这位伙计看清了杨姨娘拿来的物件，眼睛亮了亮。他身份是伙计，对古董之类需要技术含量的不会辨真伪，但对日常生活中物什的好坏还是识的。
比如这插屏，全新且是新款式，看样子是从江南那边来的，是个好物件。他压低声音询问情况，得到此物要当的答复后，忙把掌柜叫了出来。
这是杨姨娘第一次来当铺，她向掌柜说明了来意后，双手抱在胸前，很是警觉地看着对方。掌柜围着插屏转了一圈，问她打算活当还是死当。杨姨娘从柳姨娘处听来过，说是二者价格不同，但她还是想听掌柜亲口说一遍。
掌柜见这座山水人物插屏是苏绣。苏绣本就以图案秀丽、绣工细致、色彩精雅出名。而这插屏正反面的图案各独成一幅，互不干扰，实是构思巧妙。他给出的价格是活当100两银子，三个月不赎回自动转死当。而若是死当的话，200两银子。
杨姨娘愣了一下，她没想到这座插屏如此值钱。早知道的话，她不就发财了吗？何苦守着金山银山没饭吃，平白愁得皱纹就多生了几道。
“死当。我要现银。”她脱口而出开玩笑呢，多100两银子不拿是傻子。自己这次行事周全，待韩氏发现这插屏找不到了，还不知猴年马月了。再说韩氏性子绵软，丢件物什她能拿自己怎么着？自己拿着钥匙不假，但进出库房的人多了去！
掌柜一听这衣着体面的妇人应得爽快，便去给她开当票。杨姨娘这才心里踏实下来，她打量着铺子里的情景，心里盘算这是个生财的好买卖，以后得想个法子多来几趟。
就在此时，杨姨娘忽然听到有人在叫她，声音非常耳熟。她一时没反应过来，转头一看，原是长房当家主母的嫡子佟司铎。
她还未来得及应声。柳姨娘的儿子佟司铭跟在佟司铎的身后，伸长脖子往里看，也叫了声：“姨太太，你怎么在这里？”
杨姨娘有些慌乱，她从来没有想到，在这里会遇到佟家的人，“我……”
小孩子眼尖，佟司铎一眼就看见了地上搁着的插屏，问道：“姨太太，上回我额娘都说了，这插屏以后会是我二姐姐的陪嫁，拿到这里是做甚么？”
掌柜已经开好了当票。伙计拿将出来，将当票递给杨姨娘让她收好，随后又奉上一个匣子，打开后是六枚齐整的银锭子，也一并交给了杨姨娘，然后他就去搬那座插屏。
杨姨娘的大脑已经没法思考了，她完全是被动地接过当票，接过银锭子……
佟司铎见那位伙计在搬插屏，他快步走进来，用身子挡在插屏跟前，大声道：“不许动这个，这是我二姐姐的！”
那伙计笑道：“这位小爷，这插屏已经卖给我们了。”他边说边指了指杨姨娘抱着的银锭子，“银子都付了，小爷让一让，别碰着你了。”
“卖给你们了？”佟司铎小脸涨得通红，他紧紧地护住插屏，半步不让，“姨太太，谁让你卖掉这个的？不许动这个，这是我二姐姐的。”
杨姨娘见佟司铎小嘴叭叭一通话，掐死这个小家伙的心都有。在这种情况下，她灵机一动，上前陪着笑道：“铎哥儿，这个是你额娘叫我拿出来当的。”管他的呢，眼下先应付过去再说。
佟司铎脸上呈现出两难的神情，他犹豫了一下。见青柱也在门口站着，他蹬蹬蹬地跑过去，拉着青柱的手道：“这个插屏是额娘和我二姐姐喜欢的，上回我额娘还说这个要拿来给我二姐当陪嫁。现在我额娘怎么会让姨太太拿出来卖掉呢？”
青柱走进来，向杨姨娘行了个礼，他一张口话还没说出口，便被杨姨娘出言强行打断，“你不好好地带三爷去学堂，上学迟了被先生责怪，这个责任你能担得起吗？”杨姨娘对佟司铎恨得牙痒痒，她只想打佟司铎打发走，自己好揣着银锭子给她哥杨中仁送过去。
青柱疑惑地看了看杨姨娘，见她身边并无跟着的丫头婆子，这不合做事的常理，他想了想与杨姨娘道：“姨太太别急，铎哥儿可以让铭哥儿跟前的人送过去，不会误了念书。”
说罢又转头与佟司铎道：“为叫三爷放心，我随姨太太一道回宅子里去见大太太。”
杨姨娘一听这话，知如按青柱所言，她这般打算悉数落空，气得瞪起眼睛，伸手就往青柱脸上搧。青柱头一偏，闪过这气势汹汹的巴掌。
佟司铎不干了，他往青柱跟前一站，道：“姨太太怎么能随意动手打人？今儿我这学索性不去了，定要到额娘跟前评个理去。”
说罢，他上前一步对柜台后头的掌柜行了个礼，道：“咱家这个插屏，请爷帮着收好。我这就去回了额娘，若不是额娘叫卖的，以后定要收回。在场的各位都做个人证。”
这位掌柜看到这里，将杨姨娘的神情尽收眼底，又见这位与他说话的小哥儿，有理有据，他心里头已经有了数，做了个揖，“回这位小爷，这物当初定的是死当，是不能赎回的。”
佟司铎一听就急了，立马伸手问杨姨娘要当票。杨姨娘哪能给他，情急之下，就想往外头跑，谁知看热闹的人都挤了过来，将门口围了个满满当当。
“尔等不许聚集，速速散去！”门外的街道上传来威严的声音，听起来应是官府巡逻差役之类的人士。
谁知佟司铎一听，面露喜色，他转头扒开人缝往外钻，同时还大声地喊道：“星河哥哥！星河哥哥！”
吉星河这天正带着骁骑营的士兵在巡逻。刚拐到长旺街时，就看到一群人挤在当铺门口，人们都跟捏了脖子的长颈鹅似的看热闹。他皱起了眉头从来当铺就易生是非。
他将马的缰绳一带，过来驱散围观成一团的人群，边走边如常地喊了一嗓子。同时，他听到人群中发出啧啧感慨声。