宁德长公主的宴息室里摆放着用花缸种植的花树，虽然已是深秋，却依旧长得郁郁葱葱，看上去一派春意盎然。
窦昭走进去的时候不由精神一振，恭敬地上前，给坐在罗汉床上的宁德长公主行着大礼。
宁德长公主一愣，道：“快起来，快起来！用不着行大礼。”
陪她同来的陆时妻子——陆二太太忙上前搀她。
窦昭却不肯起来，道：“若不是得了您的指点，我甚至不知道今天穿什么衣裳进宫合适，更不要说能得到太后娘娘和皇后娘娘的赏赐了，被皇上提前封为‘夫人’了。”执意给宁德长公主行了大礼。
做了好事，不一定要求回报，可有人因此衷心的感谢，却能让人倍感愉悦。
宁德长公主呵呵地笑，指了身边的空位：“坐下来说话。”
窦昭自然不会如此托大。
她笑着道谢，坐在了宁德长公主下首的绣墩上。
宁德长公主看了不由暗暗颔首，等丫鬟们上了茶点，问起她进宫的事来：“太后娘娘在哪里见的你？是谁领你们进去的？太后娘娘可安好？”
窦昭仔细地答了，并道：“……太后娘娘听您说我会打叶子牌，还让世子爷得了闲把我带进宫去，陪着她老人家打叶子牌。”说着，她不禁睁大了眼睛，“您怎么知道我会打叶子牌？”
那好奇的表情，取悦了宁德长公主。
宁德长公主笑道：“等你到了我这个岁数就知道了——说话漏风。吃饼落屑，去哪里都被人嫌弃，只有窝在家里打叶子牌消磨时光了。那窦家太夫人和我们差不多的年纪，想来也是一样的。你从小跟着她在真定长大，常在她跟前尽孝，这叶子牌肯定打得好！”
窦昭汗颜。
因为前世的记忆，今生的不喜，虽然同住在真定，她却很少陪二太夫消遣，会打叶子牌。却是前世常常在田氏面前尽孝的缘故。
可不管怎么说。宁德长公主有意在太后面前提起来她，都是给了她一次难得的机会，她再次向宁德长公主道谢。
宁德长公主笑道：“一家人不说两家话。你二伯母进宫的时候，我也曾提点过她。她却没有你这样的造化。可见这种事也要看是谁。”
陆二太太不由脸色一红。
窦昭忙道：“谋事在人。成事在天。可长公的好意。却让我等铭记在心，不胜感激。”
陆二太太不住地点头。
窦昭却突然感慨道：“世人都知道这世上最亲的，莫过于血亲了。打断了骨头还连着筋。可若是遇到什么事的时候。却是宁愿把好给了别人，也不愿意给那些血亲。还振振有词地说什么‘把好处给了别人，还是个人情，得别人一声称赞出马；把好处给了亲戚，那些亲戚还当是天经地义的，不仅不说一声好，若是事情出了岔子，还要责怪你没能力，焦头烂额地帮着善后’……他们却没有想到，生死关头，能全心全意、不计得失帮你的，还是那些亲戚。”
宁德长公主听着眉眼微动，低头喝了口茶，悠悠地道：“但生死头头，那些落井下石、至你于死地的，也是那些血亲……”
“是啊！”窦昭应着，灿然一笑，道，“看我，来看您还说这些话——可见这亲戚和朋友一样，也要分个好坏，不能一味地看亲疏，也不能一味地迁就。”然后她话锋一转，笑道，“世子爷说，请封世子夫人，朝廷是有章程的。皇上降下特旨诰封，本朝以来屈指可数，也是皇上对的恩宠，应该好好庆祝一番才是。想趁着这几天天气还好，明天在家里办个赏菊宴，请亲戚朋友来家里热闹热闹。”她说着，笑着望了二太夫人一眼，“还请长公主和二表婶大驾光临。”
陆二太太之前已经知道了，倒没有什么，宁德长公却很意外。问身边的宫女：“明天是什么时候？”
宫女忙笑着应道：“明天是初四。”
宁德长公主想了想，道：“明天我正好没事……那我们就一早过去。”最后一句，却吩咐陆二太太。
陆二太太恭声应是。
窦昭也很高兴。
大家聊了会天，她起身告辞。
陆二太太送了窦昭出门。
宁德长公主则由个宫女模样的女官扶着回了内室。
“砚堂的媳妇，有点意思！”她对那女官笑道，“句句话都有深意。”
那女官显然听懂了宁德长公主的话，态度恭谨地道：“那您明天还去英国公府吗？”
“去，怎么不去？”宁德长公主笑道，“她说的话也有些道理。定国公府遇难，砚堂帮着跑前跑后，亲儿子也不过如此！”她说着，笑容渐敛，声音也低了下去，“涵儿和沁儿都比砚堂年长，却不仅砚堂良多，陆家到今日，已有凋零之意了。若是砚堂能照顾一二，也许涵儿和沁儿的儿孙辈里还能出一两个支应门庭的人……”
那女官吓了一大跳，忙道：“长公主言重了，我看涵少爷和沁少爷孝顺懂事……”
宁德长公听着摆了摆手，颇有些不悦地打断了女官的话：“你从小服侍我，我们的情份不同一般，这话别人说得，你却说不得。”
女官赧然，低下了头。
宁德长公主看着，叹了口气，喃喃地道：“就看这窦氏是个怎样的人了？她若是个知恩图报的，我也不介意借她几分力使使……就看她会怎么选择了……”说完，仿佛在等候什么似的，细细地品起茶来。
一时间屋子里落针可闻，极其安静。
那女官更是屏气凝神。大气也不也出。
好一会，有小厮匆匆地跑了进来。
“长公主，”他禀道，“世子夫人去了二老爷宅第。”
宁德长公主闻言，长长地透了口气，吩咐女官赏了那小厮一两银子，露出欣悦的笑容。
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窦昭擦黑时才回到英国公府，正好遇见宋墨和严朝卿从书房里出来。
“用过晚膳了没有？”宋墨问窦昭。
窦昭摇了摇头，道：“我从陆老夫人那边出来，又去了趟延安侯府和景国公府。请了汪家和张家的人赴宴——既然当了亲戚般的走动。不如就走动起来好了。”
宋墨点头，道：“我也还没有用晚膳，不如一起吃！”