“至于三阿哥是如何被送去宫外，这个贤妃娘娘就不得而知了。但那时宫里情形险恶，皇后管着后宫，皇后的阿玛又把持着前朝。皇上在那种形势下，恐怕也只得将三阿哥送去宫外。后头这些倒是我自个儿猜想的。”傅佩如轻声道。
佟司锦望着支格窗上的万字不到头花纹，一时间陷入深思。傅佩如因为生育了贝勒府上的嫡格格，贤妃对她一改以前的态度，待她日益亲和。她又深知自己的心思，打听出来的消息可信度又高。看来情况就是如此了——皇上待舒妃是真心的好，当时又难保住舒妃之子，所以才将他送到宫外抚养。
吉家当时在关外，吉日嘎朗是乌库图的台吉，部落首领。也就是说只要是在乌库图的土地上，强龙压不过地头蛇，吉家是最安全的地方。这便是皇上将吉星河养在吉日嘎朗家的原因吧。
佟司锦暗地里感慨：看来皇上当初也是进退两难，不得已而为之。这便是他现在待吉星河好的缘故，其中未免没有补偿和弥补之意。
小格格睡一会儿就醒了，奶嬷嬷将她抱进来，打断了佟司锦的思绪。佟司锦一伸手，小格格不认生，张着小手咧着嘴扑过来，她抱着逗了一会儿，才交到傅佩如的手里。看着粉雕玉琢的小人儿，佟司锦笑道：“知道了这么多消息，我承你的情，以后谢你。”
傅佩如嗔她，“你的情我都来不及还，说这些做什么？对了，你上回说的屠工匠，我们爷只打听他岁数到了已经出了宫，现具体在哪里，还不清楚。待有了准信，我再给你讲。”
*
这一年，德正皇帝的后宫颇不平静。已经成人出宫建府的诚郡王，被皇上斥“秉性凶残、是非莫辨、结党营私”，关去先帝的寝陵处思过，有生之年不得回京。而各妃嫔之首的端妃之死，公布于众的原因，是被邪祟附体，心智散失。德正皇帝遭受连番的打击，疾病缠身，不过是为着天下国是，撑着每日看从全国各地呈上的奏折，处理政务。
不管怎样，就像日头每天准时从东边升起一样，该办的事情一样不拉都得办。其中三阿哥勤宁的亲事就是其中一件。
因着吉星河是皇上从民间寻回来的三皇子，之前就已经定了亲事，经过议婚、定婚的环节，已经到了成亲这个阶段。当时佟司锦的身份与吉星河是般配的。而到了现在，佟司锦被太后认成义孙女，如此说来，二人也是相配的。
再说佟司锦的德行与品貌，均得到了太后和皇上的认可。他二人彼此情根深种，情深意笃，太后和皇上都想赶紧将这亲事办了，也好给皇宫带来喜庆的气氛。
钦天监早就为吉星河成亲选好良辰吉日。内务府得到皇上旨意后，便加紧布置新房府邸、吉日婚服、按例备好酒宴所需之物等，开列前来帮忙的官员及命妇名单，详细到成亲那天每个环节。这个过程无比繁缛，但在有条不紊地推进。
皇上在病体稍好时，还专门抽空叫来内务府总管、鸿胪寺卿、光禄寺卿和礼部尚书，督促加快各项事务的进展。
皇子要娶福晋，这对当事人吉星河的日常生活没什么影响。他强烈地盼望这一日早点来临。好早日与佟司锦日夜相守。而像现在这样，他倒是经常能在福宁宫见到她，但宫里规矩多，又是在太后的宫里，最多是彼此多看一眼，连说个体已话都不方便。
但心情越迫切，吉星河觉得这时间过得越慢。他也只好将旺盛的精力投入到想做的事情中，那便是去火器营。在那里他如在骁骑营时那般，加入普通士兵的队伍训练，与福娄翼长带着士兵出去布阵演练，还与研究火枪与火炮的结构，在火枪钳口上增加燧石，提高火枪发射率。改进红衣大炮的铸炮技术，“一炮糜烂数十里”。
德正29年。四月，京城最好的季节，处处草长莺飞，好一派春光烂漫的景象。钦天监定的这个好日子，黄历上明明白白写着三个大红字：宜婚嫁。
头一日，佟托哈请来族里头的有威望的体面人，将佟家给佟司锦准备的嫁妆，送到了皇宫里三阿哥的府上。
与皇上结亲，无疑是佟姓家族里的荣耀。佟托哈这些日子也想明白过来了，若不是自己这个嫡孙女，佟家还不知会落得个什么下场。且自己那几个孙子，以后要出人头地，少不得要仰仗皇上。韩氏自是不消说，她既舍不得女儿出嫁，又怕女儿嫁进皇宫后被人看低，自己那些陪嫁，她选了其中上好的，都给抬进了宫里。
故而佟司锦出嫁的远远超出了惯例，他将家里老底子都翻了出来。整整一百抬嫁妆，俱是漆了大红色的厢笼，里头装得沉甸甸的。从桌椅板凳等陈设，直到炕席毡条，应有尽有。礼单都写了厚厚一迭。其中太后添的妆放在最前头，东珠、珊瑚、各色宝石和各种瓷器漆器座屏，以及绫罗绸缎，由大红色的宣纸写了，放在最醒目的位置。
吉星河的三阿哥府暂时先设在阿哥所，是阿哥所里头靠边的一处一进的院子，那里原是有名称的，叫做延萱宫。通往未成年阿哥居处的门被封死，院墙外三面都有夹道，去皇上的文泰殿和御书房，以及太后的福宁宫都很方便。院子面积虽不大，但上房、耳房、厢房、小厨房俱全，并且胜在环境清幽，里头由花房种了不少花草树木，院门一关，便是自成一统的小天地。
当晚，由内务府设宴，赵总管亲自出面接待了送嫁妆的一应人等，宾主把酒尽欢，自不相提。
次日，吉星河头戴红绒结顶的吉服冠，身着金黄色的蟒袍朝服，到皇太后和皇上面前行三跪六拜礼，然后便向供奉生母舒妃牌位的奉先殿方向，又行三跪六拜之礼。