明珠提着自己从药店抓回的补药，绕道从侧门回相府。她为避人耳目而选的偏僻曲巷，居然有人也看中了，守在小门外焦急地搓着手走来走去。
明珠认得那人是东市何记制醯的掌柜何四，她去他店里打过几回醋，因此撞见裴柔在店里拨筹记账。
她往墙后退开两步，不一会儿小门内出来一个人，是裴柔的丫鬟梅馨，何四急忙迎上去。离得远，明珠只断断续续听到梅馨说：“别再来找娘子了，她不会见你的……最近流言传得那么厉害，你没听到吗，还找上门来，你想害她……相爷如此情深义重，全都揽了下来，你还想娘子怎么样？当真为她好就别再来了！”
梅馨缩回门内，何四又在门口站了一会儿，垂头丧气地踉跄而去。
明珠等他走了才出来，进门远远看到梅馨一个背影，发现她并未往裴柔住的后院而去，而是去往庖厨方向。她正好也要把药送过去，便跟了上去。
厨房旁专置了一个小棚子煎药，摆了好几个药罐在火上煨着。梅馨鬼鬼祟祟地挨个检查那些药罐，还扒拉出一点药渣来用纸包了藏在衣兜里。
明珠躲在墙后，等她都摆弄完了准备离去时才现身出来，迎面过去笑道：“梅姑娘，你是来拿裴娘子的冰糖燕窝吗？在蒸笼上温着呢，拿过去保准还是热乎乎的。”
梅馨见她突然出现，吓了一大跳，唯恐自己刚才行径被她发现，期期艾艾道：“明珠啊，你、你也过来拿给少卿炖的补品吗？”
明珠道：“我是来取药的。对不住了梅姑娘，我着急把药端去，不能给姑娘帮手了，裴娘子的燕窝在最里头那个蒸锅的第二层，姑娘请自取吧。”说着急急忙忙越过梅馨，把新药包放到架子上，倒出药罐里煎得浓稠的药汁用药盅盛了，又急急忙忙地端走。
梅馨舒了口气，恢复坦然的模样，取了燕窝盅而去。
明珠将药端进菡玉房中，果然见榻前案几上的药碗还像她出门之前一样一动未动，低声叹气道：“少卿，该吃药了。”把手中托盘放在桌上，过去摸了一摸，碗还温着，便端起来要喂她。
菡玉拥被倚在床头，面色苍白得几乎透明，浅浅一笑：“明珠，我这碗还没喝呢，你又端一碗过来，真当我是药罐子了。”
明珠道：“那碗不必管它，一会儿倒在窗子外头树丛里就是。”
菡玉诧异道：“为何？”
明珠道：“那碗是在厨房那边托人煎的，不过是个幌子，只是些普通的补药。真要给少卿喝的，我都在屋里偷偷煎好。”
菡玉点头：“明珠，也亏得你想这么周全。”大夫给她开的安胎药，要是被别人认出来，身份不就暴露了。
明珠舀起一勺药送到她嘴边：“少卿，药快凉了，趁热喝吧。”
菡玉摇摇头：“我不喝，你一起倒了吧。”
“少卿，你总是背着相爷不肯喝药，如此下去，身体怎会康复？”明珠劝道，见她坚持不喝，放柔声音，“就算不为自己想，也该为腹中孩子想想。天下父母，哪有不心疼自己孩子的？”
菡玉低下头没有说话。明珠瞅着她，小声问：“少卿，你知不知道裴娘子也……”
菡玉转头看向窗外，模糊地应了一声：“嗯。”
明珠看她并不想说下去，也就止住话头。此事传得满城皆知，少卿想必也全都知道了，不知她作何感想打算。
杨昭出使江淮，裴柔在家有了身孕，因为有滑胎小产迹象，杨昭请了不少名医回来看，这事也就瞒不住了。孩子才两个月，而两个月前，杨昭还远在千里之外。宰相头上扣了这么大一顶绿帽子，一时流言蜚语四起，人人津津乐道。
连明珠也不得不承认，杨昭确实不是一般人。他既没有对裴柔大发雷霆绝情休弃，也没有恼羞成怒去报复迁怒那些笑话他的人。他给出的理由十分奇葩，道是自己外出不归累月，爱妾思念至深荏苒成疾，白昼梦见二人相会，交而有孕，此乃夫妇相念情感所致也。
这么荒诞的理由，从宰相嘴里亲口说出来，爱妾肚子里的孩子，自然就是他的孩子了。背地里怎么猜度都没关系，至少裴柔在相府依然有立足之地。
这事传来传去，最后就变了样。在女子眼里，宰相大人年轻有为、相貌堂堂，身居高位富贵逼人，家中却只有一个贫贱时相伴至今的妾侍，已经够得上糟糠不下堂的美誉了，这是何等的深情忠贞！如今宰相日理万机冷落了爱妾，妾与他人有染，宰相非但不追究，还硬是把丑事全兜揽了下来，这又是何等的宽容胸襟！那女子真是让人羡慕到忍不住要嫉妒气愤了！
而在男子口中，又是另外一番说法。男人哪个不爱美女，不想左拥右抱？除非他不能，或者没有这个条件。有右相这样的权势地位还不贪女色，肯定不是因为没有条件，而是另外一种“不能”了，没看连家中仅有的一名小妾都出去偷人了吗？正好右相没有子嗣，以后想必也生不出来，趁机捡个便宜爹当当，好歹香火有继。加上以前传闻过的右相有龙阳之好，这事就更有鼻子有眼令人信服了。
明珠当然知道那些都是道听途说，然而杨昭容忍裴柔与卖醋郎有染、认下不属于自己的孩子，却是毋庸置疑的事实。她和府中其他人一样，原以为裴柔并不得相爷心意，现在看来，裴柔在他心目中的地位还真是不一般。不知少卿对此事作何感想？相爷对她们两人又到底是何态度？
她低声劝道：“那少卿更应该保重身子，毕竟这才是相爷嫡亲的……”
菡玉叹了口气：“明珠，实不相瞒，我这破败身子，本是不能有孩子的，只是因为舍不得才留他至今。”
明珠吃了一惊：“少卿，你要做什么？”
“你别紧张，我没打算做什么，听天由命、顺其自然罢了。反正，”她无奈一笑，“这孩子迟早也是留不住的。”
“谁说留不住？”不悦的声音从门口传来，杨昭大步迈入，直至床榻前，拉住她双手，“以后不许再说这种丧气话。”
明珠把手里药碗放回案上，起身对他行礼。
杨昭道：“她又不肯乖乖吃药了？你出去吧，这里有我在。”明珠便依言退出门外。
菡玉仍是不肯喝药。他端起碗谑道：“你是非要我喂你才肯喝吗？我可没明珠那么有耐心，一勺一勺地劝。”
菡玉道：“喝了也无济于事……”话没说完，就见他端起药碗自饮了一口。
菡玉目瞪口呆，刚想说那是妇人的安胎药，男子不宜饮用，他已放下碗俯身下来，一手撑着床栏，一手圈住她脑后，唇齿相接，把那口药哺入她口中。
她措手不及，险些呛到，药汁糊里糊涂地就吞下去了，他却还不放开，唇舌交缠，和着汤药的苦味。
渐渐地就有了些缠绵之意，他的呼吸变得粗重，吹在她鼻间，连她的气息也被扰动。
半晌，杨昭方依依不舍地放开她，哑声道：“至少还要下个月啊……”
菡玉脑子晕乎乎的，没有听清他的话，问道：“什么下个月？”
“没什么。”他矢口否认，眼神里的含义却露骨得很，把药碗端到面前，“还要我喂你吗？”
“不、不用了。”菡玉红了脸，连忙抢过药碗来，眼角不经意瞄到明珠放在桌上的另一碗，“相爷，这碗药放凉了，明珠刚给我端了热的来，就在桌上呢。你帮我拿过来好吗？”
杨昭不知有异，把桌上那碗补药拿过来。菡玉凑到嘴边，微不可见地皱了一下眉，继而不动声色地全部喝下。
“觉得好些没？”
菡玉放下空碗，见他面有忧色，微笑道：“这几日确实觉得比上月活泛了许多，神医果然了得。”
“那就好。”他坐在榻沿，握住她双手，眉宇间已带了倦色，却舍不得离开。
她心生怜意，柔声道：“相爷忙了一天，早些回房休息吧。”
“我不累，你要是觉得乏了就躺下睡，我在旁边陪着你就好。”