待程筝回到家中，已是华灯初上。
她先去看了两个孩子。
十岁的顾宁和顾中长得很相，都吸取了程筝夫妻的优点，小小年纪已出落和十分英俊，程筝进门的时候，兄弟俩正身姿笔直站在书案前写大字。
“母亲！”兄弟俩异口同声地喊着程筝，均露出欢喜的表情。只是顾宁恭恭敬敬地放下笔给程筝行礼，顾中则扑到了程筝的怀里。
程筝慈爱地摸了摸小儿子的头，然后牵着她的手走到了书案前：“用过晚膳了吗？今天都吃了些什么？好不好吃？先生布置的功课还没有做完吗？要劳逸结合才是，仔细坏了眼睛。”
顾宁笑着应是。
顾中则叽叽喳喳地回答着程筝的话。
程筝听说俩个儿子的晚膳是和丈夫顾绪一起用的，有些意外，笑道：“你们的爹爹怎么这么早就回来了？”
顾宁笑道：“爹爹说今天太子爷带着皇太孙去别院划船去了，他们没什么事，就先回来了。”
詹事府是辅佐太子的衙门，品阶不高，位置却很重要。顾绪是詹事府的少詹事，也就是詹事府的副贰，平日里琐事非常的多，很少休息，像这样能按时回家的时候屈指可数。
程筝和看了看儿子的功课，表扬了两个儿子几句，说了过几天会带他们去丰台踏青，让他们早点休息，这才问了丫鬟，去了内院的书房。
顾绪正在摆弄那几盆放在窗台上的兰草。
他今年三十四岁。身材修长，面容俊秀，气度沉稳，多年的官宦生涯他变得颇为沉默、低调，穿了件宝蓝底紫红色祥云团花直裰，颇有些和光同尘的味道。但他在看见程筝进来的时候还是眼睛一亮，翘着嘴角说了声“你回来了”，神情顿时变得愉悦起来。
程筝点头，笑着望了眼兰草，道：“你可别像上次以的。帮我浇花把花浇死了。”
顾绪不以为意地笑了笑。把几盆兰草重新放在了窗台上，叫了丫鬟打水进来，问程筝：“用过晚膳了没有？我让厨房给你做了莲子百合绿豆粥，这个季节吃再好不过了。”
“我在廖家三过晚膳了。”尽管如此。程筝还是决定用半碗莲粥。
夫妻两就坐到了临窗的大炕。
顾绪笑道：“你们怎么突然想到去廖家？周家的表妹还好吧？”
“挺好的！”程筝把程池的托付告诉了顾绪。
顾绪听着神色渐凝。
程筝见了心中咯噔一声。道：“怎么了？是不是有什么不妥当的地方？”
顾绪斟酌了片刻。这才缓缓地道：“你还记不记得前些日子池叔父送了一个随从给我。”
“记得啊！”程筝道，“我们家的人身边都会请个武艺高强的人做贴身随从。喜善身边的大许就是，池叔父身边就是那个怀山的。出了什么事吗？”
顾绪道：“前几天皇太孙听傅太傅讲筵之后从庑廊里出面。突然掉落几块瓦来，当时四叔父送给我的那个叫王青的随从正巧人庑廊路过，没等那些护卫反应过来，他就冲了过去，一把推开了皇太孙……皇太孙事后问起来，听说是我们家的世仆，不仅赏赐了他很多锦帛，还屡次把他叫过去和自己身边的护卫切磋武技，这次太子殿下带皇太孙去别院划船，太子就派了人来跟我说，把王青也带了过去……我总觉得这件事太巧了，透着几分蹊跷，可池叔父我打交道得少，也不知道他的秉性，一时间也没有主意……”
皇太孙身边的人不查五代也要查三代，詹事府既然默许了王青在皇太孙身边服侍，肯定不会因为王青是顾绪家的世仆就让他陪伴皇太孙，而王青却是之前程池送给顾绪的……
程筝的额头冒出冷汗来，道：“池叔父回了金陵，要过些日子才有能回来。我立刻写封信给池叔父，看看他到底有什么打算？”
顾绪微微点头，安慰程筝道：“你也别着急，我想池叔父肯定不会害我们的。”
程筝胡乱点了点头，第二天去了杏林胡同。
程泾在衙门里当值，接了随从传进去条子，提从衙门里回来。
程筝总觉得父亲耳根子有点软，虽然心急如焚，但还是有所保留，和父亲在书房的大书案前坐下之后，就说明了来意：“您知道池叔父回金陵做什么吗？”
程泾笑道：“你问我，我还真不知道！你池叔父是个闲云野鹤般的性子，今天这里，明天那里。那年陪着你祖母去普陀山的时候还遇到了宋景然的父亲，和宋家老爷子做了忘年之交，捣腾出个什么治水章程，由宋景然递到了皇上面前。要不是你大舅舅拦着，只怕皇上就把你池叔父叫去宫里问话去了……”
大舅舅，是内阁首辅袁维昌。
程筝闻言眉头微蹙，道：“父亲，您当时就没有助池叔父一把吗？”
“你不会是以为我拦了你池叔父的青云路吧？”程泾失笑道，“你池叔父在家守业，是你祖母和二房的老祖宗决定。我们家自本朝以来已经前前后后出了七进士，其中五个都是长房的，你二叔祖还是榜眼。如今后辈里面有你弟弟这个读书种子，长房的风头太劲，正好让你池叔父避避风头。”
程筝不以为然。
有些事是避风头就能躲过的吗？
谦虚谨慎固然是一条路，可飞扬跋扈的碾压也一样能令对手胆寒，也未必不是一条路。何况到了嘉善这一辈，除了嘉善和有仪，她还没有看出谁能在科举上有所建树。等到老一辈的人都退了下来，程家仅靠嘉善和有仪。只怕会日薄西山。
她委婉地提醒程泾：“实际池叔父若是想走仕途也未必不好，池叔父也不过比嘉善大八岁。当年若不是二叔祖同意去翰林院，父亲和叔父起复的时候，二房的老祖宗只怕也未必会帮父亲和叔父……”
程泾却不想和女儿多说这些事。
程家上几辈的恩怨太复杂了，而且都不是什么光彩的事。
他应了一声，转移了话题：“你弟弟不比我们那个时候，他势单力薄，不是还有大纶吗？你就别担心了。”随后说起了程许的事：“你母亲前些日子写信给我，说如今国子监已大不如前，很多人都去了书院。问我是双鹤书院好还是博雅书院好。想让你弟弟去书院读书。我听说锦江去了双鹤书院？”
大纶是顾绪的字，锦江则是彭藻的字。
程筝毕竟是做女儿的，没有女儿教训父亲的道理。