文靖由白朴陪着，步上城楼，只见远处蒙古大军的旗帜满山遍野，遮天蔽日，士兵比那日多出一倍不止，列阵若云，纹丝不动。大江之上，艨艟斗舰浩浩荡荡，顺流而下，与宋军水师遥遥相对。
城头上百十口巨锅，煮着混了火油的金汁，发出让人窒息的恶臭。巨石滚木，堆积若山，城中数十万百姓也被驱逐，精壮男子尽皆上城守卫，妇孺老弱推车牵牛，搬运矢石。
胡笳数声，悠悠飘起，金鼓雷动，蒙古大军发一声喊，仿佛晴天霹雳，山川也为之颤抖。蒙军水师数百小舟载着干柴火油，燃起熊熊烈火，顺流而下，向宋军水师冲来，被撞上的大船，迸发耀眼火光，吕德指挥水师，一面灭火，一面移开阵形。
史天泽站在船头，仰望宋军水寨，见其分散，大旗一挥，刘整号令水师，借着水流之势，奔腾直下，欲一鼓作气，冲开宋军。吕德发令，宋军箭如飞蝗，火炮巨响，蒙军士卒顿时发出撕心裂肺的喊叫，带着箭尾，从船上跌落，几艘战舰被火炮铁砂打的粉碎，在江心打着转，缓缓沉没，
江边蒙古大军摆开巨弩飞石，向宋军水师还以颜色，箭来石去，巨声震耳。半柱香的功夫，双方战船便撞在一处，船上战士东倒西歪，没倒的操起弓箭长枪，在大江上厮杀，鲜血横流，殷红江水。
陆上鼓声更加激烈，蒙古大军踏着撼动天地的步伐，开始郁动，前方二十人一队，推着高约五丈，半尺来厚，上面裹着牛皮和毛毡的挡箭牌，向城头进发，后面是大弩和木制大炮。
火油涂上了箭矢，火箭点燃了引信，带着密集的呼啸声，向城下倾落，火光伴随着鸣爆在挡箭牌上闪现，裹着烈火的巨木撞在上面，烧透了牛皮和毛毡，木板在冲天的烈火中变得酥黑，蒙古大军发出凄厉的喊声，机括的摩擦声中，弩炮向城头打来，二十斤重的石箭头接二连三地撞在城墙上，发出巨响，地动山摇。
林梦石传下号令，破山弩绞起，这张床弩能将四十斤重的矢石射出千步，要二十人才能开动。闷响声起，二十枚巨矢破空而出，烟尘四起，惨叫不断，挡箭巨牌纷纷破碎。破山弩连发五次之后，蒙古大军暴露在宋军的弩炮之下，火箭在空气散出缤纷的光芒，每闪过一次，城下就留下嚎叫滚动的人体，皮肉焦枯的臭味弥漫开来。
蒙军拼命发射弩炮，向高不可及的城墙做徒劳地还击，后面的大军开始扛着云梯，前仆后继，向上猛冲，将云梯搭上了城头，蚁附登城。宋军的巨石滚木落下，在山坡上涂了一层血红的肉泥。那百十口大锅被铁链吊着倾落，滚烫的金汁落在蒙古士兵身上，烧透了铁甲，贯肌洞骨，在内脏中沸腾，数不清的蒙古士兵带着可怕的惨叫声落下了云梯。
近百名蒙军推着巨大的撞车抵至城下，一锅金汁伴随着矢石兜头落下，撞车失去了控制，翻倒在地，沾满金汁的万斤巨木被地上的火箭点燃，带着飞旋的火焰，以不可阻挡之势，沿着山坡向下滚落，留下一团一团的肉饼。
蒙古军队不支溃退，这时候，鼍鼓的巨鸣密集地响起，稍稍后退的蒙古人又疯了般向前猛冲。
文靖已经看得有些虚脱，嘴里阵阵发苦，几欲呕吐，眼见蒙古大军后退，正松了口气，哪知一阵鼓响，对方又冲了上来。颤声道：“怎么回事？”
“鞑子皇帝到了。”王立眼中喷火，指着远处，文靖遥目看去，只见一支白毛大纛，迎风招展。
蒙哥停住西域神驹“逐日”，遥望城下的厮杀，面肌微微抽动，阴沉沉一言不发。
“大汗。”兀良合台小心翼翼道：“如此攻打，不是办法，我军不熟水战，江上占不着便宜，合州城又占尽地利，易守难攻……”
嗖的一声，蒙哥的马鞭狠狠抽在他的背上，兀良合台不由窒息。“我十六岁随拔都汗西征，横扫天下，攻无不克，区区合州城，哪能挡我？”蒙哥刚毅的脸上透着炽热的光芒，好像天上的烈日，让人不敢仰视：“想你祖父速不台何等骁勇？你身为他儿孙，竟然说出这么没志气的话!”
兀良合台羞愧无比，下马拜倒，大声道：“臣下愿率军进攻东门。”
蒙哥也不回答，望着远处道：“那个着蓝袍的是伯颜么？”兀良合台掉头看去，只见伯颜纵马驰骋，每每开弓，城头必有一人倒下。
“正是他。”兀良合台道。
蒙哥淡淡一笑：“听说破剑门是他的功劳，今日一见，果然骁勇，我要见他。”
号令下去，伯颜飞马过来，翻身叩拜，“抬起头来。”蒙哥沉喝，伯颜抬头，蒙哥双目若电，照在他脸上。
伯颜不动声色，安然面对，二人对视良久，蒙哥脸上露出一丝笑意：“你不惧我么？”
“臣下问心无愧，又有何惧？”伯颜淡淡地道。
“好个问心无愧。”蒙哥抬手道：“起来吧，神箭将军。”
伯颜一愣，兀良合台笑道：“大汗封你呢！”伯颜顿时明白，蒙哥赐了自己神箭之号，这个称号，只有当年哲别受过，即是“蒙古第一神箭手”的意思，要知蒙古以骑射平天下，这个称号可说十分了得了。
伯颜起身谢过，蒙哥道：“你一路南来，攻城破坚，必定颇有心得，你认为，这城应该如何攻破？”
伯颜略一沉吟，道：“以微臣之见，莫如不攻。”
“不攻？”蒙哥一呆，随即来了兴致：“说来听听。”
“大汗也看到了，这合州城险峻不下剑门，但规模庞大，兵马众多，宋之良将精兵，大都在此，若是连续攻打，只怕急切难下。”伯颜侃侃而谈。
“唔！”蒙哥面沉如水。
伯颜看了他一眼，继续道：“臣下以为，如今剑门已破，泸州六分归我，大可以泸州为根基，步步为营，谨守险要，断去合州陆上救援，然后精兵它向，西破成都，横扫蜀中，取其粮草养我大军。再于大江之上，建立水寨，操练水师，水陆并驱，截断宋人水上援军，只要如此，合州粮草断绝，外无援兵，可不战而下。”
蒙哥摇头道：“这虽然是个万全的法子，但耗时太久，不合我蒙古速战速决的兵法，想当年两度西征，纵横万里，前后也不过数年时光，如果依你的法子，岂不要十年时间，才能破这个宋朝么？”
伯颜本想说：“宋朝与西域有所不同。”但见兀良合台冲自己微微摇头，不由得将一肚皮话咽了回去。
蒙哥举头凝视着城下惨烈的厮杀，默然半晌道：“无论如何，这些宋人伤我蒙古好汉无数，待得城破，我要屠尽此城，鸡犬不留。”他声音缓慢，但异常沉雄，仿佛天边响起的闷雷。伯颜与兀良合台对望一眼，心弦微颤，知道他这句话一出，无疑下了屠城之令。