周善本默默听着，苦笑着，不做任何答辩。
身边的秘书却听不下去了，冲着人群吼道：“你们瞎叫什么？谁是贪官？谁要逃脱惩罚？你们知道不知道？周市长现在还住在港机厂工人宿舍，为了搞清蓝天集团的问题，帮蓝天集团走出困境，可以说是操碎了心！今天，周市长是发烧挂着水跑来和你们对话的！”
工人们的吵闹声这才渐渐停止了。
周善本觉得头痛得厉害，身子摇摇欲坠，不由自主地扶住秘书的肩头，有气无力地说：“同志们，请……请大家先回去吧！你们的意见我……我知道了，我一定会向齐书记、赵市长反映，也会向……向负责此案的刘重天同志反映。你们的难处和心情我也知道，我……我再次向你们重申：镜州市委、市政府的确没研究过蓝天破产问题，进入破产程序更是无稽之谈！请你……你们冷静想一想，蓝天腐败案尚未结案，怎么……怎么可能谈到破产问题呢？”
人群中又有人叫：“那好，周市长，你就请赵芬芳市长出来这样表个态吧！”
周善本解释说：“赵市长现在有重要工作，正陪北京客人在星星岛考察啊！”
人们又吵闹起来，都不相信周善本的话，说什么的都有。
嗣后，一阵强似一阵的口号声响了起来：“我们要见赵市长！我们要见赵市长……”
在机械的口号声中，眼前的人群晃动起来，周善本觉得自己吃不消了，只好让秘书当着工人群众的面打电话给赵芬芳。秘书似乎觉得不太妥当，态度表情有些迟疑，周善本知道秘书心里想的什么，铁青着脸，再次重复了自己的命令，让秘书打电话，就当着工人的面打！
秘书奉命打这个电话时，周善本就想，他这不是对工人的让步，而是请这位放火烧荒的女市长自己过来把火扑灭掉。她赵芬芳丢面子事小，维护镜州安定团结的局面事大，况且，这祸又是她闯下的，不管有意还是无意，这责任都得由她本人负，不能把别人放在火上烤。
这回电话通了，接电话的不是赵芬芳，却是赵芬芳的秘书。
赵芬芳的秘书得知蓝天集团工人群访请愿的情况很吃惊，显然是向赵芬芳请示以后，明确表示说，赵市长既不可能收回说过的话，也不可能来到市政府门前和工人对话，反要求周善本坚持原则，不要让步，坚决维护市政府的形象，就按赵芬芳新闻发布会上的口径回答工人同志：腐败分子该抓就抓，该杀就杀，但是，政府不能包办一切，蓝天集团该破产就要破产。周善本气死了，抢过手机，大口大口喘息着，对赵芬芳的秘书说：“小赵，我……我是周善本啊，现在，这里情况很严重，你请……请赵市长亲自接电话！亲……亲自接！”
赵芬芳的秘书却说：“周市长，赵市长不太方便，已陪肖兵同志进了宴会厅……”
周善本沙哑着嗓门吼了起来：“那……那就请你转告她，她……她这个市长也在中共镜州市委领导下，未经市委常委会研究的决定不算数，我……我周善本也不会去执行，去维护！”
说到这里，周善本一阵头晕目眩，差点儿栽倒在地上。
秘书扶住周善本，悄声提醒道：“还是给刘书记或者齐书记打电话吧！”
给刘重天打电话时，眼前已是一片人声鼎沸，先是有人点名道姓大骂赵芬芳不管工人死活，继而，又有人骂起了齐全盛和齐小艳，针对齐全盛的那条标语也打到了政府院内。
吉向东带着防暴警察迎了上去，将已跳到院内的工人们又逼到了自动门外。这期间发生了推推搡搡的事，几个警察扭住两个打标语的工人，往警戒线内拖，周善本马上让秘书制止了。
一场本来可以迅速平息的群访事件，因为赵芬芳的固执，变得不可收拾了，三千多已赶到市政府门前的当班员工没有散去，在家休息的员工和家属吃过晚饭之后，也冲破警察的封锁线，从全市各地赶了过来。截至当晚七时左右，月亮广场已聚集了六千多人，有些人还带来了过夜的帐篷，一定要见市长赵芬芳，要求很明确：请赵芬芳收回她的屁话！
对话无法进行下去了，身心交瘁的周善本眼前一黑，昏倒在对话现场的自动门前。
被抬上车，前往市人民医院时，周善本醒了过来，忧心忡忡地问秘书：“齐……齐书记和刘书记这会儿到……到哪里了？七点多了，也……也该到了吧？”
秘书说：“我刚打过电话，已经过了高速公路收费站，进入镜州老城区了。”
周善本这才舒了口气：“那……那就好，那就好啊！”
秘书叹了口气：“周市长，要我说，你今天根本就不该管这事，你管不了啊！”
周善本一声长叹：“是啊，看来……看来是有人在逼宫啊！”
六月二十三日十九时二十分，刘重天和齐全盛赶到了镜州市委。
站在市委顶楼落地窗前，通过带夜视仪的高倍望远镜，对面月亮广场上的情况可以看得一清二楚。齐全盛清晰地看到了许多幅针对他的标语，深深感到了自己政治上的巨大失败，一时间心灵受到了强烈的震撼，情不自禁地讷讷自语道：“老百姓到底站出来说话了……”
放下望远镜，听过简单的汇报，齐全盛决定到广场去和蓝天集团工人进行对话。
刘重天不同意，一把拉住齐全盛，要齐全盛不要去。
齐全盛说：“我不去怎么办？你看看，他们连帐篷都带来了，骂的是我啊！”
刘重天道：“那你也不要去，应该让赵芬芳同志去做工作，破产问题是她提出来的！”
齐全盛盯着刘重天，脸色阴沉得吓人：“重天，你什么意思？对我们这位女市长，你还敢放心？你就不怕她再和工人们胡说八道？这乱子闹得够大的了，镜州七年没发生过这样大规模的群访事件了！今天出了这种事，我齐全盛愧对省委，愧对镜州八百万干部群众啊！”
刘重天好言好语地劝道：“老齐，你冷静一些，我看你最好还是不要去，你去了和工人们说什么？没准还会激化矛盾。工人们要见的是赵芬芳，就让赵芬芳去嘛！赵芬芳愿说什么，就让她说好了，怕什么？这个天我看塌不下来，矛盾充分暴露才好解决嘛！”
齐全盛想想也是，蓝天集团的董事长、总经理不是别人，正是自己的女儿，女儿如今又下落不明，他这话就更难说了，说啥也不会让工人们信服。再说，事情既已闹到了这一步，矛盾全公开化了，那么，让这位居心叵测的女市长再充分暴露一下也好，便又让市委值班秘书长再次打电话催请，要求赵芬芳立即赶到市委和他，和刘重天碰一下头，紧急研究事件的处理。