“我懂了。”梅殷拍手慨叹，“洞箫有情，编钟无情，若要全力演绎，有情者难奏无情之物，无情者也吹不出有情之声。”
宁王含笑点头，李景隆笑道：“殿下高见，那么琵琶呢？静还是动，有情还是无情。”
“当然是有情。”梅殷摇头晃脑，“白乐天琵琶行有云，转轴拨弦三两声，未成曲调先有情。”
“驸马说得有理。”宁王微微一笑，“琵琶和羯鼓一样，都是胡人乐器，来自西域龟兹。汉人性子内敛，胡人热情奔放，古琴之弦长而缓、琵琶之弦短而急，前者雍容闲雅，好比谦谦君子，后者演奏到厉害之处，狂飙骤雨不足形容其万一。故而演奏五种乐器，须有五种性情，自相矛盾，彼此生克，精通兼美，难之又难。当然了，若是不难，也又显不出高人一等的手段。”
李景隆道：“这么一说还真是难，不知是谁定下的规矩？”宁王笑而不语，乐之扬心头一动，拍手道：“我知道了，一定宁王殿下！”
宁王微笑点头，梅殷转动眼珠，忽道：“殿下，贵府上的乐师精通五种乐器么？”宁王摇头：“我定了规矩，又找人参加，那不是又买又卖么？为示公平，本王只好旁观。”
梅殷拍手大笑：“果然公平，果然公平。”
李景隆环首四顾，忽道，“宁王殿下，你见到燕王了么？我来了半天，也没瞧见他的影儿。”
“不错。”梅殷也说，“殿下一向与燕王交好，如此大会，他为何没来？”
“我也不知。”宁王叹了口气，“今儿一早他出城往北去了，说不定是回北平。”
燕王北归，乐之扬也觉意外，梅、李二人面面相对，李景隆道：“圣上的寿诞也不参加？莫非北方胡虏犯境？”
“我没接到军情。”宁王大皱眉头，“此事太过蹊跷，我问四哥，他也不说。”
忽然古琴声传来，数声入耳，乐之扬应声一震，回头看向台上，心子怦怦怦跳动起来。
不知何时，台上坐了一个年轻男子，头戴东坡冠，身着青丝袍，体格纤瘦，肌肤白皙，眉目清秀俊雅，宛然图画中人，五指嫩如春葱，挥洒之间，琴声流水一般淌泻而出，起初涓涓细流，渐渐弥漫开来，偌大广场无远弗届，纵横恣肆，汪洋无限。听众原本窃窃私语，广场上嗡嗡一片，琴韵所至，竟尔慢慢平复下来。数万人一颗心随着琴声起伏，一切似静非静，若说寂静，一缕琴声宛如游丝，缠缠绕绕，悠然不绝，若说不静，琴声入耳，又使人心火熄灭，凡俗尽消，回顾平生，如梦方醒，整个人松弛下来，说不出的平和自在。
乐之扬望着台上男子，不觉呆了痴了，对方一曲弹罢，他也毫无知觉，忽听落羽生道了一声：“好！”
一字入耳，乐之扬陡然惊觉，忽见台上三座竹亭中递出三张白纸，赫然写了三个“甲”字。要知评判三人，各自给出评分：一“甲”为下甲，二“甲”分为中甲，三“甲”为上甲，“五乐”比试以来，“上甲”从未有过，这时突然出现，人群里掀起一阵细微的声浪。
李景隆盯着那人一脸惊奇，忽然“啊”了一声，说道：“这人是”梅殷捂住他口，笑嘻嘻说道：“这人是本府的乐师，怎么样，还过得去吧？”
李景隆一愣，回看宁王，后者嘴角含笑，目不转睛盯着台上，李景隆恍然有悟，忙道：“原来是驸马府的人，难怪，难怪，唔，那姓名是什么，杨若南呵，有点儿意思”
乐之扬一直专注人事，李景隆一说，他才留意到台上一角写着的乐师姓名，登时心生波澜：“若南，若男，是了，她说过，她妈妈姓杨。”想到这儿，忍不住看了宁王一眼，宁王冲他摇头。乐之扬定一定神，再看台上那人，心头忽酸忽热，思绪忽高忽低，如论如何也无法平静。
台上的人正是朱微，她女扮男装，作为宁国公主的乐师参加大会，只因混在人群，乐之扬一无所觉，直到弹起古琴，那琴韵乐之扬魂牵梦绕，只听两声，就知道弹者是谁，一想到要与小公主同场较量，他心中乱如游丝，苦恼夹杂喜悦，缭绕心头、挥之不去。
叮，一个太监敲响石磬，朱微冉冉起身，手持洞箫，呜呜咽咽地吹奏起来，箫声哀切动人，变化随心所欲，声之所出，情之所至，众人也随着她的箫声忽悲忽怒、忽忧忽喜，一曲吹完，台下寂静一片，落羽生手拈长须，又叫一声：“好！”