春天快要过去，夏天悄悄走近。
正值盛午，火球一般的太阳吐着灼烈的热芒。
如歌从父亲那里出来，同薰衣、蝶衣一起行走在青竹石路上。
薰衣将一把七彩描画纸伞遮在如歌头顶，为她挡去火热的太阳；蝶衣一边用绣花绢扇轻轻为如歌摇出凉风，一边抱怨道：“小姐，这么热的天，应该坐轿子才对，若是热着了晒伤了可怎么办！”
如歌无奈地看着为她忙碌的两人，叹口气，然后停下脚步、抢过纸伞、夺来绢扇，将薰衣、蝶衣的胳膊挽起来，紧紧箍在自己左右两边。终于，她将纸伞遮在三人上方，右手轻盈地摇出足可让三人皆享受到的阵阵清风。
薰衣、蝶衣挣扎着想离开：“小姐，这不象样子！”
如歌挽紧她们，笑得悠然自得：“放心，这会儿没人，如果晒着了庄里最美丽最贤淑的蝶衣姐姐和薰衣姐姐，我的罪过可就大了。”
蝶衣嗔道：“去，竟然如此取笑我们，我们哪里称得上美丽贤淑。”
如歌笑盈盈：“蝶衣姐姐好没羞，明知道全庄上下无数人为你的美貌倾倒，还非要我说的多么明白吗？还是薰衣姐姐大方，跟姬师兄堂堂正正地公开交往，多好！”
薰衣瞅她一眼，似笑非笑：“怎么又说到我身上，看我好脾气吗？”
如歌吐着舌头，笑：“我可不敢，要是惹恼了你，姬师兄非用他的裂地锤将我砸成薄片不可！”
蝶衣忙点头附和：“对呀，姬少爷可是看不得薰衣受一点委屈。”
一个爆栗！
如歌甚至都没有看清楚薰衣是如何出手，蝶衣前额就挨着了一记，痛得她哎哎叫。
薰衣微笑道：“话题就此结束。”
如歌同情地望望摸着额头的蝶衣，没有说话。薰衣有时候散发出的感觉，很有种不怒自威的气势，所以在她十六岁的时候就已经成为了烈火山庄侍女们的总管。她有时暗自奇怪，薰衣给她的感觉始终不象一个寻常的侍女。但是究竟奇怪在哪里，她又不能很明白地说出来。
她想着，目光无意间放得很远。
因为天热，烈火山庄里走动的丫鬟小厮很少，大多都回到房中午睡去了。
然而，小河边。
一个简朴布衣的纤弱女子正在吃力地洗濯着身边木桶里小山般高的衣裳。
她纤白的手指艰难地举起沉重的木槌，一下一下敲打着石头上的脏衣，每一下敲打似乎都用尽了身上的气力，伴着孱弱的低喘，细碎的汗珠缀在她苍白的额上，她虚弱劳累得仿佛是荷叶上的一滴露珠，随时会蒸腾幻化掉。
如歌望着烈日下辛苦洗衣的柔弱女子，神情逐渐凝重，她低声道：
“那是莹衣？”
蝶衣张望着看了一眼，答道：“对，莹衣。”
莹衣。
这两个字令如歌刻骨铭心。
自从她来到烈火山庄的那一刻，战枫的心中似再也没有了他曾经视若珍宝的烈如歌，他的所有感情好象都给了轻忽清兮露珠一般凄婉的莹衣。
此时。
莹衣孱弱的纤躯似乎顶受不住骄阳的灼烤，她用手支住额头，喘息着闭上眼睛。
大石上的衣裳悄悄地被水卷扯着。
河面闪亮耀眼的水波。
“我记得莹衣专门伺候枫师兄，不用做这些粗重的活儿。”手中的绢扇静止，闷热的感觉堵住如歌的胸口。
蝶衣冷哼：“她让你伤心，咱们就让她不好过！”
如歌惊怔道：“你说什么？是因为……因为我，你们故意安排她做笨重仆妈的活儿？！”她的声音有些发颤，“你们——怎么这么糊涂！”
蝶衣偏过脸，不说话。
薰衣凝视着气恼的如歌，道：“是我的主意。枫少爷院子里的丫头太多，洗衣的人手却不够。”
如歌抿紧嘴唇：“枫……”
薰衣静然而笑：“枫少爷没有过问。”
阳光筛过竹子的细叶，洒在七彩描画纸伞上。
伞下的如歌，望着河边洗衣的莹衣，眉头轻轻皱起。
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水面映着烈日，亮晃晃荡开去，层层闪烁的涟漪，刺得人睁不开眼。
一件衣裳被河水冲得渐渐远去。
莹衣“哎呀”一声，急忙想起身，却一阵地动山摇，头晕得厉害，眼瞅着就要一头栽进河里。
“小心！”
有人扶住她。
“坐下来歇一歇，”声音清甜温暖，象盛日中的一道凉风，“你一定是热着了。”
莹衣觉着似乎有东西遮住了她，阳光不再那么刺眼，她也可以稍稍喘过气。待眩晕过去，她睁开眼睛，心中一震——
“小姐！”
华丽眩目的七彩纸伞下，红色轻衫的烈如歌扶着她的身子，离她极近，晶莹如琉璃的双眼担忧地望着她，满是关切。
莹衣惊慌地后退行礼：“奴婢莹衣参见小姐！”
如歌浅笑，将伞向她移去，继续遮住她，轻声道：“这会儿太热，先去歇着吧，不要累病了。”
这边，薰衣已经将河中的衣裳捞起来，拧干，送到如歌手中。
如歌没有将衣裳递给莹衣，瞅了瞅那地上满桶的脏衣，道：“这些东西太重了，你一个人搬会很吃力吧，我们顺路帮你抬回去可好？”
莹衣怔怔凝注她，如水雾般的双眸惊疑不定。
如歌对她笑一笑，俯身去抱那只笨重的木桶。
莹衣急忙去抢：“不，小姐，不要……”
蝶衣蹙紧眉头，也伸手想从小姐手中将脏衣桶接过来。她心目中如九天仙女一般的小姐，怎么可以做如此卑贱的事情呢？
如歌将木桶抱起来，不理会她们二人，边走边笑着说：
“你们三个人统统加起来，都比不上我有力气，争什么呢，这里又没有外人。”以前只是远远的看过莹衣，没想到竟是如此一个可怜的女子，想必自己是不如她的吧，那么让人怜惜的女子。她心里有点难过，于是走快些，不想让她们看到。