“老太太，这话怎么说的？”李谨言吃了一惊，今天不是商量他背锦书出门的事吗？怎么突然就提到退亲了？再说都已经下过聘了，现在退亲也不合适啊。
“我说的是非到万不得已。”老太太摇摇头，“我就想着，你三婶性格刚强，做事也是爽利，没承想锦书长成了这样的性子。”
老太太这么说，李谨言也不好接话，李三老爷和三夫人可都在一旁坐着。好在老太太也是随口一说，不过是为了敲打三夫人，让她别再心软。沈家这门亲事可是有楼夫人的面子在，哪里是说退就能退的？
况且，十几岁的小姑娘会意气用事也不见得多奇怪，想想在楼家舞会上见到的沈和端，李谨言总觉得锦书这个性子倒是会和他投缘。
“若真是如此，那就好了。”
天空中又开始飘雪了，大帅府的车子穿过长宁街，街边的报童穿着收容所里发放的棉衣，用力跺了跺脚，一边对着手哈气一边想，今天的报纸卖完了就能攒到五十文，娘说言少爷是个善心的菩萨，给他们吃住还发棉衣，他们不是废人，有手有脚，得干活。等到开春工地开工，他们就能赚更多了。等攒够了钱，他们就能盖所大房子，就算爹不在了，他们娘三也能过好日子……
南六省
宋舟接任南方政府临时大总统以来，南方的政治中心逐渐由广州转移到他久居的江苏南京。
临时大总统府就设立在宋家的官邸，南方政府官员进出时，都要受到严格的排查。这种做法一开始受到了大部分人的反对，但宋舟不是郑怀恩，被人抗-议两声就开始服软，凡是不愿意按照规矩办事的，通通回家吃自己。政府里的官职就那么多，空下来他正好安排自己的老部下。
“早就看不惯那群官老爷了。”南六省第十二师师长赵连星和第二十二师师长孙清泉抱怨道：“说什么兵祸，没我们这群当兵的，他们还有闲心在这说三道四？”
“行了。”孙清泉拍了拍赵连星的肩膀，“你我都清楚的事，大总统会不知道？这次叫你回来，八成就是为了解决山东的事情，还有安徽，宋琦宁已经占了安庆，袁宝珊占了亳州不肯动地方，鲁军的两个师就在宿州，大总统也不好办呐。”
“要我说，嘴皮子都没用，干脆再打一场！”赵连星当真是憋了一肚子火气，那群北方佬不是东西，吃的好穿的好，见天的拿着好东西在他们的军营外晃悠，这段时间以来，还搞什么“军民团结”，据说是上峰下令，把一些罐头米面发给了临近的鲁地百姓，东西不多，可这么一搞，山东人的枪口全朝他们来了。
“好了，等见到大总统再说吧。”孙清泉拉了赵连星一下，“我听说，大总统有意和北方和谈，不到万不得已，这仗应该打不起来。”
“真这样？”
“差不多，估计等和谈的时间定下来，山东和安徽的事情就能有个说法了。”
“我看未必。”赵连星哼了一声，“吃进嘴里的肉能再吐出来？韩庵山那老小子就是个当寓公的命。至于安徽，我看大总统也未必能要回来。”
孙清泉和赵连星说话的时候，宋舟正将一份电报递给宋武，“看看吧。”
“父亲，这是？”
“北六省那边搞出来的。”宋舟捏了捏额头，“楼盛丰的这个儿子当真不简单，手底下也有不少能人，亏得能想出这个办法。”
“联省自治？”宋武仔细读着电报上的内容，眉头越皱越紧。
“若真照着这个章程办，手里有枪有权的都不会反对。”宋舟敲了敲手指，“连我看了都动心。”
“可是，父亲，若楼盛丰意在联合政府的大总统一位，提出这个办法对楼家绝对是弊大于利的。”他难道甘心当个摆设？
“所以我才说楼盛丰那个儿子不简单，这事肯定还有后手。只不过他给的甜枣太大，没人能忍住不咬一口，等把枣子吞下去，枣核卡在嗓子眼里，全都晚了。”
“父亲，我们怎么办？”宋武放下电报，“北六省若以此提出南北重启和谈，我们贸然反对必然会引起不满。”
宋舟沉吟半晌，说道：“阿武，你再去一趟北六省，和楼逍见一面，他到底想做什么，至少我们也要心里有底。”
“是，父亲。”
当宋武转身离开时，宋舟突然在身后叫住他，“阿武。”
宋武转过头，宋舟却摆摆手，示意没事，他可以出去了。
等到房门关上，宋舟站起身，负手走到窗前，看着窗玻璃上的倒影，久久没有出声。
一文刊出后，国内的各大报刊纷纷转载。曾经参与戊戌变法的梁先生读过转载的文章之后，在申报上发表评论，对此文大加褒奖，并提出各省立省宪，设省议会，其上立国宪，乃真正的予民民主。此篇评论一出，得到了许多知识分子的响应，纷纷在报纸上发表文章，支持效仿美利坚联邦制，实行国家统一，人民自主。
有支持者，当然也不乏持反对意见者。反对者认为，所谓联省不过是为□披上民主的外衣，各省的实际统治者仍是手握实权的军阀，这一主张不过是为割据张目而已。
持有不同意见的人纷纷撰写文章，在报纸上各抒己见，一场关于国体政体的论战陡然而起。
引起这场论战的时政要闻彻底在华夏打响了名声，发行量从八千多份跃至一万三千份，天津分社下旬就能开始运营。原本分社该开在京城，可李谨言却认为京城水太深，他们只是刚长了点个头的小虾米，还是低调点好。
“京城暂时不去，上海那地方也是鱼龙混杂，还是天津好。”
再者说，宋老板可是天津的地头蛇，报社开在那里，只要和宋老板打个招呼，一些不必要的麻烦轻易就能解决。
1月10日，时政要闻的第一篇名人专访新鲜出炉。负责采访和撰写稿件的两个记者，用了整整两天时间，才把完稿送给主编和老板过目。
没想到李谨言看过之后，说他们写得还不够好。
两个记者面面相觑，难道三少爷认为他们有的地方写夸张了，不够实事求是？
“就是太实事求是了。”李谨言摇摇手指，“什么才叫名人？有名的人！有名的人当然要和普通人不同，例如楼大帅是以武起家，那就要针对这一点大书特书，如果你们没有素材，不妨去和茶楼里的说书先生取取经。”