麦员外面sè不善地“哼”了一声便举步走开，与平时和霭可亲的模样大不相同。
众人面面相觑，有人便道：“麦员外这是怎么了？怕是他得了信儿，家里的公子不曾得中？"
那麦员外本要走开了，一听这话十分气恼，忽地转过身，怒气冲冲地道：“若凭真才实学，还怕我儿不得高中？哼！那解缙任主考，不唯才只唯亲，但有关系门路的尽皆取中，与他役有关系的举子、平素不和的官宦家的子弟，那是一个不取！否则，安得如此？"
众人一听，麦员外这是真的已然得了信儿了，大家呼啦啦围上来，七嘴八舌便问：“麦员外，您已知道消息了吗，谁中了？谁中了啊？"
麦员外吹胡子瞪眼地道：“本科进士，共取八十四人，我怎一一记得名姓？只记得被那解缙取为第一的是他山西老乡姓李的，第二的却是凤阳一位姓林的皇亲，哼！取士不公！"
麦员外只攘下这么一句，便推开人群扬长而去，众人七嘴八舌议论不休，有人急急计算本科考生人数，八十四人考中，多少人中方取一人，自己有几分希望，有人则四下询问有无江西考生、凤阳考生，不晓得谁这般幸运，入了解缙的法眼。
到得次rì，贴出皇榜，这榜上尽是取中的进士，排在最后的毫无异问必是同进士出身，排在中间的少不了便是一个进士出身，而前十名是要上殿面试的，再经皇帝殿试，决出状元、榜眼、探花。一般来说，殿试名次与此刻张榜的名单是不会有太大出入的，而且这变化也仅限于前几名，看谁能中进士及第罢了，对于其他人来说，此刻已是一切盖棺论定。
皇榜前人头攒动，解缙取士，第一名状元是江西李洛路，第二名榜眼是凤阳林观海，第三名探花是福建唐纵。人群中有那昨rì早听麦员外说出这一刻取士一二名籍贯和姓氏的，只一瞧这榜单人数，莫不与那麦员外所言一样，再仔仔细细看上一遍，没有自己名字，登时就炸了窝。
若是上了榜也就罢了，既未上榜，又事先听说了那般风言风语，谁肯甘休？哪怕是搅黄了别人他也依旧不中，这落榜考生也希望有人倒霉的，有时候人的心理真的是很yīn暗。一时间，无数人耻噪起来，大叫取士不公，不知情的落榜举子正在沮丧，听了这消息也像斗鸡似的来了jīng神。
贡院街皇榜前人越聚越多，群情汹汹鼓噪不休，到后来落榜举子们疯了一般涌上前去，推开看榜的差官，撕烂皇榜，大叫着“取士不公”，便往礼部告状去也。陈瑛对太子派jīng心部署的反击，终于开始了！