夏日的气息越来越浓郁，凝云阁里的女人们一如往日，或在回廊里纳凉，或相互说笑聊天解闷儿。
唯一不同的的是，年年岁岁花相似，今人不同换新人。武媚娘与杜莲儿和张永春坐在回廊里，望着穿上各色绫罗绸缎的妃嫔们，想起初来凝云阁时的赵婕妤。这一年来，新人换旧人，同样的回廊，同样的景色，不同的人，不同的心境。武媚娘无暇理会妃嫔宫人们谈论何事，亦无心欣赏凝云阁里的花开成几分，她知道，自己就要离开这儿了，如赵婕妤一般成为这里的过去，如一粒尘埃立即被人们忘记，仿佛自己未曾来过这里。
远远的望着苏锦朝自己这儿走来，她猜是为着自己去往甘露殿做御前侍女一事，算日子，该是这几天了，贤妃娘娘答应的事，一定会办到的。
果不其然，苏锦来到自己身边，因见回廊里宫人众多，因小声道：“武才人，有要紧事，咱们入屋去说。”
几人随即回了屋子，凝云阁的妃嫔们侧头望去，不免议论：“什么事情这么神神秘秘的。”又有人说，“能有什么事情，一个被陛下早已忘记的才人，总不过是苏锦和那个杜莲儿的事罢了。”妃嫔们掩嘴巧笑，随即说起他事。
入了屋子，苏锦开门见山道：“武才人，圣上口谕令您去甘露殿做御前侍女。”
武媚娘喜出望外，美丽的眸子里闪着晶莹的泪花，问道：“已经定下来了吗，什么时候去？”
苏锦答道：“已经定下来了，明日便去。”他顿了一会儿，又道：“不仅如此，武才人虽去做御前侍女，却仍是五品才人，不降位分不减俸禄。”
武媚娘心知必是燕贤妃所做的功劳，心中一阵感激，只道：“那便更好了。”像是对苏锦所说，又似自言自语。
身后的杜莲儿道：“武才人去甘露殿做御前侍女了，那我和永春怎么办呢？”
苏锦道：“你放心，我会妥善安排。”他对莲儿说话时声音中总多了几分柔情，不似对其她妃嫔宫人们那般一本正经的严肃。武媚娘有时觉得，比起在宫中的际遇，自己甚至是不如莲儿的。她转身对杜莲儿和张永春道：“两个妹妹放心，将来我若发达了，一定回来接两位妹妹。”她微微皱眉，毕竟不知自己是否真能发达，又道：“你们一定要好好照顾自己。”
谁都知道，去皇上身边是一种冒险，御前侍女那么多，又有几个能被皇上临幸呢。心知武才人此番一去，以后见面机会越发渺茫，杜莲儿和张永春不由哭出声来，主仆三人依依不舍。
及至晚间，杜莲儿与张永春做得一桌好菜，权当为武才人践行。主仆三人围桌而坐，昏暗的宫灯诉说着离别的伤感，终是武媚娘率先开口道：“这么多菜，咱们三个也吃不完，莲儿，不如你去将苏公公请来吧。”她知杜莲儿与苏锦思念情深，自己没有什么能为她做的，便常常与她方便罢。何况苏锦勤奋上进，外圆内刚，武媚娘总看好他将来能有一番好的前程。
杜莲儿心中自是乐意，却不免羞涩道：“还是不要了吧，这是咱们主仆三人最后的晚餐。”她特意将“主仆三人”说的重了些，以示自己对武才人的忠心与不舍。
武媚娘道：“我自来入凝云阁，也蒙受苏公公不少照顾，不说别的，光这一点，这顿饭也该请他过来。”
一席话说的杜莲儿再无理由推辞，她红着脸起身道：“莲儿这就去请苏公公来。”
苏公公很快来了，一番琐碎虚礼之后，四人终于入了座，外面何时下起小雨，打的外面花树窸窸窣窣，更为这离别增添了几分忧愁。
武珝夹了桌上最好的菜放于苏锦碗中，道：“这些日子承蒙苏公公照佛，我感激不尽，将来若能发达，必不负苏公公这一番照料。”
苏锦忙起身示礼道：“多谢武才人，我的名字是武才人取的，武才人对我的大恩苏锦也定然不会忘记。”
武媚娘起身扶他入座，道：“这里只有我们几个人，不必如此多虚礼。”待二人复又坐下，武媚娘对三人道：“在这凝云阁，我最信任的是你们三个，最放心不下的也是你们三个，我不在的日子里，你们一定要好好保重自己。倘若我能发达，日后定护着你们，可我若不能，你们一定要懂得自己保全自己。”这话武媚娘说了又说，却总觉不能放心，相处久了，对张永春和杜莲儿的感情便果真如妹妹一般。她记得，凝云阁去往甘露殿的路，乘辇轿也需半个时辰，日后自己在甘露殿当差，她们在凝云阁当差，恐怕是再难见一面了。
一席话说得三人泪珠连连，张永春和杜莲儿更觉不舍，如此好的才人姐姐哪里还能有呢。苏锦也被这伤感的气氛所感染，因道：“甘露殿的王公公是我师傅，他为人一向和气，最爱吃些甜食，武才人如有什么难处可以多去找他。”
武媚娘笑着应允，为苏锦夹菜道：“多谢了。”
雨仍淅淅沥沥的下着，在这将要进入夏日的时节里，竟令人有丝丝凉意。夜越来越深，武媚娘躺在床上，辗转反侧。明日，便要去甘露殿了，圣上还记得我吗？不知去了那里是福是祸，又会遇到什么样的人，将过上怎样的生活。
翌日，武媚娘算着时辰，早早的去了甘露殿。原本以为入了甘露殿首先是见到皇上，却不料人还未至，却被一个年轻的宦官拦住了去路，“请问您可是武才人？”武媚娘愕然，忐忑答道：“我是。”那宦官道：“武才人这边请？”武媚娘顺着他指的方向望去，并不是通往甘露殿，因本能道：“我要去的是甘露殿。”那宦官道：“咱家自然知道武才人去甘露殿，只是如今王公公在那边儿等着您呢。”“王公公……”武媚娘寻思着，想起昨日苏锦所提之人，又素知王公公是皇上身边的红人，因恭敬道：“可是甘露殿的总管王公公？”那宦官道：“正是。”
武媚娘随着宦官朝前走去，不知他要将自己带去哪里，可既然是王公公的意思，她也不敢多问，只是默默跟随着那宦官的脚步。终于到了一个院子，这院子不十分华贵，在皇宫中应算是比较低等的，细看各处，所置器物却十分讲究，一个身材高大，穿着首领宦官衣服模样的人背对着自己站在院子中央，似乎在等人。
待武媚娘进得院子，那人开口问道：“你就是武才人？”虽看不见他的脸，武媚娘从他的穿着却已知他不是普通的宦官，想必便是王公公了，她不敢怠慢，回答道：“正是。”
王公公转过身，武媚娘这才看清他的面容，只见他眼神凌厉，面容却瞧着十分和气，皮肤细致，竟像女人的肌肤。或是因为年龄的缘故，却不免有些细纹，武媚娘猜他大约四十来岁。
王公公拉长宦官们特有的嗓音，居高临下道：“按理说，御前侍女都需经过严格的训练与筛选才能正式入得甘露殿，你是贤妃娘娘的表妹，可以越过这一层。”他将“可以”二字说的很重，凌厉的眼神看向武媚娘，武媚娘不由低下了头，再也不敢与他对视，又听他道：“可是在你正式侍候皇上之前，我却不得不派人多教你些规矩。”他停顿一会儿，道：“我也是为了你好，否则若惹得皇上心烦了，你死是小事，我还得跟着你受罚。”
武媚娘忙跪下道：“多谢王公公指点。”虽自己还是五品才人的身份，可只从王公公训话的语气里，武媚娘已明白在王公公眼里，自己不过是他管制下的一名侍女，这一跪，是非跪不可了。
王公公轻哼一声道：“给你一天的时间，跟着她们几个好好学着规矩，晚些时候我来检查。”他的嗓子尖而沙哑，说起话来傲慢无礼，苏锦竟说他和气，武媚娘心中一阵反感。好在他撂完这句话便立即出了院子，想必是还要去侍候皇上，不用再和他周旋，武媚娘顿感轻松。她站起来，却见门前不知从何处冒出三个宫女模样的女人，略加思量，大概是王公公所派之人来叫她规矩的，因笑道：“几位姐姐早。”
其中一个黑黝黝，略显肥胖的女人严厉道：“谁是你的姐姐，我可比你年轻。”武媚娘自知说错话，忙赔不是道：“妹妹恕罪。”虽叫着她妹妹，武媚娘心中却一阵别扭，怎么看她也至少有二十五岁的年龄了，我这个二八年华的人却在叫她妹妹，实是别扭，可毕竟是王公公所派之人，武媚娘不敢轻易得罪，因又问道：“请问如何称呼您？”
那宫女大概也觉叫妹妹不妥，一时语塞，竟不知如何回答。旁边的一个皮肤较白的女人见状，开口道：“你还是叫我们姐姐吧，我姓张，她姓袁。”她指着她身边的那个高高瘦瘦的女人，又指着刚刚说话稍黑的女人道：“她姓王。”
武媚娘也不管那个黑黝黝的姓王的宫女红一阵白一阵的脸，只笑道：“几位姐姐好。”
姓张的宫女道：“我们受王公公所托，要在一天的时间里将常人需一个月才能学会的规矩教与你，你要做好准备。”她说起话来温温柔柔的，武媚娘很是喜欢，因道：“多谢张姐姐，武媚一定悉心学习。”
“首先，走路一定要轻，万不可打扰了圣上。”张姐姐一遍一遍示范。
“给皇上倒茶的时候，姿势一定要轻柔，茶壶应该这样拿。”那姓王的宫女教起来却也十分认真，武媚娘仔细的学，她知道，侍候圣上，稍有差池，掉脑袋那是自己的。
“有的时候，你要给皇上研墨，双膝跪地，手法一定要轻柔，就像这样。”袁姐姐拿出研墨棒，一边仔细研墨，一边观察武媚娘是否学会。又让武媚娘自己研给她看，武媚娘想象自己在给皇上研墨，恰如梦中一般，这真是多少天来自己梦寐以求的。不得不说，这个武才人十分聪明，什么东西一学就会，三人亦觉十分轻松。
天才刚黑，王公公已来了院子，身后跟着几名年轻的宦官。三个宫女见了王公公立即行礼，“王公公万安。”武媚娘亦跟着行礼。
王公公用他尖哑的嗓子问道：“学的如何？”
张姐姐上前回答道：“武才人十分聪明，又很乖巧，只这一天时间，她已基本懂得如何侍候皇上了。”
王公公斜眼一睨，问道：“是吗？”武媚娘只站在一旁，显得十分恭敬。袁姐姐回答道：“是呢，想必她日后侍候皇上，再悟出一些心得，能得皇上喜爱也说不定呢。”
王公公仔细打量武媚娘，只见她端庄而不失乖巧，灵活却不急躁，恭敬有道，张驰有度。他点点头道：“不愧是贤妃娘娘的表妹，如今皇上跟前儿正缺这样一个人呢。”凭着自己对皇上的了解，皇上会对这样一个侍女满意的。也不按规矩检验武媚娘是否真如她们所说，只对身后几个宦官中个头较矮的一个道：“你带她去内宫局领御前侍女该有的衣裳物品。”
“是。”那宦官恭敬的答道。
武媚娘亦行礼道：“多谢王公公。”