香烟，才燃烧了一半。
“嗯。”汉弗雷淡淡地点了点头。道格拉斯，不会让自己失望的。如果他派舰队挡在空间跳跃点，试图死守，那么，这么多年来，自己对那场演戏失利而耿耿于怀，就太可笑了。
时间，一分一秒地过去，寂静中，一条信息忽然在指挥电脑上闪现。
“报告公爵大人，跳跃点另一侧，没有发现斐扬舰队的踪迹！”参谋的声音，有些掩饰不住地惊奇。他不明白，斐扬人为什么会放弃对跳跃点的防守。虽然在跳跃区那空旷的区域里，斐扬舰队容易被拖入决战，可是，在比纳尔特舰队跳跃结束的那几分钟内，他们是占据着绝对优势的啊！
汉弗雷笑了。他知道，自己遇见的，是一个值得自己全力以赴的对手。
这一次，是宿命的对决，不是演习。
“命令舰队，立刻加速，六个小时之内，完成跳跃。我们的对手，已经做好了准备，在等着我们呢。”
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“要了命了！”胖子看着让他头晕眼花的星际图，恨不得一头撞上去。
他做梦也没想到，比纳尔特帝国的舰队，会在这个时候出现。如果是杰彭帝国的舰队，那么，藏锋舰队有百分之九十九的把握与匪军舰队会师长弓，甚至可以趁火打劫，在杰彭跟斐扬打得热火朝天的时候，偷偷来那么一下。然后大家席卷些战利品，乐呵呵地撒丫子跑路。
可是现在，斐扬刚刚偷袭了蓝石星不到六十个小时，比纳尔特帝国舰队就已经逼近了长弓星系。这意味着两个问题，第一，斐扬舰队很可能在藏锋舰队抵达长弓星系之前离开或者被击败。第二，西约既然有比纳尔特帝国舰队的加入，那么，他们在东南星域的兵力，将占据绝对的优势。三上悠人大可以以比纳尔特帝国舰队为先锋，将原本用于对抗斐扬舰队的杰彭舰队，作为后军，向长弓星系进行压迫。
那样的话，整个航道，将塞满西约舰队。藏锋舰队，基本没有悄悄潜出百慕大星系的可能！一旦他们出现在百慕大星系通往公共星系的跳跃点，那么，就将遭到大量杰彭舰队的追击。什么趁火打劫，统统都是痴心妄想。就算以拉塞尔和小屁孩的本事，能打赢杰彭舰队，那也会付出巨大的代价。
而胖子，就是不想付出一点代价！
藏锋舰队，已经是勒雷最后也是最宝贵的武力了。之所以命名为藏锋，那就是要藏着的。潜伏那么久，一亮相就打个稀里哗啦，还藏个屁，干脆改名字叫亮剑好了！
胖子在这边愁眉不展，玛格丽特也是满腹心思。
再没有人比她更了解斐扬在东南的布局了。道格拉斯率领的十九集团舰队，是斐扬共和国的一级精锐舰队。战功赫赫。对阵杰彭舰队，只要数量不是太过悬殊，以道格拉斯的指挥功力，总是游刃有余。
可现在，来的是比纳尔特帝国的皇家象级舰队，且数量未明。这意味着，就算道格拉斯能够在战斗中击败比纳尔特帝国皇家舰队，可面对后力无穷蜂拥而来的西约战舰，扼守长弓星系两个月牵制西约无法北上的战略目标，也将无法达成。
难道，就这么放弃这里？
这个问题，同时出现在胖子和玛格丽特的脑海中。两人情不自禁地对望一眼，旋即扭开了头。玛格丽特冷哼一声，这支破烂舰队，就算加入了战局，也于事无补！另一边，胖子则骄傲得像只肥公鸡，心下呐喊，求我啊，求我啊。
“怎么办？”方香看向胖子，轻声问道。
胖子来回踱了几步，转身大步走到作战室的电子沙盘前。调出长弓星系的星际图，问紧随其后的方香道：“这里你最熟悉，如果道格拉斯要跟比纳尔特帝国舰队游斗，他们会选择哪里作为战场？”
“这里，这里和这里！”方香不假思索地伸出手指，指出了三个空域坐标。随即解释道：“要扼守长弓星系，就必须阻止西约重新在蓝石星建立前进基地。而能够威胁蓝石星，又有足够回旋空间的地方，就只有这三个。”
胖子做了个手势，让方香接着说下去。
“长弓星系由上亿颗星球组成，大小约是银河系的两千分之一。蓝石星位于其A2旋臂上。三大跳跃点和另外两个移民星球，都在这条旋臂上，呈三角形分布。”说着，方香的手指，落在她第一个指出的空域上：“这是蓝石星和通往主航道以及百慕大星系跳跃点之间的藤蔓星云……也就是我们现在位置的身后。因为有星云遮挡，数十个环境复杂的障碍区连成一片，是天然的游击地点。更重要的是，这里，距离蓝石星最近。斐扬舰队如果进入这里，随时可以从任何一个障碍区出来，对试图登录蓝石星重新构建基地的西约舰队来说，是一个不容忽视地威胁。”
胖子点了点头，听方香指着另外一个空域接着道：“这里是蓝石星和第二移民星球扣弦星之间的通道。因为只有一条跃迁通道，所以，斐扬舰队可以做另外一个选择，那就是扼守住这条通道，跟西约形成对峙。如果从斐扬的战略目标来看，这个选择，或许比第一个选择更容易接受。这条跃迁通道，位于NK1881恒星和NK1751恒星之间。周围遍布引力暗礁，还有由小行星带构成的障碍区。是一个天然的星际阻击阵地。唯一的缺陷是，扣弦星位于旋臂末尾，是一个死地，一旦跃迁通道失守，将没有战略回旋的余地。”
“第三个选择……”方香的手指，落在了一颗小小的星球上，忽然沉默了下来。
“怎么？”胖子问道。
“这是托雷克莱斯……”方香抬起头，一双清澈地眼睛定定地看着胖子：“人口只有三百万，属于半自然半人工的改造星球，半年之前，这里，是我们长弓地方舰队的基地。”
胖子没有说话，他知道，方香已经被星际图上的那个小小的星球，勾起了刚刚平复的悲伤。这时候，任何安慰，都是那么低苍白。就如同，自己某一天，回到千疮百孔的勒雷，回到自己的家一样。
方香很快将自己的情绪调整了过来，接着道：“托雷克莱斯，位于蓝石星和百慕大通道跳跃点之间，处于A2旋臂地边缘。其所属的小白熊星座环境复杂，回旋范围比刚才所说的第一个空域更大，并且，有数十条跃迁通道纵横交错。斐扬舰队一旦进入这里，不但可以在托雷克莱斯获取补给，还可以随时威胁蓝石星和主航道跳跃点。甚至可以依托托雷克莱斯，作为阻击阵地，和西约对峙。”