但这念头闪烁即灭，他的心肠复又刚硬起来：“可笑，朕想这些干吗？当务之急，应是好好炮制这个老三。哼，老三多谋寡断，不足为惧，那和尚倒是一个硬茬。只不过朕失了权柄，需要万分小心，所谓前门驱狼，后门进虎，我跟老三交手，不能让别人占了便宜，老四哼，他也未必靠得住”
朱元璋心念如飞，兴奋之情直逼当年鄱阳湖大战，非但忘了病痛，更似青春迸发，反复推演时局变化，想到紧要之处，激动得浑身发抖。
其他二人望着老皇帝，见他神气古怪，朱微忍不住问道：“爹，你没事么？”朱元璋一惊，抬头道：“什么？”朱微看了看四周，问道：“这儿是什么地方？”
“这儿么？”朱元璋沉默一下，“这里是朕避难的地方！”
“避难？”朱微越发惊讶，“父皇，不，爹，莫非你神机妙算，早已料到今日？”
“傻孩子！”朱元璋摇头苦笑，“朕要神机妙算，怎会落到如此地步？不过世事难料，多一条退路总是好的。”
朱微道：“那一条暗道是建城时修的么？”朱元璋点头。
乐之扬忍耐不住，冲口而出：“修暗道的工匠呢？”朱元璋冷冷看他一眼，反问：“你说呢？”
乐之扬心底凉透，虽然早已猜到，仍是气愤难忍。朱元璋察言观色，徐徐说道：“一国一家，总有些说不出的肮脏事儿。你生在太平之世，少见杀戮，不知人间险恶。权位之争，不是你死就是我亡，但凭仁义慈悲，成不了多大气候。”
乐之扬扬声道：“那你为何要选太孙？”
朱元璋脸色陡变，重重一拍桌案，盯着乐之扬眼露凶光。乐之扬定眼与他对视，毫无退缩之意，朱元璋见他如此，更加恼怒。
朱微看看父亲，又看看乐之扬，心中焦急，正想如何劝说，忽见朱元璋收敛目光，看向窗外，口中慢悠悠说道：“你说得不错，允炆心慈手软，以此治国，必定大吃苦头，好在有朕，那些肮脏龌蹉的事儿，朕一股脑儿做完，那么他也就不用做了。”
乐之扬道：“所以你杀光挖地道的工匠，把这三人变得又浓又瞎又哑？”
“小孩子见识。”朱元璋嘿了一声，“朕起兵以来，杀的人数也数不清，你要帮他们算账，哼，十年八年也算不完。”
乐之扬心中不服，还要争辩，朱微拉了拉他的衣袖，轻声说：“爹，道灵年轻，你别跟他一般见识。”
朱元璋看她一眼，垂下目光，意似沉思，朱微猜到他的心思，又说：“爹爹，太孙吉人自有天相，或许不会有事。”
乐之扬恍然醒悟，才知道朱元璋担心朱允炆的生死，自己提到“太孙”二字，触到了他的痛处。乐之扬以虚假身份在东宫为臣，并未将这差使当真，不过朱允炆秉性仁慈，常为减轻刑罚违抗圣意，因他之故，多所存活。乐之扬嘴上不说，暗暗也有些佩服，当下收起气恼，诚恳道：“陛下放心，你若在宫里，太孙性命堪忧，你在此间，太孙便有泰山之稳。”
“说的好。”朱元璋盯着乐之扬，眼神微妙莫测，“只要老三不把朕攥在手里，他就没有必胜的把握，为留后路，就得用上人质，哼，他知道太孙在朕心头的分量，用他来胁迫朕，那是再好不过了。”
朱微又惊又喜，说道：“这么说，太孙当真不会有事？”
“那也未必。”朱元璋微微冷笑，“真要有事，也没法子，而今好比下棋，老三的棋子落下了，下一着该朕应子了。”
他毫不沮丧，反倒有些高兴，乐之扬看在眼里，深感迷惑，心想遭遇如此变故，换了自己，纵不急死，也得气死，老皇帝的气势不减反增，当真不可理喻。
忽听朱微又说：“爹，你放心，三晋王一定不能得逞，你是真命天子，自有百神呵护，如不然，那时怎么会生出雾气？我在宫里这么久，那么浓的雾还是第一次见到！”
“雾气？”朱元璋怒哼一声，似有不快，“什么神不神、鬼不鬼的，以后不要再提了。”
他无故发怒，其他二人均感莫名其妙，朱微转动念头，心头豁亮，冲口而出：“啊，我明白了，莫非是落羽生”转头看向乐之扬，后者也是微微点头。
朱微的心子怦怦直跳，落羽生有造化迷雾之能，太和殿上已有显露，那一阵浓雾突如其来，若非鬼怪神通，恐怕就是此人所为，不，兴许他本就不是人类，而是狐仙神怪。
小公主浮想联翩，不觉痴了呆了，过了片刻，但觉室内沉寂，转眼看去，朱元璋举头望天，双眉紧皱，似有难题思索不透，乐之扬本也低头想着什么，觉出朱微目光，抬起头来，两人四目相接，心中均是一阵酥软。
“奇怪。”朱元璋喃喃自语，“真是奇怪”
“什么奇怪。”朱微忍不住问道。
朱元璋摇了摇头，长长地叹了一口气。这时阴影晃动，一个灰衣人无声无息地走进房里，手里捧着瓷壶茶杯，他在家什间穿行，如鱼得水，一丝一毫也不曾绊到，反是乐之扬和朱微，知他又聋又瞎，为他担足了心事。
灰衣人走到近前，将茶具放在桌上，微微欠身，伸出右手，朱元璋伸出食指在他手心画了几下，灰衣人连连点头，默然退下，出门之时，也未碰到任何器物。
朱微看得惊讶，问道：“爹爹，他的鼻子这么灵？东西在哪儿也能闻到？”
朱元璋微微点头，冷笑道：“听不见，看不见，只剩一个鼻子，要是不灵，又怎么生活？”
“他们”朱微低下头，神情黯然，“他们这个样子多久啦？”
“打小儿就是如此。”朱元璋甚是不耐，“少说也有二十年了吧！”
乐之扬心中一阵难过，如此说来，这三个废人年纪不过三十，看起来却如五十老人，想着又怜悯又恼怒，狠狠瞪了朱元璋一眼，朱元璋凑巧看见，脸色微微一沉。
忽听朱微又说：“爹爹，这些人真、真是你害的么？”
朱元璋白眉一挑，似要发怒，可又生生忍住，说道：“点子是朕出的，人么，是冷玄调教的。”
朱微的心里一阵翻腾，她素知父亲残忍，可也只有耳闻，而今亲眼目睹，当真百味杂陈。
“微儿。”朱元璋又说，“你一定以为为父残忍”朱微忙道：“女儿不敢！”
“你那样子骗得了谁？”朱元璋漫不经意地道，“这三个人都是钦犯后代，伦律当斩，好死不如赖活，让他们活到如今也算不错了。”说到这儿，自觉说服不了女儿，心头怒火上蹿，重重一拂衣袖，劲风扫过，灯烛一阵摇曳。