他主动派出使者，要求城内守军投降，第一次没人理他，第二次也没人理，到第三批使者的时候，赵率教估计是烦得不行，就站到城头，对准下面一声大吼：
“要打就打，光说不顶用！（可攻不可说也）”
皇太极知道，忽悠是不行了，只能硬拼，后金军随即蜂拥而上，攻击城池。
但宁远战役的后遗症实在太过严重，后金军看见大炮就眼晕，没敢玩命，冲了几次就退了，任上级骂遍三代亲属，就是不动。
皇太极急了，于是他坐了下来，写了一封劝降信，派人送到城门口，被射死了，又写一封，再让人去送，没人送。
无奈之下，他派人把这封劝降信射进了城里，毫无回音。
傻子都明白，你压根就攻不下来，你攻不下来，我干嘛投降？
但皇太极似乎不明白这个道理，第二天，他又派了几批使者到锦州城谈判，皇天不负有心人，终于有了回应，守军说，你要谈判，使者是不算数的，必须派使臣来，才算正规。
皇太极欣喜若狂，连忙选了两个人，准备进城谈判。
可是这两位仁兄走到门口，原本说好开门的，偏偏不开，向上喊话，又没人答应，总而言之无人理会，只好打转回家。
皇太极很愤怒，因为他被人涮了，但问题是，涮了他，他也没办法。
皇太极度过了失望的一天，而即将到来的第二天，却会让他绝望。
清晨，正当皇太极准备动员军队攻城的时候，城内的使者来了，不但来了，还解释了昨天没开门的原因：不是我们不热情，实在天色太晚，不方便开门，您多见谅，今天白天再派人来，我们一定接待。
皇太极很高兴，又派出了使臣，可是到了城下，明军依然不给开门。
这批使臣还比较负责，赖在城下就不走了，于是过了一会，赵率教又出来喊了一嗓子：
“你们退兵吧，我大明给赏钱！（自有赏）”
就在皇太极被弄得几乎精神失常，气急败坏的时候，城内突然又派出了使者，表示谈可以，但不能到城里，愿意到皇太极的大营去谈判。
差点被整疯的皇太极接待了使者，并且写下了一封十分有趣的书信。
这封书信并不是劝降信，而是挑战信，他在信中表示，你们龟缩在城里，不是好汉，有种就出来打，你们出一千人，我这里只出十个人，谁打赢了，谁就算胜。你要是敢，咱们就打，要是不敢，就献出城内的所有财物，我就退兵。
所谓一千人打不过十个人，比如一千个手无寸铁的傻子打不过十个拿机枪的特种兵，一千个平民打不过十个超人，都是很可能的。
在这点上，皇太极体现出游牧民族的狡猾，联系到他爹喜欢玩阴的，这个提议的真正目的，不过是引明军出战。
但书信送入城后，却迟迟没有反应，连平时出来吼一嗓子的赵率教也没有踪影，无人搭理。
究其原因，还是招数太低级，这种摆明从三国演义上抄来的所谓激将法（三国演义是后金将领的标准兵书，人手一本），只有在三国演义上才能用。
皇太极崩溃了，要么就打，要么就谈，要谈又不给开门，送信你又不回，你他娘到底想怎么样？
其实赵率教是有苦衷的，他本不想耍皇太极玩，可是无奈，谁让你来这么早，搞得老子也走不掉，投降又说不过去，只好等援兵了，可是空等实在不太像话，闲来无事谈谈判，当作消遣仅此而已。
正月十六日，消遣结束，因为就在这一天，援兵到达锦州。
得到锦州被围的消息后，袁崇焕十分焦急，他随即调派兵力，由满桂率领，前往锦州会战。援军的数量很少，只有一万人。
六年前，在辽阳战役中，守将袁应泰以五万明军，列队城外，与数量少于自己的后金军决战，结果一塌糊涂，连自己都搭了进去。
六年后，满桂带一万人，去锦州打六万后金军。
他毫无畏惧，因为他所率领的，是辽东最为精锐的部队——关宁铁骑。
经过几年不懈的努力，这支由辽人为主的骑兵训练有素，并配备精良的多管火器，作战极为勇猛，具有极强的冲击力，成为明末最强悍的武装力量。
在满桂带领下，关宁铁骑日夜兼程，于十六日抵达塔山附近的笊篱山。
按照战前的部署，援军应赶到锦州附近，判明形势发动突袭，击破包围。
然而这个构想被无情地打破了，因为就在那天，一位后金将领正在笊篱山巡视——莽古尔泰。
这次偶遇完全打乱了双方的计划，片刻惊讶后，满桂率先发动冲锋。
后金军毫无提防，前锋被击溃，莽古尔泰虽说很憨厚，打仗还算凑合，很快反应过来，倚仗人多，发动了反击，你来我往几个回合，不打了。
因为大家都很忙，莽古尔泰来巡视，差不多也该回去了，满桂来解围，但按目前形势，自己没被围进去就算不错，所以在短暂接触后，双方撤退，各回各家。
几乎就在满桂受挫的同一时刻，袁崇焕使出了新的招数。
他写好了一封信，并派人秘密送往锦州城，交给赵率教。
然而不幸的是，这封信被后金军半路截获，并送到了皇太极的手中。
信的内容，让皇太极极为震惊：
“锦州被围，但我已调集水师援军以及山海关、宣府等地军队，全部至宁远集结，蒙古援军也即将到来，合计七万余人，耐心等待，必可里应外合，击破包围。”
至此，皇太极终于知道了袁崇焕的战略，确切地说，是诡计。
锦州被围，援军就这么多，所以只能忽悠，但辽东总共就这么多人，大家心知肚明，所以忽悠必须从外地着手，什么宣府兵、蒙古兵等等，你说多少就多少，在这点上，袁崇焕干得相当好，因为皇太极信了。
五月十七日，他更改了部署。
三分之一的后金军撤除包围，在外城驻防，因为据“可靠情报”，来自全国四面八方（蒙古、宣府等）的援军，过几天就到。
六万人都没戏，剩下这四万就可以休息了，在明军的大炮面前，后金军除了尸体，没有任何收获。
第二天，皇太极再次停止了进攻。
他又写了封信，用箭射入锦州，再次劝降。
对于他的这一举动，我也无语，明知不可能的事，还要几次三番去做，且乐此不疲，到底什么心态，实在难以理解。
估计城内的赵率教也被他搞烦了，原本还出来骂几嗓子，现在也不动弹了，连忽悠都懒得忽悠他。
五月十九日，皇太极确信，自己上当了。
很明显，除了三天前和莽古尔泰交战的那拨人外，再也没有任何援兵。
但问题是，锦州还是攻不下来，即使皇太极写信写到手软，射箭射到眼花，还是攻不下来。
这样的失败是不能被接受的，所以皇太极决定，改变计划，攻击第二目标。
但在此之前，他打算再试一次。