随便哪个关节漏个一星半点，齐氏就能拨拉到自己的私库里。更不要这宅子里谁人不高看她一眼，这也让她内心得到不一般的满足。
可现在不比以前，形势比人强，齐氏也只好点头应承，“老太爷说得是，媳妇儿定当照办。”
韩氏有些意外，但她现在也知人不能退缩，正所谓马善被人骑，人善被人欺。只要存了退缩之心，活动的范围会逐渐缩小，最后无可退之地。再说，她现在将自己的陪嫁打理得井井有条，也有了这方面的才能。此时不用，还待何时呢？故而她也起身应了。
佟托哈又将那氏跟前的那些下人，如邓婆子、巧月、巧秀等人叫到跟前，一人给了一两银子，说是家生子的，都叫家人领回去，外头买来的，叫来人牙子卖掉。他给出的理由是，人都不在了，留着这些人在跟前，看到了心里难受得很。
过后，佟托哈从顺天府那里得到消息，说柳姨娘本来咬紧牙关，拒不交待那毒药的来源，后听说自己的亲娘刘婆子死了，那氏也死了，大笑三声，痛快道出那毒药是她问刘婆子处讨来的。至此佟宅长房姨娘给嫡妻下毒一案，从人证到物证，官府已经俱已查证清楚。那柳姨娘本来是被判斩立决，后又改成秋后问斩。
这消息传到佟家在佟家庄子上。佟司铃听后，呆愣愣地坐了好久，然后痛哭流涕，转身拿了剪子绞了头发，去邻近的寺院里当了姑子。佟司锦受佟托哈的要求，带着生活所用的一应物什，去那寺院里看佟司铃。佟司铃避而不见，佟司锦只得将东西放在门外，离开了那里。
自此，佟家后宅可算是被清理得干干净净。佟托哈基本上也不来上房，他平时就歇在外书房，看邸报、研究兵书……倒是佟司锦做各色点心佳肴，着人送到外书房，让佟托哈享用。
有几次吉星河也来拜访佟托哈，请教排兵布阵方面的一些问题。这正是佟托哈大半辈子研究的内容，他说起这些自是滔滔不绝。就在这些言谈之间，佟托哈心头上积压的沉重，也渐渐消散了。
这日，佟托哈想起以前禀报皇上所言，便叫来佟司锦，说她以前就为太后看重，在宫里应该有几分体面，便让她去一趟宫里，专门向端妃请罪。
关于请罪什么的，佟司锦还真是……明明就是端妃勒死了那氏，端妃却说那氏是自尽。现在佟托哈又以那氏惊扰了端妃为名，让佟司锦去请罪。这可真是有什么罪可请？
不过，佟司锦现在也不是从海兰屯刚回到京城的那个小姑娘了。佟家内院不过这几个人，却暗地里百般算计，非要弄出人命。经历过这些事情，她再看别的问题，都能宠辱不惊、云淡风轻。
就像现在，明明是端妃害死了自己的祖母。可端妃那地位，自己想要去找她寻仇，现在基本上不可能。但以后会不会有机会呢？谁也说不上。
所以佟司锦就应了。请罪不过是轻飘飘的几句话而已，她进宫要去见慈仁太后和慧妃，不管怎么样，这二人待她都十分好，明里暗里都帮了她很多忙。如今她前世的大仇已经报了十之八九，她们虽然不知，但她心存感激。
第二日，佟司锦精心打扮了一番，虽是她身上有孝，但毕竟佟托哈还在世，又是进宫去见贵人，太素净了也是失礼。日上三竿的时候，她到了皇宫的角门处。佟托哈提前跟皇帝禀报过，端妃跟前伺候的小太监阿福正候着佟司锦，见她来了，便将她引到毓禧宫里。
佟司锦按照规矩向端妃行礼，将佟托哈叮嘱的话，恭恭敬敬地说了一回。
端妃身着绛色镶银边旗装，坐在黑漆描金椅上，她看着面前少女的言行举止，稍微走了一会儿神。两个多月前，她亲手勒死了那氏。那一刻，她内心是畅快的，绝了后患，再没有人为些来要挟自己。
回到宫里后，端妃便命人传口信要面见皇上。德正皇帝有很长时间没有接到过端妃的这种请求了，平日里他们只在慈仁太后的福宁宫内外打个照面，他想不出来端妃为何有此举动。他在毓禧宫里见过端妃，端妃半遮着面，将那氏在她跟前自尽的事情讲述了一遍，事起的主要缘由，是那氏想让佟托哈继续驻守察哈尔，想托端妃在皇上面前进言。端妃自是拒绝了那氏，理由很简单，后宫不得干政。
德正皇帝只觉得奇怪，正常人怎么会在贵妃面前有此举动？但他听端妃说那氏神情恍惚、面带焦虑、忧心忡忡，心道，这那氏恐怕原来就有心病。又联想到似乎听于御史说过，佟托哈家长房的一名妾室给大房投毒——这搅不清的家务事儿！他摇摇头，自己日理万机，这琐碎杂乱的家长里短，自己哪有时间断这个官司。
端妃见德正皇帝摆了摆手，心下一松，知道这件事情算是翻篇儿了。可突然端妃又觉得似乎有阴风吹过，便想起那氏说过苏氏变成鬼来找她，端妃便打了个寒噤。
德正皇帝以为是端妃被吓成这样，也心生了怜惜，叫她不要多想，又命跟前的宫女去领安神益气的药材，来给端妃熬煮了喝。
端妃感受到来自皇上久违了的关心，心道这那氏死了还算给自己做了件好事。然而后面这些日子，她时不时地梦到那氏。那氏临死前那暴凸出来的眼睛，跟金鱼眼似的盯着她看。偶尔她也梦到苏氏，其实苏氏她只见过一两面。梦里的苏氏面目不清。
眼下，端妃看着跟前的佟司锦，不知怎的，梦里苏氏的脸就与眼前这张重合了。她闭起眼睛，定了定神，好让心里的恐惧情绪散去。
她再次睁眼看向佟司锦时，又发现佟司锦那透着一股了冷静的神情，看着哪里是来请罪的？说白了，就像是戏里的旁观者在念台词似的。