在裤子口袋和衬衣里则放五百块现金。买卧铺票的钱还不成问题，他一直在寻找着补卧铺票的机会。终于，有一位乘警经过，他神情严峻，腰间挂着一柄手枪，枪套上配着黄澄澄的子弹，枪柄上有一条绳子挂在腰间。看到乘警如此杀气腾腾，侯海洋迟疑了，没有敢向这位带枪乘警询问如何补卧铺票。
机会稍纵即逝，这位乘警经过以后，很长一段时间没有列车工作人员经过。窗外的天色在眶眶当当的声音中渐渐黑了下来，侯海洋靠着列车座椅休息，马小梅目光疲惫，不时打着哈欠。她听说列车上小偷多，不敢睡着，用一只手抓着行李，努力睁着眼睛。
侯海洋看着马小梅实在造孽，道:“你干脆来靠一靠座椅，我们三人轮着靠。”
马小梅下意识就想拒绝，不过实在疲惫，接受了侯海洋的好意。到了晚上十点来钟，马小梅和李永红累极，顾不得害羞，双双坐在地上。
“啊。”马小梅突然叫了一声。
侯海洋睁开半眯的眼睛，低头问道:“啥事?”
座椅下面还睡着一位乘客，他睡得迷迷糊糊，在梦中瑞了一脚，踢到了马小梅。侯海洋蹲下来，搞清楚状况以后，对马小梅道:“没有啥，出门在外，磕磕碰碰难免。”
马小梅揉着眼，道:“侯老师，谢谢你。”
“别叫我老师，我已经不是老师，也不愿意被人称为老师。”
“你年龄比我大些，可也大不了多少，我叫你侯大哥，可不可以?”
此时到了深夜，大家都找到各自位置，或站或坐或蹲，都开始打磕睡，车厢秩序较初上火车时好得多，也留了一些空隙让人通行。到了十二点多，餐车又眶眶地推了过来。当这一趟乘务员过来时，侯海洋买了些火腿肠，付钱时，问:“请问乘务员，我是岭西铁路局的家属，想补张卧铺票，不知道怎么补。”
乘务员是位胖胖的三十来岁的妇女，她见侯海洋穿着灰色衬衣，气质不俗，肯定不是打工的农民，像是出门的学生娃，便信了几分，道:“可以补，价要高点，等会儿我还要过来，你跟我走。”
乘务员推着车走了，侯海洋看着她的背影，暗道:“我操，这么简单，我还犹豫了半天。”
马小梅听到了侯海洋的对话，她站了起来，道:“侯大哥，你要坐卧铺?”侯海洋点了点头，道:“补张卧铺，还有二十多个小时。”马小梅道:“侯大哥，能找你要一个联系方式吗?”侯海洋在夹克里摸了支钢笔，道:“糟了，只有笔，没有纸。”马小梅伸出手，道:“写在这上面。”侯海洋就在马小梅的手掌上写了自己的传呼号，想了想，又写上姐姐办公室的电话。
半个小时，乘务员走了回来，道:“你跟着我。”
跟着胖乘务员，越过了一道道人墙，来到了卧铺车厢前面。胖乘务员说着一口带口音的普通话，道:“我有一张软卧的票，稍贵一些，要不要?”事已至此，侯海洋也不管票价高低，道:“没有问题，贵点就贵点。”
办完手续，拿着票进了卧铺车厢，侯海洋这才知道软卧与硬座完全是两个不同的世界。金钱显示出了强大威力，自然而然把人分成了三六九等，硬座是穷人的世界，软卧是有钱人的地方，这里没有汗味，没有吵闹，没有密密的人流，安静如宾馆。放下行李，到卫生间小解，这一泡尿是如此痛快淋漓，足足放了半分钟。解了小便后，浑身舒坦，每个毛孔都通泰。
上铺，床单雪白，枕头柔软，侯海洋耳朵听着火车的眶当声，有一种不真实的感觉，想道:“马小梅她们还得在车厢里站二十多个小时，太可怕了。我是不是太自私，自己一个人到了卧铺，把这个小姑娘留在了硬座车厢?”又想道:“马小梅是你什么人，初相识的新乡女孩子，若是把她带到卧铺，反而容易受人误解，还是算了。”
适应了软卧的基本环境，侯海洋朝对面床上看了过去，发现对面上下铺居然是两个女子，他顿时惊讶起来:“难道卧铺里男女是混居的，这怎么可能?”
车厢灯光已经关闭，只有些夜灯，可是从外面闪进的阳光，让侯海洋清楚地看到对面是女人。在硬座站着时，他要全力与人群搏斗，保住自己的地盘，没有心思想男女之事，此时人彻底轻松，舒服地躺在床上，他禁不住偷眼看对面的女子。在火车上偶遇美女，是很多男子的白日梦，此时白日梦成为现实，让他莫名兴奋。
兴奋一会儿，疲意袭来，在火车轰鸣之中，侯海洋很快进人梦乡。
早上起床，侯海洋只觉得浑身精神焕发，从手提包里拿了秋云准备的小包，里面有新牙刷、毛巾，甚至还有一盒润肤的百雀羚。
对面铺上躺着茂东市巴山县第一任县长张建国的孙女张晓娅，当她抬眼看着站在走道上的侯海洋，眼睛顿时瞪圆了，心道:“这不是侯海洋吗，他怎么在这?”张建国在部队的绰号叫做张大炮，酷爱篮球，孙女张晓娅跟着爷爷，几乎将茂东篮球重要的比赛看完，侯海洋是茂东篮球赛的明星，又是巴山人，她将侯海洋记得很清楚。这一次她是借着学校开运动会之机，跟着侯家姐姐前往广东，作为张家代表去看望病中的侯振华爷爷。
侯海洋洗漱完毕，英气勃勃，一米八的高个头，站在卧铺里显得更是高大。他吃了售货员卖的盒饭，转身朝硬座走去。