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朱棣听到夏浔在辽东痛骂士林的消息时，正听工部尚书宋礼和僧录司正印道衍大理由向他禀报铸造当世第一大钟的事情。
道衍是此次随朱棣一块北巡的，朱棣想铸一口当世独一无二的大钟挂在宫中，道衍大师和工部尚书宋礼汇集众多能工巧匠经过一段时间的反复磋商终于拿出了研究方案，这口准备铸造的大钟高近七米，按现代的重量单位重约九万三千斤，钟身内外遍铸阳文楷书佛经，估计也得有数十万字。钟成之后，每一敲击，方圆百里，尽得与闻。
这的确是前所未有的一项大工程，对冶炼、铸造诸多工艺都是一个挑战，众多能工巧匠反复计算、评估，才拿出了这个方案。朱棣要铸一口独一无二的大钟，一方面是要炫耀国威、宣扬实力，另一方面，也是为了招揽天下僧侣之心。
一部《永乐大典》，不但完成了一桩文教盛事，也减轻了他以藩王登位与士林之间的矛盾和冲突，招览了众多的士林高人为其所用，这口永乐大钟，就是他招揽天下僧侣的几项举措之一。他在武当山大修道观，以收道教人心，佛教势力更大，他又岂会不予重视？
元朝人信佛，自元以来，佛教得到了比前朝更大的发展，到了明朝，虽经元末战乱之后，全国仍有僧尼数十万，其信徒不计其数，这是明朝统治者无法回避和必须认真对待的现实。弄得好可以得到这一宗教群体的归顺和拥护，弄不好必将危及新兴王朝的统治和稳定。
所以朱元璋、朱棣父子两代，都采用了推崇、扶植、利用和控制的方法。诸如礼遇名僧，频举法会，广泛册封藏传佛教各派领袖，重建或修缮寺院，大量刊印佛典，通过限制发放度牒和僧侣数目、年龄以及实行考龘试制度等方式抑制僧侣数目的过快增长，防止滥竽充数等等……
在西域，加强同西域地区茶马贸易，对xī zàng佛教各宗派大小首领加封“大法王”、“大国师”及“西天佛子”等名号，使他们转相导化，以共尊中国。这些方法相当有效，终明一世，没有受到来自西番的寇掳之患。
如今造这大钟，也有这一层意思在，同时也是在他龙兴之地，向上天祈祷感谢，护佑他登上皇位的一种心意。刚刚听完了道衍和宋礼的禀报，正在高兴的时候，又得到了夏浔在辽东痛骂士林的消息，朱棣更是开心之极。
夏浔的看法何尝不是他的看法？做为一个务实的统治者、一个曾经多年与北疆游牧打交道的皇帝，朱棣对塞外游牧的认识比夏浔还要深远，但他是皇帝，有些话不能说，或者不方便说，说也不可能像夏浔这样肆无忌惮、口无遮拦，如今籍夏浔之口，骂个痛快淋漓，朱棣也是狠狠地出了一口鸟气。
如今，大明在辽东的诸般动作，实际上朝中已经有文官上书弹劾了，认为朝廷此举有失天龘朝上国之风范，有些手段委婉些，借敲打夏浔来暗责皇帝，有些则直言不讳，直斥皇帝此举无道。皇帝心中郁闷的很，夏浔这番话，可是狠狠扇了那些鼠目寸光的滥好人一个大嘴巴！
纪纲在一旁看见皇帝大笑，神情十分欢愉，连忙进言道：“皇上，辅国公这番话，虽然粗犷了些，却是字字真言、大快人心呐，依臣看，不如一字不易，刊之邸报，发行江南，叫那些愚腐之辈都看看。”
“唔……”朱棣略一沉吟，夏浔这讲话是瞒不住的，如果任由民间传播，说不定就有人胡乱篡改，朝廷明示于天下，也未尝不好，便欣然道：“好主意！发下去吧！”
“是！臣遵旨！”
纪纲连忙趋步上前，欠腰举手，从朱棣手中接过那份奏报，小心揣在怀中，心中暗喜：“这邸报一发，你杨旭怕不被江南士林骂死，到时候名声比我纪纲还臭十分。”
道衍向朱棣合掌道：“皇上，如此大钟，前所未有，为防意外，臣与宋尚书商议，决定先试铸一钟，若无差错，再正式铸造，在此期间，正好制作经文字模，如此盛事，非同小可，还请皇上为之作序，以便早些制作字模。”
朱棣听了，微一沉吟道：“嗯……，这经文自然是要作序的，只是……朕写些什么好呢。”
道衍胸有成竹地微笑道：“此钟铸成，千年不坏，每rì敲响，满城皆闻，这序么，当写上陛下宏愿！”
朱棣欣然道：“理应如此！”
道衍道：“自皇上靖难，复又登基为帝，朝野毁誉相参，似方孝孺、齐泰、黄子澄等伪忠之辈，总有不平之鸣为之响应，皇上还应写明这些人的罪孽，以昭世人，以正视听！”
朱棣大笑，不屑地道：“太古之事早已泯灭，如今记载或存或废、或真或假，万不识一。贤愚、好丑、成败、是非，无不消灭，但迟速之间罢了。矜一时之毁誉，以焦苦其神形，何苦来哉？方黄齐泰之辈，自以忠贤，实则祸国之大jiān，也配上我永乐大钟么！”
道衍深深地望了一眼刚刚揣好奏章正暗藏喜sè的纪纲，微笑道：“皇上，善恶忠jiān，终能昭然世上，然则明示其罪，岂不早些唤醒愚昧？大钟之鸣，惩恶扬善！”
“嗯……”
朱棣思忖片刻，颔首答应，轻轻站起，提起笔来，纪纲见了，连忙抢前一步，铺好纸张，捧过砚台，洒水研墨。朱棣峙立案后，抚须沉思良久，提笔饱墨，挥洒自如地写道：“……谗言君臣，诬毁善良，所造罪业，无量无边。……今王法所诛皆不忠不孝之人，凶暴无赖，非化所迁。所以拔恶类，扶植善良，显扬三宝，永隆佛教，广利一切。”
道衍立于侧，见了文字，合掌称善。
朱棣润一润笔，又复写道：“惟愿如来阐教宗，惟愿大发慈悲念，惟愿皇图万世隆，惟愿国泰民安乐，惟愿时丰五谷登，惟愿人人尽忠孝，惟愿华夷一文轨，惟愿治世常太平，惟愿人齤民登寿域，惟愿灾难悉清除，惟愿盗贼自殄绝，惟愿和气作祯祥……”
十二大愿，一气呵成，朱棣搁笔笑道：“此钟rìrì长鸣，朕这十二大愿也可rìrì昭示于天下，愿朕心愿终能得成！”
“阿弥陀佛，善哉！善哉！”
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道衍、宋礼、纪纲一行人离去的时候，赵王朱高燧正陪着皇太孙朱瞻基骑马回来。朱高燧送了朱瞻基一匹好马，朱瞻基非常喜欢，今rì垩本是去城郊shè猎的，只是现在běi jīng人口越来越多，城郊动物已经远徙，并不曾shè得猎物，不过朱瞻基一向在宫中，有机会策马驰骋，玩耍一番，已是极为开心了。