梁萧蒙眬间只觉四面八方都在摇动，睁眼瞧时，却见自己躺在一辆马车里。柳莺莺的话还在耳边响着，忽大忽小，每一个字都仿佛一根细小锥子，扎在他心上。
呆了一会儿，忽听有人叫唤，梁萧略略清醒了些，只觉嘴里酸涩，脸上也是凉冰冰的，伸手一抹，却是泪水顺着鼻翼滑落，流进口里。忽听有人怯怯地道：“你醒了么？”梁萧转眼望去，只见阿雪坐在一侧，背靠锦枕，轻咳了两声，缓声道：“昨天你一口气接不上来，要不是主人，可就糟啦。”她被云殊伤了肺，说了这几句话，又咳起来。梁萧默不作声，闭上双眼。阿雪猜到他的心事，却又想不出话儿宽解，只得道：“你饿了么？”拿出两样点心道：“这是鹅梨饼子，还有乳糕儿，又软又甜，全不腻口。”但见梁萧仍不动弹，便道，“你不吃糕点，喝点儿水也好。”将水囊递到梁萧嘴边，哪知梁萧牙关紧闭，清水尽都流在木板上。
阿雪慌忙伸袖去抹。却听一声冷笑，阿凌探首进来，瞥了梁萧一眼，面露嫌恶之色，啐道：“窝囊废。”又道，“阿雪，睡得舒坦么？”阿雪含笑道：“还好，不劳姊姊挂念。”阿凌脸色一变，怒道：“好什么？我赶车累得要死，你却睡得快活。哼，还有天理么？”阿雪见她眉梢眼角挂满怨毒，不由慌道：“姊姊别恼，这次劳烦你。下回你受了伤，我也赶车载你。”阿凌更怒，啐道：“乌鸦嘴，谁会受伤了，哼，我又不是你这种蠢货！”阿雪大窘，忙换话头道：“阿凌姊姊，你瞧这人不吃不喝，怎么好呢？”阿凌冷笑道：“饿死最好。这等窝囊废留在世间，只会碍眼。哼，换了是我，宰了那姓云的才算出气，绝水断食又顶什么用？”阿雪一怔，忽见梁萧睁眼坐起，抓过食物，一口口吃了起来。阿雪见他变更心意，不由大大松了口气。
阿凌冷冷瞧着梁萧，轻哼道：“你吃了又能怎样？就好比一头肥猪，憨吃傻长，浑没用处？主人说了，你被人废了武功，比之常人还有不如。要报仇么？哼，下辈子还差不多。”她最爱瞧人伤心难过，见梁萧面露痛苦，大感快意，又笑道，“说起来，也不知柳莺莺和云殊一双两好，现今又在做什么？”她欺梁萧昏迷中不知真相，故意编些话儿叫他伤心，眼瞧得梁萧双眼泪水直转，心中更乐，存心再辱辱他，还未开口，便听一个声音懒懒地道：“阿凌，你磨蹭什么呢？”
阿凌脸色微变，慌道：“哎哟，我就来啦！”缩回头去，挥鞭打马，赶车前行。阿雪被云殊一掌打昏，也不知后事如何，听阿凌这么一说，瞧着梁萧，心中也替他难过。却见梁萧怔了一会儿，低头吃光两块乳糕儿，才又闭眼躺下。
马车起落颠簸，行了半日停下，阿凌掀开帘子，冷笑道：“主人开恩，让歇息啦！”瞅了梁萧一眼，道，“窝囊废，你下来么？”梁萧也觉气闷，当下挑帘下车，却见韩凝紫披着长发坐在溪边。阿冰勺了一瓢溪水，恭谨捧到她手里。梁萧猜到韩凝紫的身份，也不作声，径至一块青石前坐下。
韩凝紫一边喝水，一边瞧着梁萧，忽地笑道：“小子，你叫什么名字？”梁萧烦闷已极，无心搭理。韩凝紫面色微沉，阿冰已叱道：“臭小子，主人问你话呢！”梁萧瞧她娇嗔薄怒的样子，想到柳莺莺，不由心头一痛。阿冰见梁萧呆呆望着自己，心中更恼，骂道：“贼眼兮兮的，要作死么？”阿凌眼珠一转，笑道：“冰姊姊你别费口舌啦，这窝囊废是个哑巴，说不来话。”阿冰诧道：“此话当真么？”阿凌笑道：“哪还有假？”
韩凝紫淡淡一笑，道：“阿凌，谁说他是哑巴了？”阿凌一怔，道：“他本就是哑巴啊，还用听人说么？”韩凝紫淡淡地道：“当真？”阿凌瞧她神色，没来由心头打鼓，偷眼觑着阿雪，暗忖这蠢丫头是否出卖自己。韩凝紫吃吃一笑，曼声道：“你瞧蠢丫头作甚，她才不敢告发你呢……”阿凌面如土色，扑通一声跪倒在地，颤声道：“婢子知错，还望……望主人从轻发落。”韩凝紫摇头笑道：“你这欺上瞒下的伶俐，倒合我的脾胃，赏你都来不及，哪会罚你？”
阿凌心知她惯会正话反说，明说要赏，其实必有重罚，不觉泪流满面，不住磕头。韩凝紫笑了笑，伸手将她搀扶起来，叹道：“好啦好啦，我真不怪你，要怪只怪阿雪那妮子。”她言辞温和，阿凌仍是不住发抖，颤声道：“主人都……都知道了？”韩凝紫笑吟吟地道：“你说呢？”阿冰神色乍变，跪倒在地，含泪道：“婢子在五龙岭胡乱臆度主人心意，罪当万死。”韩凝紫淡然笑道：“你来凑什么趣？那若也要万死，你死几百万次也不够瞧。”她美目流转，扫视三名小婢，三人冷汗淋漓，只觉从里到外，没一样瞒得过她去。
这当儿，道上忽地来了三个农夫，一老二少，肩上担子沉实，盛满柑桔，大约是去集市上买卖。韩凝紫见那柑桔光鲜，便道：“阿冰，阿凌，你们去买几个橘子来尝尝。”二人闻言心喜，深知这主子若让人去买食物吃，必当再无怪罪，当即欢天喜地迎上去，拦住三个农夫，七手八脚分吃了两个桔子，只觉甘美难言，阿凌扬起纤纤素手，掠起秀发，笑道：“两位小哥儿，柑桔怎么个卖法啊？”她举止谈笑，媚态自生，两个后生被她多瞧两眼，便觉手足无措；倒是那老农见多识广，赔笑道：“回姐姐话。这里三种柑桔，也有三种价钱。姐姐们吃的温柑是一个八文钱，另有绿桔一个四文钱，至于那担匾桔，一文钱三个，最为便宜。”阿凌讨价还价，直把温柑说到七文，绿桔说到三文，方才下手拣选。
阿雪心中忐忑，坐立不安，见状道：“主人，我……我去帮姊姊们抱桔子？”韩凝紫淡淡一笑，漫不经意地道：“阿雪啊！你打记事起，便跟着我罢！”阿雪点头称是。韩凝紫道：“那也奇了，过了十多年，你怎也不见长进？嗯，你知错了么？”阿雪一怔，茫然摇头。韩凝紫叹道：“蠢丫头，真是无可救药了。也罢，你好好听着。此番出来，你前后错了三桩事。头一桩便是任由阿凌那小贱人摆布，合着来欺瞒我。”阿雪吓得泪涌双目，颤道：“我……我……”她不好将罪过推到阿凌身上，一时口齿含混，说不出话来。
韩凝紫冷哼一声，又道：“第二桩么，便是五龙岭上，你大呼小叫，暴露行迹，若非有我在旁，你还有命么？”阿雪面色愈发惨白。韩凝紫冷道：“至于第三桩。那路‘傀儡牵机术’，平日练了多少次？却被你乱了阵脚。哼，这阵子明白了么？”阿雪三魂已是去了两魂，糊里糊涂，只会点头。
韩凝紫道：“三罪并发，原本是不容你活命的。但你捉到这小子，也算大功一件，略可抵消若干罪过。我自来赏罚分明，且给你一个机会，瞧瞧你的运气。”她自袖中取出几贯铜钱，冷冷道，“这是一百文钱。你去买温柑、绿桔、匾桔共一百枚，就以阿凌所讲价钱为准，须得不多不少，恰好用完这一百钱。倘若余下一文，或是少买一只桔子，你就自断一指。依此类推，十个手指砍完为止。”阿雪吓得一哆嗦，哪敢接钱。韩凝紫皱眉道：“怎么？”阿雪无奈，双手捧过钱，战战兢兢地道：“倘若……十个手指都砍完了呢？”韩凝紫怒哼一声，道：“没出息的东西！手指砍完，便砍脑袋。”