小太监见状,只得将太医领到毓禧宫外候着备用。
另一位端了盆冷水的太监迈着小碎步跑过来。“泼上去。”德正皇帝口中吐出冷冰冰的三个字。那小太监也不敢犹豫,将那盆水兜头泼到端妃头上。
端妃自见小太监拿来木锄时,心里头就是两个大字——完了!又见皇上也来了,便知今日逃不过这场劫难,急火攻心,她两眼黑就跌倒过去。
而此时,她被冰冷的井水一激,慢悠悠地醒转过来。迎面就看见德正皇帝那张盛怒之极的脸,便想起方才发生的事情,又寒冷又恐慌地打着哆嗦。
“把她架起来,朕有话要问她。”德正皇帝紧紧抿着嘴角,极力压抑着心头的怒火,命令道。他话音一落,立刻有两个太监走到端妃跟前,一人抬着一只胳膊,一左一右地将她架着站起来。
“朕问你,朕的生辰八字你是如何得来的?”
端妃晃晃脑袋,喃喃地应道:“臣妾忘了,记不起来了。”
“用银针扎到朕的生辰八字,便能魇昧朕的心神,这是谁教你的法子?”
端妃支支吾吾,她低下头,忽然想起听说巴东活佛已经坐化了,索性都推到他身上,便一抬头道:“都是那活佛鼓动臣妾做的。臣妾本不愿意,可他,可他……”
“够了!”德正皇帝打断她的话。他看到金刚杵形状的法器时,就联想到愣拉寺。可从端妃口中听到这些,心里还是产生强烈的不适,他摇摇头,“你这贱人,本应居于深宫之中,恪守妇道,却与外男勾结在一起,祸乱宫闱,枉你还是朕的妃子。”
“朕每日来这毓禧宫,便是这腌臜物起的作用吧?”自己这段时日,每到固定时辰,便会心生来毓禧宫的念头,德正皇帝终于明白其中缘由。自己身为一代君王,却被这邪性之物控制心神。想到这里,他咬着后槽牙,额角青筋一条条暴起。
“不不不,”端妃慌乱地摆手,“臣妾也是受害者,都是那活佛做的孽。臣妾待皇上都是真心,从来没想过要害皇上。”
“将她带去冷宫!”德正皇帝只觉得头脑发晕,看到地上那堆物什都想作呕,他身子微微摇晃了几下,若不是身边的马公公眼疾手快扶了一把,他也就晕到在地了。
“皇帝摆驾回宫。”马公公略尖的声音响了起来,立时从毓禧宫外飞奔进来8个太监,他们抬着一顶轻步舆,来到了皇帝跟前。马公公与小孙头将皇上扶进轿子里,指挥着太监们往皇帝的寝宫快速地走去。
而跟着皇帝的侍卫留下的几名,他们要将端妃拖去冷宫。端妃自是不甘心。毓禧宫里本应是她过生日的喜庆场面,她却没想到,在这个特殊的日子里,她却被打入了冷宫。
“皇上,皇上,求皇上恕罪。”眼睁睁地看着皇上的步舆离开,她凄惨的声音响彻在毓禧宫里。不过,她还没心死,皇上是个念旧重情的人,她得想办法为自己开脱才行。
御书房。德正皇帝坐在宽大的龙案后,他疲惫地靠在椅背上,用手指揉着太阳穴。马公公趋到近处,弯腰躬身道:“慈仁太后可是说过,让皇上注意身子。可奴才见皇上这一天也没吃东西,也不合眼休息。”
他从描金雕龙屏风后拿出那个明黄色平金锁绣织锦袋,哭丧着脸道:“要不皇上动手摆弄摆弄这些东西吧。”
德正皇帝只觉得胸短气闷,他摆摆手道:“拿走吧。朕没有兴致。”
马公公跪倒在地,“奴才跟着皇上快二十年了。以前奴才就怕这些物耽搁了皇上理政,现在天下太平,皇上有了时间,却没了以前的兴致。奴才恳请皇上保重身子。”
小孙头急匆匆进来,附在马公公跟前说了几句话。马公公膝行一步道:“冯侍卫求见。”
德正皇帝眼皮子跳了几下,太阳穴又痛起来,他从牙缝里挤出一个字,“传。”
马公公刚把盛放木工工具的锦袋收好,就见冯侍卫竹竿似的身影,跟影子似的飘至龙案下首。他担心地看了两眼冯侍卫,将自己的身子隐入柱子的阴影里。
冯侍卫利落地甩袖打千,“回皇上,毓禧宫已经查抄完毕。现有一点,皇上赐给端妃的东珠红玛瑙佛珠和鹿骨扳指,内务府有记录,宫里却不见了。奴才问过端妃,她说巴东活佛拿走了。”
“赐三尺白绫,令其自裁。”德正皇帝费尽全身力气,说出这两句话。后只觉喉头一热,他头一不下,张口吐出的竟是红色的一滩血。马公公看得惊心,扑过去扶住皇上,尖利的声音传出御书房,“传太医!快传太医!”
……
这天,佟司锦陪着慈仁太后回到福宁宫。慈仁太后扶着额歪到了榻上,她说乍一出宫,没防备住受了风寒,头昏沉沉不舒服。太医赶来给太后请了脉,开了一剂药方子,让御药房熬药。
太后身上盖着缠枝牡丹金宝地锦被,一只枯瘦的手抓住佟司锦道:“他们开的那些方子,治不死人,也救不活人。你给哀家配些药吧,哀家信你。”
佟司锦知道太后不光受了风寒,恐怕心神也受到刺激。她福了福,“恭敬不如从命。”在太医开的药的基础上,她又给太后熬了安神的汤药,里头加了少许养魂散。
太后沉沉睡去。佟司锦守在她的跟前,不敢离开。下晌时分,太后醒了过来。王五子过来禀告,说皇上要赐死关在冷宫里的端妃。太后闭起眼不住地念佛,随后又睡着了。
佟司锦这一晚便又歇在了太后这里,天黑之后,她想办法出了一趟福宁宫。
德正皇帝之前被诚郡王气病,还遮着掩着,好不容易恢复到十之五六。这又被端妃狠狠地气了一回,他是彻底地躺在坑上了。
在这种情况下,皇宫内人人自危,每个宫殿都宫门紧闭,生怕触到皇上的霉头。不过是天刚擦黑,宫道上连半个人影都看不到。