紫杏立时大叫了一声，“哎呀，不好了！”
众人皆停下手里的动作，齐齐看向她。她一拍手，做痛心疾道状。佟司锦立时起身，开口：“慌张什么？玛法和阿玛都在，有何事道来便可。”
紫杏回头便出了厢房，众人都伸长脖子往外张望，佟司锦离席往外走去。轩轩还从椅子上滑下来身子，要跑出去看情况。佟司铙拉住他，叫他安生坐着。
就在众人疑惑之时，紫杏重新进来，她手里拎着一个食盒，面带赧色，“方才以为热菜上完，便上了汤食。竟是有一样拉下了。”
“一惊一乍的，像什么样子，下次不可如此行事。”佟司锦说着，回到自己的座位上。
“是。姑娘教训的极是。”紫杏垂着头，将食盒里的菜端出来。原是一道牛尾烧口蘑，油亮亮的，散发着浓厚的香味。她将这道菜摆到桌子上后，便抽身退了出来。
佟海泰招呼着大家吃新上的菜。佟司锦却道：“这汤炖得味道极好，还是先喝汤吧。”佟司钥忙附和道：“二姐姐说得对，喝汤喝汤。”说罢余光里，她见佟司锦将碗里的果子都吃光了，还用勺子舀着汤喝，目光微闪，手里的动作却没停，吃完果子，又喝尽了汤。她却不知，方才大家的注意力都集中到门口的紫杏身上，早有青樱动作轻快地，将佟司锦和佟司钥跟前的汤碗掉了个个儿。
吃饱了，喝足了，佟托哈叫上两个儿子去外书房说事情。韩氏招呼佟司钥留下来说话，佟司钥眼前目的已经达到，她早就不耐烦呆在佟家扮勤快了，便托辞家里有事情，早早地走了。
第三日，银桂慌慌张张地来到佟府。进门后就去找到佟托哈，倒头便给他跪下，“老太爷，我们夫人，四姑娘她不行了。”
佟托哈吃了一惊，他绷着脸道：“青天白日的咒主子，该当何罪？”
银桂不住地磕头，哭喊道：“老太爷，奴婢说的是真的！求老太爷做主！老太爷快去看看，就在我们宅子里。”
佟托哈见她不似作伪。眼下佟海泰已经回莘州了，看来自己得跑一趟。佟司钥是长房庶女，韩氏也得同去。他命人去给韩氏传话，让她收拾一番随自己去看佟司钥。
随后他叫银桂将情况讲述一遍。银桂抹了眼泪道：“今儿一大早，四姑娘面色苍白，说腹痛如绞，管事儿的嬷嬷就叫人去请大夫。去的人还没迈出院子门，四姑娘就没气儿。我们老爷也不在家，只好来救老太爷。”
佟托哈一听佟司钥已经没命了，当下就拍着案子，道：“可是患了什么重病？或是吃了什么不洁之食？”
银桂道：“我们姑娘上个月还去医馆请过脉，都说是好的。这两日用的饭菜俱同以往一样，就是两日前姑娘回咱们佟府吃过一次家宴。”她偷偷抬眼觑佟托哈。
“一派胡言！吃家宴，一桌子近十个人，上至六十岁的我这个老汉，下至轩轩不过是四岁，这些天都是好好的。怎么能往这上头扯？”佟托哈勃然大怒道。
银桂觉得自己被冤屈了，她忙磕头道：“老太爷有所不知。那日，我们姑娘让我给二姑娘盛汤时，往里头放枫香果。奴婢怀疑，那汤实际上被我们姑娘喝了！”
佟托哈一听这话，头一阵发懵。幸好跟前的人被他使去叫韩氏了，他上前两步，一脚踢翻银桂，咬着牙道：“你这个离间主子的奴婢，定是你没服侍好四姑娘。来人！将这奴婢拉下来，掌嘴四十！”
银桂吓得瑟瑟发抖，她不明白自己只是说了实话，怎么就被如此对待，一定是老太爷没听明白，她膝行几步道：“老太爷，是四姑娘……”她话还未说尽，生生挨了佟托哈一巴掌，被打得眼冒金星，嘴巴里全是翻涌的血腥味。
匆匆赶进来的粗使婆子往佟司钥口中塞了一块破布。“她已经失心疯了，掌完嘴将她关进柴房，看住她，任何人不得靠近。”佟托哈发布命令。
“是。”两位婆子应了，将佟司钥拖了出去。
佟托哈铁青着脸坐在椅子上——银桂太蠢笨！叫嚣着佟司钥之死，是因为她给佟司锦的汤下毒，而佟司锦没喝，反倒是她喝上了。这能怪到佟司锦身上？标准的“以其人之道，还治其人之身”。
佟司锦就要嫁进皇宫，对她任何一点点有损于名誉的言论都不能有，这不仅是佟司锦的个人问题，还是整个佟家的声誉。
无疑，佟司锦是无辜的，佟司钥存害人之心和之行，罪有应得。可若按银桂那般说法，佟司锦是了解佟司钥所为的，故而能避过此险。那么问题来了，佟司锦这个长房的二姑娘，她是如何得知这些的呢？又如何能不动声色地给予反应了呢？
佟托哈回想过去这些年，佟家后宅发生种种不平凡之事，似乎内心有所明白。自己这个孙女，竟是有几分手段本领呢。他原担心佟司锦以这般平凡的出身，嫁进皇宫后会受到欺负，现在便是放下了心。
而韩氏听说佟托哈叫自己一道去看佟司钥，自是匆匆换好衣服，赶到正院上房。她在屋外，已经听到了银桂与佟托哈之间的那番对话，惊得五雷轰顶，扶着墙才勉强站住。后又见银桂被拖了出来，想到那头佟司钥还直挺挺地躺着。强打起精神，进去与佟托哈见礼。二人一道往马威永宅子而去。
冯婆子是佟家上下消息的灵通人士，得到佟司钥去了的消息，一溜烟便跑来说与佟司锦听。因是银桂及时被佟托哈辖制住，佟司钥是因了什么原因去的，倒是没人知。
佟司锦倒没说什么话，青樱则拿碎银子赏了冯婆子。
待冯婆子高高兴兴地走了，青樱白着一张脸，恨恨地开口道：“都被二姑娘料到了，四姑娘竟是这般烂了心肠，活脱脱就是另一个柳姨娘。”