朱华抱着娟子号啕大哭，晚上她去找李敬民了，是怀着无比激动的心情去的，她希望李敬民看到她也会心情激动，可是没想到李敬民不仅不激动，而且连个好脸色都没给她。她一边哭着一边向父母亲还有娟子讲述自己受到的不公平遭遇：“你们不知道他说的话多难听呀！……我去找他，在大门口等了他半天，冻得我脚都木了，他不知道从哪钻出来了，对我说，你别总来部队找我，影响不好，你一个女的总来找我，让人家看了，会说我作风不好，别来了呀，说完，他转身就走了，理也不理我！……”朱大夫看见娟子也哭了，就更气愤了：“华子，别哭了，那个鳖羔子，你以后就别理他，他有啥了不起呀！行了别哭了，你看娟子都替你伤心了。”朱大夫一家人把娟子的眼泪理解成姐妹情深，所有人都在痛骂李敬民不识好歹。
夜渐渐的深了，娟子躺在朱华的身边没有一点睡意，她知道李敬民为什么不理朱华，为此她感到了一点点欣慰，这说明李敬民心里是有她的。可转而这欣慰又被一阵不可遏止的内疚代替了，朱华一家人对她这么好，她又明明知道朱华恋着李敬民，真不该从中插进去。她翻来覆去感到很烦躁，看着在暗夜中熟睡着的朱华，她心里怎么也弄不明白，这个哭了一晚上的伤心人，怎么会睡得如此踏实？……
这个沉闷的夜晚连月亮都像锈了的铜盆，没有一点光亮。
关吉栋在造酒车间里差点和人动了手。
关吉栋手里拿着一把锹，和酒厂造酒班的十几个人对峙着。他护着一堆酒糟：“你们谁敢动，来，我看你们谁敢动！”
造酒班的十几个工人手里都拿着锹，站在关吉栋的对面。他们身边放着一些推酒糟的小车。一个一脸横肉的四十多岁的男人——造酒班的何班长，指着关吉栋说：“老关头，我告诉你，别倚仗你是转业军人，在战场上立过功，你就无法无天，你敢胡作非为，我们照样专你的政！”
关吉栋想从酒厂弄些酒糟，到乡下去换点粮食、菜之类。酒糟从造酒流程上属于废弃物，随着一桶桶酒的诞生，酒糟就被运出酒厂，成为垃圾。虽然酒糟在酒厂被视为垃圾，但却被农民看成宝物，因为他们可以拿酒糟来喂猪。在那个连人都吃不饱的年代猪同样是饥饿的，所以酒糟对它们来说已是最好的美味了。关吉栋觉得酒糟扔了也是扔了，为什么不可以变废为宝呢，送到乡下去总可以发挥点作用的，没想到却遭到了何班长一些人激烈的反对。
关吉栋说：“吹你娘的牛皮！姓何的，你专我的政？专我政的人还在他娘肚子里没生下来呢！无法无天的是你们，胡作非为的也是你们！”
何班长说：“你敢说我们工人阶级无法无天、胡作非为？”
关吉栋说：“你是工人阶级，我是啥呀？”
何班长说：“你是啥？你要是光吃老本、不立新功，你就是工人阶级的异己分子！上，我看他敢咋样！”
何班长领着几个工人上前用锹来撮关吉栋跟前的酒糟，关吉栋像拼刺刀一样，猛地抡起锹一扫，把几个工人的锹叮咣全扫掉了，他冲上前把何班长推倒：“你动，你动我要你的命！”
何班长一骨碌站起来：“反了，你敢打人，上！”
就在这个时候高秀兰冲进来了，她疯了一样护住关吉栋，喊着：“你们别打他，别打他，你们干啥打人呀！”
关吉栋推开了高秀兰：“你别怕，打我，我看他们谁敢打我!”
高秀兰吓得浑身直抖拉着关吉栋：“老关，走，咱们回去吧，回去！”
关吉栋说：“秀兰，没事，你别怕，没事！”
老柏跑过来了，问道：“咋回事，咋回事？”
何班长说：“柏科长，老关头抢酒糟，他不让我们往外除糟！”
老柏问：“咋回事关师傅？”
关吉栋说：“他们把酒糟倒扔了，我跟他们要一点，他们不给！”
老柏问：“你要它干啥？”
关吉栋说：“前天我下乡，我家乡贫下中农的猪，都没有啥喂的了，饿得皮包骨，有不少人家养不起了，几十斤的小猪就杀了，看着真可惜呀！我跟他们说，酒糟扔了也就扔了，给我吧，我把它挑到乡下去，给贫下中农喂猪，也算支农了，他不给不说，还要专我的政，还喊人上来打我！来，你打，上来打我！”
老柏说：“行了行了，你也是，你要酒糟也不是私事，是为了贫下中农嘛，跟厂领导讲呀，你跟他一个班长讲啥呀！何班长，你让关师傅弄吧，扔也是扔了，支援贫下中农有啥不好，工农是一家嘛！”
何班长说：“他有私心！”
关吉栋说：“我有啥私心？”
何班长说：“我就不信，你是白送给乡下的农民！”
关吉栋说：“对，不白送，他们说，年根杀猪了，给我送点肉，不行吗？”
何班长说：“你们听，咋样，他是拿厂子里的酒糟去换猪肉，这是不是私心?”
关吉栋说：“你们扔了不也扔了，倒在垃圾场里还占地方！”
何班长说：“扔了是公，换猪肉是私！”
老柏说：“关师傅你换啥猪肉呀，你是共产党员，你完全彻底为人民服务行不行？不要猪肉，就支农了，行不行呀？”
说着老柏给关吉栋递了个眼神，关吉栋明白了，说：“啊，对，不换猪肉！我关吉栋从来都是完全彻底为人民服务，我就支农了，我不要猪肉，不要！”
老柏说：“何班长，你听到了吧，关师傅说他完全彻底为人民服务，不要猪肉，就支农了，你应该支持他了吧！”
何班长说：“谁知道他要不要猪肉呀！”
关吉栋说：“我要是要猪肉了，吃了拉稀！”
众人笑了起来。
关吉栋拍拍何班长的肩头，说：“对不起何班长，我刚才出手重了点，你要是心里有气，你就用这锹拍我几下，解解恨！”
何班长说：“你是共产党员、战斗英雄，我打你怕沾包！”说完，扔了锹恨恨地走了。
关吉栋喊道：“哎，何班长，到时候我给你请功，就说你是支农的模范！”
关吉栋取得了胜利，他把酒糟弄到了自家院子里，让孩子们装口袋。
宝银、宝玉挣着口袋，关吉栋用锹往里面装，高秀兰扫着地上的酒糟，她一边扫着一边说：“你在厂子里装多好，何必挑到家里再装，费二遍事！”
关吉栋说：“我领着几个孩子到厂里装，他们可就更红眼了，你以为姓何的真的把酒糟扔了，他们白天扔了，晚上组织人又装麻袋扛走了，卖到了农村！”
高秀兰说：“怪不得你今天要点酒糟，他发这么大的火，原来是碰着他的利益了，他还说你有私心！”
关吉栋说：“哼，私心大的人才说别人有私心呢！”
院子里摆了两副挑子，一副是大箩筐挑子，两个大箩筐里装着满满的酒糟，一副是土篮挑子，两只土篮里也装满了酒糟，还有三个竖着的口袋，两个大一点的，一个小口袋。
宝金从外面拿着一根扁担进来，说：“妈，扁担我借来了！”
高秀兰说：“借来了呀！”
关吉栋说：“借来咱们就走吧，宝金，你挑这副土篮子；宝银，你挑两个口袋；宝玉，你扛着小口袋。”
高秀兰说：“宝玉也去呀？”
关吉栋说：“去呀！”
高秀兰说：“他太小了吧，我怕他走不动。”
关吉栋说：“十岁还小吗？我七岁就已经给地主放羊了。”
关吉栋看着面前的三个孩子，突然觉得自己就是指挥员了，他想起自己当兵的时候，临上战场前，指挥员总要给手下的兵做报告，他觉得自己也应该讲一讲，他清了清嗓子说道：“你们三个听好了，以后我就倒上午班了，每天下午，你们跟我往乡下送一趟酒糟，不白送，我二哥还有我老叔家的几口猪，都没有喂的了，咱们送给他们酒糟，他们把猪喂大了、喂肥了，年根杀了，给咱们猪肉。平时呢，也能给咱们一些萝卜白菜土豆，现在日子这么难，仅靠你妈和我的工资，恐怕也就能吃个半饱吧，要想肚子里有点油水，吃得饱一点，就得吃点苦，受点累。我知道你们的妈心疼你们，来回二十多里路，是挺辛苦的，可人来到这个世上，就是来吃苦的，早吃晚不吃，小时候吃了，以后的苦就不是苦了，你锳过了大河，还怕小河吗？你爬过大山，还怕小土坡吗？你们都是男人，啥叫男人？男人就是挑担子的，再重的担子放在肩上，也得挑着往前走!废话我就不说了，咱们走吧！”
关吉栋做完了长篇报告，自己很满意，挑上大挑子，自己先走出了大门。
宝金赶紧挑起了小挑子，跟着往外走，宝银挑起两个口袋也跟了出去，高秀兰捧起小口袋放在宝玉的肩上，问：“行吗宝玉？”
宝玉说：“妈，行，我、我能扛得动！”
宝玉小跑着出了院子，高秀兰跟了出来，她站在大门口喊：“老关呀，路上累了，歇口气呀！”
关吉栋头也不回：“知道了！”
关吉栋领着几个孩子顶风冒雪走在路上，他的扁担颤着，两个大箩筐也跟着上下颤。宝金和宝银一溜小跑般跟在后面，已经被扁担压得挺不起腰来，上气不接下气。宝玉扛着小口袋，累得要哭。
关吉栋说：“跟上呀，坚持，一定要坚持，累过劲就不累了！”
三个孩子哪受过这样的累，他们都有些坚持不住了，心里充满了愤怒，恨这该死的老关头，用这样沉重的劳动折磨他们的肉体，把他们当小牲口了。可他们又不敢抗议，因为从心底惧怕老关头。这时宝金向宝银递眼神，脸都跟着扭曲了，宝银明白哥哥的意思，慢了下来，说：“大爷，歇一会儿，走不动了呀！”
关吉栋说：“再走一段，走到前面那个小桥就歇！”
宝金又给宝玉递眼神，宝玉不明白，说：“哥，你你要帮我扛呀？……”
宝金有些火：“我帮你扛，我都快累死了！”
宝玉说：“咋还不、不歇着呀？……”
宝金小声地指示着：“宝玉，哭，你哭！”
宝玉说：“我不、不敢呀！……”
宝金站在那生气地看着宝玉，突然伸出腿一绊，把宝玉绊了个跟头，宝玉摔倒在地，小口袋甩出挺远，宝玉借机大哭。
关吉栋回过头来：“咋的了？摔了呀，好，歇歇吧、歇歇！”
宝金和宝银赶紧放下了挑子，大口喘着。
关吉栋上前扶起了宝玉，替他拍拍身上的土，说：“看着点路呀！别哭了，男子汉大丈夫，摔个跟头算啥！”过去把小口袋拎过来，“这不沉呀，多说有十斤，我九岁的时候，就上山割柴禾了，一次能扛四捆柴禾，一捆柴禾能有十来斤，四捆就是四十多斤呀！你们都太娇气了，太娇气了不行，长大了遇到点困难挺不过去！”“我在朝鲜战场上，有一次饿着肚子夜行军，整整走了一夜，到了地方还得在雪地里隐蔽，不少战友又累又饿又困，躺在那就睡过去，再也起不来了。可我没咋的，我有底子，我小的时候饿过、累过、困过，啥罪都遭过。你们现在遭点罪，不是坏事，长大了用得着。好了，不歇了，歇时间长了就不爱走了，咱们多歇少站，转眼二里半，走！”
说着把小口袋放在了宝玉的肩上，走过去挑上担子先头走了。
每天当家里的人都走了，娟子才开了锁回来吃饭。不知道为什么，这些天她特别的不想见到家里的人，她对自己这种独往独来的日子挺满意，有一点怅怅的愉快在心里边滋生，可细细地品，这愉快的味道又是苦涩的。娟子蹲在炉台边，一碗稀饭，一碟咸菜，喝一口粥就一口咸菜，粥很快喝完了，她最后把饭锅拿起来倒着往碗里刮，刮了小半碗，也很快吃完了，吃没吃饱她自己也不清楚，那个时候，饭吃光了就算饱了。她只是觉得咸菜有点咸了，嗓子不舒服，她在缸里舀了半瓢水喝，正喝着，房门开了，她有些惊慌，回头一看，是母亲背着粮口袋从外面进来了。
高秀兰看到娟子，愣了一下，说：“你这算咋回事呀，家里没有人你回来，家里有人你走了，你还是不是这家里的人呀？”说着，走进里屋去，从晾绳上取下几件晾干了的衣服，放到炕上叠着，说：“有本事你也别回来吃饭！”
母亲冷冰冰的话撞击着娟子的心，她觉得心里特别委屈：“这是我的家，我凭啥不回来吃饭，我有粮份，我有油份！”
高秀兰不喜欢女儿这样跟她说话，她气愤了，说：“你把粮份油份起走呀！”
娟子马上回敬母亲说：“你干脆把我那三个弟弟也撵走，就剩你们俩，你们俩随便乐！”
高秀兰被女儿的愤怒搞糊涂了，她说：“我咋就不明白呢，你为啥这么恨老关头，他对你咋了呀！”
娟子说：“他坏！”
高秀兰问：“他坏你啥了呀？”
娟子愣了下，她一下子也说不清老关头到底坏在了什么地方，她这才觉得，原来她心里很乱，总得为这个乱糟糟的心情找出个理由，于是就说：“我去年当兵那事你不知道呀，我填表的时候，怕咱们家成分高人家不要，填的是他的女儿，部队外调，一见面他就说，我不是他的女儿。他啥意思呀，他是不是怕我有个好前程呀！”
高秀兰听出了女儿这话明显是一种借口，她的情绪就更败坏了：“你有好前程能影响他啥呀？你真的当兵走了，家里少了一张嘴吃饭，他应该高兴才是，他傻呀他坏你！”
娟子坚持说：“那他为啥不承认我是他的女儿？”
高秀兰说：“能瞒住吗？人家部队外调搞得那么细，你说人家就信了？调查出来，还不如自己说了！”
娟子说：“调查出来没办法，他就不该那么说，他就是坏！”
高秀兰说：“你这是找理由来恨他！我告诉你，这个家现在可全靠他了，你这么恨他，他生气走了，可别说我不管你们了，你们爱去哪去哪！”
娟子说：“我们哪也不去，你爱走你走，你跟老关头走！”
高秀兰真的火了，她不明白女儿为什么这样恶毒，她把手里的衣服一扔说：“这是我的家，你不想待你滚，你有啥资格撵我！你算老几呀！”
娟子毫不示弱：“你的家也是我们的家，就不是老关头的家！”
高秀兰说：“以前不是，现在是，你看看户口本，他现在是我们家的户主！”
娟子说：“你凭啥对他那么好，他不就是喜欢你吗！恶心！”
高秀兰怒不可遏了，女儿的恶毒不断升级，似乎除了为伤害母亲没有别的目的，而这种伤害是最能刺痛人心的，高秀兰终于忍无可忍了，她扬起手来狠狠扇了女儿一个耳光，大喊：“我叫你恶心你滚，我不是你妈，你也不是我女儿，你滚！”
娟子捂着火辣辣的嘴巴流下眼泪，她看着母亲因为愤怒而变得扭曲了的脸庞，一瞬间仇恨像火一样烧起来，人一下子变得没了理性，她大喊着：“我恶心，我就是恶心！”边喊叫着，边摔了门跑了。
高秀兰的心顿时像被硫酸浇了一样地难受，她软软地瘫坐在地上，泪水似雨滴一样冲洗着地面的旧砖。她不明白，她受苦受累养大的女儿，为什么要这样伤她?她所做的一切都是为了她的孩子，而孩子们却像兽一样来咬她的心，这样的日子还有什么光亮？于是她感到了一种彻底的绝望……
关吉栋领着三个孩子终于到达了目的地，他摘下了狗皮帽子，头发里往外冒着热气，这让他感到身心无比的舒畅。因为自己的舒畅，他就无心顾及三个孩子的感受了，三个孩子脸上苦兮兮的表情他不仅没看到，反而觉得他们会跟他一样，心情也是无比的舒畅。他把挑来的酒糟往院子里的缸里倒，三个孩子帮着他，他嗓门亮亮地说：“累不累呀？”没等孩子们回答，他又说，“是不是不累？活干完了，出一身汗，这就是享受呀，神仙也尝不到这滋味！”
三个孩子就差哭出声了。
关吉栋的老叔挎着粪筐手里拿着镰刀头进了院子，也是大嗓门，说：“哟，吉栋呀，来了呀！”
关吉栋说：“捡粪去了老叔？”
老叔说：“捡粪去了！这几个小嘎谁家的呀？”
关吉栋心情很好，他看着三个孩子，很自豪地说：“我的呀，我的三个儿子，老大宝金，老二宝银，老三宝玉！”
三个孩子看着关吉栋，心里在说：啥时候成了他的儿子了？……
老叔说：“是吗，三个小伙子，竖壮壮的，一看长大就能出息呀！哎呀，这酒糟好呀，在院子外面就闻到香喷喷的！”说着抓了一大把过去喂猪，“这猪准是爱吃呀！”
走到猪圈旁，把酒糟洒到了猪食槽子里，两头瘦猪果然抢着吃起来。
娟子从家里跑出来一直昏头涨脑，她不知道自己怎么就跑到了部队后的大墙根下，倚在树上一个人哭着。她哭得无比伤心。冬天下午的太阳懒洋洋的，没有多少热量，娟子最后哭得浑身上下都凉了，不停地打着寒战。她渐渐停止了哭声，感到疲惫得没有了一点力气。部队的院子里传来战士们操练的声音，行进的喊号声和嘹亮又雄壮的歌声，娟子听着心里开始升起了温暖，她这才想起来，到这里来，原来是想能见到李敬民。她爬上了一棵树，站在树枝上往部队大院子里看去，她看到了一些解放军战士在列队走步，一律红领章红帽徽，草绿色的军装，娟子看到了这样的装束心里的忧伤就飞掉了一半，取而代之的是由衷的羡慕。她一直梦想着自己能穿上这样的衣服，让红领章红帽徽映红她的脸庞，可这样的梦想已经破灭了。而如今惟一能让她感到安慰的是，在穿着这样军装的队伍里，还有一个喜欢她的人，那个英俊帅气的李敬民就在那里，此时娟子真希望能看到他。她努力地张望着，眼睛都看疼了，还是没看到李敬民。她站起来，脚踩着一根树枝，试探着往前走，企图踩着树枝走到墙头上，站在墙头上就会看到李敬民。于是她一手把着头上的树枝，脚往前小心地迈着，脚下的树枝颤得厉害，她想停下来，可抬头看看离墙已经很近了，只要一大步就可以跨上去，于是她鼓足勇气跨出了一大步，不料却听到一声树枝清脆的断裂声，娟子从树上掉了下去，留下了一声惨厉的叫声：“啊！……”
高秀兰听到娟子摔死了的消息是在太阳落山之后，那个时候高秀兰在做饭，她想关吉栋领着孩子们快回来了，她不能让他们回到家里饿着肚子，所以努力地打扫着心里对娟子的怨恨，开始把切好了的酸菜放在了炉子上炒。没有多少油的酸菜在锅里冒出了腌制的味道，很像大食堂缸里的泔水味。高秀兰心里还疲惫着，她是不能原谅娟子的，她甚至恨恨地想，这死丫头就是死了她都不想了。可就在这个时候，房门被朱华重重地撞开了，朱华的脸纸一样苍白，她尖叫着：“高姨，娟子摔死了！……”
高秀兰后来能记起的事情是，那一刹那，她手里的盆掉到了地上，她记不起来的事情是，她当时像被一把刀扎进了心脏一样尖叫起来，然后就疯了一样往外跑，接下来直到见到了躺在朱大夫家里炕上的娟子，她的大脑始终是空白的。
高秀兰简直是破门而入了，撕裂了嗓子般喊着：“娟子！娟子呀！……”
娟子紧闭眼睛躺在朱大夫家里的床上，头上包着白绷带，旁边站着李敬民还有武凤梅、朱琴。朱大夫正在给娟子掐人中。
高秀兰扑上去扯着娟子晃：“娟子呀！……”
朱大夫很沉着，他朝高秀兰摆着手，示意她别激动，然后慢慢地说：“没事，其实她没死！……”
高秀兰一下子噎住了似的：“没、没死呀！……”
朱大夫说：“死过去了，不过没事，她是背气了，一会儿就能缓过来。”
这个时候关吉栋进来了，身后跟着三个孩子，他们是怎么找到这里的没人知道，只听关吉栋说，他们回到家里的时候，炉子上的锅已经烧红了，锅里的酸菜早已经变成了焦黑色的物质。关吉栋进来的时候由于焦急脸上的皱纹显得深刻起来，他喘着问：“咋回事，出啥事了，啊?”
三个孩子就跟在他身后，看到姐姐闭着眼睛躺在炕上，吓得不敢说话了，个个眼睛里充满了惊慌。
朱大夫说：“是呀，咋回事呀，咋回事？”
人们把目光都盯在了李敬民身上。这个面孔白皙的年轻军人像有些慌张，目光躲躲闪闪。他说，娟子是从部队后大墙的树上掉下来摔伤的。他说，那时他的一个战友正在上厕所，就听到大墙后面的树枝咔嚓一声响，紧接着又听到一个女孩的尖叫。那个战友喊来一些人，大家看到了躺在地上的娟子。“我一看是娟子，就和战友把她送回来了，不知道娟子的家在哪，就送到了我姨家！”
高秀兰问道：“她咋会从你们部队后大墙的树上掉下来呀？”
大家的眼睛都盯着李敬民，李敬民说：“我、我也不知道呀！”
宝银瞅了瞅宝金，他想起了那天晚上在部队后大墙下，姐姐和李敬民抱在一起的一幕，想要说话，宝金却捅了一下他，宝银不动了。
关吉栋说：“就是呀，她咋跑到你们部队后墙的树上去了？”
李敬民看了看武凤梅和朱华，没吱声。
武凤梅说：“你问他有啥用呀，也不是他把你们家娟子弄到树上去的！”
朱大夫说：“不会好好说话呀！老关呀，来来，到这屋谈，到这屋谈！”
关吉栋跟着朱大夫往朱华住的房间里走，李敬民和朱华还有武凤梅跟了进来，关吉栋问朱大夫：“咋回事？”
朱大夫说：“估计她是不想活了，想寻短见！”
关吉栋说：“为啥？”
朱大夫说：“为啥你还不知道吗？”
关吉栋说：“我咋会知道呀！”
朱大夫说：“你装糊涂呀，从你和高秀兰结婚，娟子就不高兴，心情不好，能不跳树吗！”
武凤梅说：“心情不好也没有跳树的呀！”
关吉栋说：“就是呀，有跳河的，跳井的，跳砬子的，跳树可是头一回听说呀！”
朱大夫说：“娟子是想发明创造呀！”
关吉栋说：“你少扯吧！这个解放军，你叫啥名呀？”
李敬民说：“我叫李敬民！”
武凤梅说：“是我外甥！”
关吉栋说：“李敬民，你们以前认识娟子？”
李敬民说：“认识。”
关吉栋说：“你们咋认识的？”
武凤梅听着不高兴了：“咋了，审问呀，通过我们家华子认识的！”
关吉栋还想说什么的时候，听见宝金在外屋喊：“我姐醒了！”几个人紧忙出去了，大家来到娟子跟前，看到娟子醒了，她看着众人，像看着陌生人一样，半天脸上没有任何反应。高秀兰抓着女儿的手晃着，眼泪流下来，问道：“娟子，你咋了，你到底咋了？……”
真的没有人知道在娟子身上到底发生了什么事，连李敬民也不知道，但是李敬民隐隐觉得，事情似乎和他有一些关系的，所以他的心一直挺虚的，特别是娟子的那两个弟弟，总拿眼睛看着他。
天黑了的时候一家人才从朱大夫家回来，高秀兰在关吉栋的帮助下，很快把晚饭端上了桌子，一家人围着桌子吃饭：高粱米粥，一盘咸菜，一家人喝粥吃咸菜，谁也不说话。
高秀兰说：“本来我给你们炒酸菜，酸菜没炒成，还搭上了一只锅。”
关吉栋说：“一只锅？我们要是再回来晚一点，就着火了！”
高秀兰长长叹出一口气，说：“这个娟子呀，净惹事！……”
关吉栋说：“娟子和那个解放军战士咋回事呀，我听那小子说话吞吞吐吐的，是不是娟子和他处对象呀？”
高秀兰说：“不能，娟子才十八岁，哪懂得处对象呀！”
宝银又看了哥哥宝金一眼，宝金装作没看见，捧着碗喝粥。
关吉栋说：“要是处对象可毁了，部队上有纪律，战士不让处对象，要是处了，就得被打发回家了！”
娟子晚饭在朱大夫家吃的，她已经完全恢复了正常。临睡觉前她习惯用热水洗脚，此时她坐在地上的小板凳上洗着，头上的绷带还没解下来。朱华也坐在地上的一个小板凳上，在一个大盆里洗衣服，她一边洗着一边看着娟子，眼神有些怪异，看得娟子心里直发毛。娟子说：“华子，你干啥这样看我呀？”
朱华说：“娟子，你跟我说实话，你跑到部队后大墙那，到底想干啥？”
娟子说：“和你说过了吗，想去看电影！”
朱华说：“看电影你咋不找我呀？”
娟子说：“我原来也没想看电影，我妈把我骂了，我心里难受，瞎溜达走到那，听到部队在院子里集合，好像有电影，我就上了树，想跳进去，没想到，树枝被我踩断了。”
朱华说：“娟子，你没跟我说实话。”
娟子心里一惊，说：“我咋没和你说实话，我说的是实话呀！”
朱华说：“得了吧，你跳墙是想进去找我表哥吧？”
娟子心里慌了，她镇静着自己，说：“对呀，不找你表哥，能看上电影吗？”
朱华说：“你又不说实话了，你找我表哥，不是想看电影吧？昨天晚上根本没有电影！”
娟子彻底慌了，她不敢看朱华的眼睛，说：“那是干啥呀？……我不知道没有电影。”
朱华说：“娟子你别撒谎，你自己说吧，你到底想干啥？”
娟子说：“我、我没想干啥！……”
朱华说：“你不告诉我，我也知道，我表哥都说了。”
娟子说：“他、他说啥了？……”
朱华说：“哎呀，你咋吓成这样呀！娟子你真不够朋友，我表哥说，你想跟他要军用书包，是不是？”
娟子松了一口气，觉得手心里都出了冷汗，说：“是，我是想跟他要军用书包！……”
朱华说：“那你咋不跟我说一声呀！”
娟子说：“我怕你不乐意。”
朱华说：“那有啥不乐意呀，你总陪着我去和表哥见面，你要是不陪着，我表哥怕影响不好，要个军用书包有啥呀。”
朱华说着，站起来走到柜子前，拿出一个军用书包，上面绣着红五星，还有“为人民服务”几个字：“你看，我表哥把书包拿来了，让我交给你！”
娟子一阵激动，她万万没想到，虚惊一场过后，会有这样的结果，她差点叫起来：“给我的呀，这、这叫我咋感谢呀！”
朱华说：“你以后就陪着我去见表哥，帮我们打掩护，就是最好的感谢！”
娟子说：“行，这我乐意！”
朱华说：“娟子，假设我表哥要是喜欢你，你会咋样？”
娟子说：“我呀，不知道……可我知道你……”
朱华说：“我咋样？”
娟子说：“心里美滋滋的，就觉得前面有特别好特别好的事情在等着你，一阵阵的自我激动，总想笑出来！……”
朱华打了一下娟子，说：“哎呀，你咋啥都知道呀！……”
晚上娟子搂着那个军用书包睡的觉，对李敬民的感激冲淡了心里的愧疚，她似乎觉得和李敬民之间的事与朱华毫无关系，就算朱华将来知道了，可李敬民喜欢她，她又有什么错呢？这样想着的时候，娟子心里踏实下来，她紧紧搂着那个军用书包，在这一段时间里，从来没有如此甜蜜地进入了梦乡。
睡到半夜的时候，高秀兰发现被窝里只剩下了她一个人，关吉栋不见了。她觉得奇怪，披上衣服起来找，看到关吉栋正蹲在灶台前烤鞋。高秀兰问：“你干啥呢？三更半夜的不睡觉，蹲在这烤鞋？”
关吉栋说：“孩子们在雪里走，鞋子都湿了，给他们烤烤，明天穿着舒服。”
高秀兰的心颤了一下，热起来，她蹲到了关吉栋的跟前，身子紧紧靠在关吉栋的身上，说：“你一个老爷们儿，心还真细！”
关吉栋说：“三个孩子跟我下乡送酒糟，一个个累的呀，其实我挺心疼的，可我不能露出来，我露出心疼他们，他们就耍赖了。”
高秀兰说：“可你逼着他们干活，他们会觉得你的心挺狠的。”
关吉栋叹口气，说：“他们咋想，我就不管了，我是为了你呀，把他们养大，把他们教育好，就算我对你的报答了！”
高秀兰更贴紧了关吉栋，说：“你也不欠我的！”
关吉栋说：“一个女人，能把一颗心交给一个男人，这就是恩情，这恩情除了父母之外，就是最大的恩情了，不想着报，不是一个好男人！”
高秀兰流下了眼泪，她把头贴在了关吉栋的肩上，用手紧紧挽着关吉栋的胳膊，抽泣着说：“我这辈子有福，天下就这么一个好男人，叫我碰上了！……”
关吉栋用大手替高秀兰擦着脸上的泪水，说：“别哭了，哎，我给煎了些核桃仁，你看！”说着，拿过一个马勺给高秀兰看，马勺里装着一些用油煎过的核桃仁，焦黄的。
高秀兰问：“煎它干啥？”
关吉栋说：“治胃病呀，我老叔给的方子，核桃仁用油煎了，拌点白糖，每天早上吃一点，一个月下来就不疼了。来，你尝尝，香不香？”
高秀兰吃着，说：“香。你也吃一个吧。”
关吉栋说：“我又没有病，我吃它干啥。”
高秀兰拣了一颗大仁放在嘴里，把嘴凑了过去，说：“你吃，你吃嘛！”
关吉栋看着高秀兰撅起的嘴唇，心像糖一样化了，他把嘴巴凑上去，亲住了高秀兰的嘴，含含糊糊地说着：“香，香，真香呀！……”
两个人在那一瞬间心都融化了，变成了巨大的暖流通遍了全身，人在这样的暖流中幸福地飘了起来，他们觉得这辈子就是为了对方去死，都在所不惜……