明朝那些事儿

作者:当年明月



  简单地说,他的投降次数,用一只手,是数不过来的,两只手都未必,而且他投降的频率也很高,有一次,从投降到再反,只用了十几天。

  这是难能可贵的,一般说来,投降之后,也得履行个程序,吃个饭,洗个澡,找个地方定居,以上工作全部忙完,至少也得个把月,但张先生效率之高,速度之快,实在令人咂舌。

  相比而言,李自成就好得多了,虽然他也投降,但还是很有几分硬气的,说不投降,就不投降,属于硬汉型人物。

  大体而言,当时许多民军的行为程序是,起兵、作战、被官军包围,投降,走出包围圈,拿起武器,继续作战。

  此类表演,基本算是固定节目,数不胜数,很快,你就会看到两个典型案例。

  洪承畴跟杨鹤不同,他是一个现实主义者,在他看来,要彻底扭转形势,不能招抚,不能受降,只有一个办法——赶尽杀绝。

  这种方式的效果相当明显,短短几个月内,西北局势开始稳定,各路民军纷纷受挫,首领被杀。

  他的优异表现得到了很多人的关注,包括崇祯。对他而言,高升是迟早的事。

  但他毕竟太年轻,资历太浅,还要继续等。

  两个月后,一件事情的发生,缩短了洪承畴的等待时间。

  崇祯四年(1631),估计是有心脏病,或是胆囊炎,起义军进攻延绥巡抚镇守城池的时候,这位巡抚大人竟然被活活吓死。

  没胆的人死了,就让有胆的人上,洪承畴接替了他的位置。

  进步是没有止境的,又过了两个月,他的顶头上司杨鹤被抓了,总督的位置空了出来,没人能顶替,也没人愿意顶替,除了洪承畴。

  崇祯四年(1631)十月,洪承畴正式接任三边总督。

  噩梦开始了。

  当时的起义军,已经遍布西北,人数有几十万,虽说其中许多都是凑人数的,某些部队还携家带口,什么八十老母,几岁小孩都带上,但看起来,确实相当吓人。

  比如宁夏总兵贺虎臣,有一次听说起义军到境内观光,立即带了两千精兵,准备出战,到地方后,他看到了起义军的前锋队伍。

  然而他没有动手,就在那里看着,静静地看着,看了会,就走了。

  因为他始终没有看到这支队伍的尾巴。

  这是一列长队,从前到后,长几十里对这样的起义军,看看就行了,真要动手,就傻了。

  问题在于,当时的西北,到处都是这样的队伍,穿街过巷,比游行还壮观,见着就发怵。

  然后,洪承畴来了在这个世界上,洪承畴害怕的东西,大致还不多。

  在给朝廷的报告里,他天才地解决了这个问题:

  西北民变,人数虽多,但大都是胁从,且老幼俱在,并无战力,真正精壮之人,十之一二而已,击其首,即可大破之。

  这意思是,虽然闹事的人多,但真正能打仗的,十个人里面,最多也就一两个,把这几个人干掉,事情就结了。

  实践证明,他的理论非常正确,所谓几十万义军,真正能打仗的,也就几万人而已。

  而这几万人中,最强悍的,是三个人,王左桂、王嘉胤、神一魁。

  只要除掉这三个人,大局必定。

  这三个人中,王左桂已经被杀掉了,所以下一个目标,是王嘉胤。

  然而就在此时,洪承畴得知了一个惊人的消息——王嘉胤死了。

  王嘉胤是被杀的,杀掉他的人,是他的部下。

  他的部下之所以要杀他,实在是被人逼得没办法。

  逼他们的人,叫做曹文诏。