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三娘，五娘与薛氏出了慈安宫自然有宫人领着她们出宫。
在路过东西宫交界的花园的时候，三娘发现对面的回廊里有一队人来来往往，似乎是在出入西宫中的某一座宫殿。
“昨日皇后娘娘下令重新修葺西宫的撷芳殿。”领着三娘几人出宫的是太后慈安殿里的一位小宫女，见薛氏几人都往那边看了一眼，便小声说道：“撷芳殿是历届绣女住的地方。”
因为见薛氏与三娘今日很得太后的欢心，所以这个小宫女也想结个善缘，所以才会多这么一回嘴，但是她也怕走在前头的老嬷嬷的责备，因此小声说了这一句后便又低头走路，不再说话。
三娘将这话在心中想了一遍，却是明白了这小宫女话中的意思，恐怕近期皇帝要选新人进宫了。
当今皇上二十五六的年纪，虽说还是年轻，但是在普遍早婚古代也一般都儿女遍地了。可惜这位幼年就登基的皇帝现如今只有一个智力有问题的庶子，皇后嫡出的二皇子已经夭折。子嗣十分单薄。
这个时候，想必不光是太后，皇帝，就连朝中众臣也急了。皇帝的子嗣问题可不是皇帝一人的家务事，而是关系到社稷的国家大事。所以这个时候，选秀女入宫是势在必行了。
只是不知道这个朝代挑选绣女的标准是什么，三娘皱眉。若是朝中一定品阶的官员家中到了年龄的女子都是入选之人的话，那……
三娘回到家中之后便去了后院找庄嬷嬷打听。
“三小姐不清楚这些也是理所当然，当今圣上至今还未选过秀女，如今后宫中的嫔妃都是当年圣上还是太子的时候太子府里的旧人。而先皇在位几十年也只选过一次秀女而已，那还是先皇刚刚登基不久的建武三年的时候。按照惯例，秀女都是各州府接到朝廷旨意之后，在当地选拔德才兼备的良家女子送到京中，再由太后，皇上和皇后挑选拔尖的充入后宫，其余没被挑选上的良家子则被发还原籍。”
说到这里，庄嬷嬷看了三娘一眼：“除此之外，按照惯例，朝中五品以上官员的嫡出之女也在入选之例。”
三娘闻言皱眉。
“不过……”庄嬷嬷仔细打量了三娘面上的神色，补充道：“因为五品以上官员这个范围太过广泛，实际上除了皇上下旨特别指出的那些家族，其余朝臣家的女子要不要参选都是出于自愿。”
三娘闻言有些惊讶，原来这个时代选秀还是有些人性化的。
难怪最近几日并未见京中出过什么，为免家中女子被选进宫而全民疯狂抢婿的现象。按理说，若是她都得到消息了，即便是这个消息还未扩散到人尽皆知的地步，别的朝着大员或者权贵的府上不可能一点风声也没有得到。现在看来，是因为选秀的灵活性的原因，各府都安然处之了。
三娘打听完自己想要知道了，心中的石头放下了。虽然她隐约知道今日太后召见她定是与宣韶有关，不过在没有得到确切的消息之前，任何事情都是有变数的。
“三小姐，为何会突然问起选秀的事情？”庄嬷嬷见三娘起身要走，忍不住出声问道。
三娘步子顿了顿，回了庄嬷嬷一笑：“只是今日在宫中的时候偶然得到消息，皇上近期要选秀女了，三娘一时好奇才有此一问。”
庄嬷嬷先是一惊，但是她也是在内廷里混了几十年的老油条了，很快便就想通了其中的关键。想到刚刚三娘的反应，庄嬷嬷有些好奇道：“刚刚奴婢看三小姐的意思，似乎是不愿意进宫？其实以奴婢看，三小姐这样的资质若是……”
三娘淡笑着打断道：“人各有志，三娘志不在此。”
庄嬷嬷了然地点了点头，只是未免觉得有些可惜。
三娘笑了笑，径自离了后院。
而宫中，太后在皇帝傍晚来请安的时候将白日里召见三娘几人的事情与皇帝说了。皇帝见太后为宣韶挑定了媳妇，想起之前答应了宣韶的事情，便让人去将宣韶请进宫。
皇帝在太后的宫中用完了晚膳，依旧在御花园里的勤卷斋召见了连夜进宫来的宣韶。
皇帝一见面就开门见山道：“太后已然为你挑定了刑部右侍郎王栋家的嫡女。这王家也是名门世家，想必王家的姑娘也不会差到哪里去。”
见宣韶沉吟不语，皇帝又道：“太后挑选之人，或许性子上会拘谨一些……但是娶妻当娶贤，你也不要太过挑剔了。以你的身份，纳几房妾室也是理所应当，这王家女既然是太后挑选的想必是个贤惠的，定不会在这上头与你为难。”
皇帝自以为了解这些晚辈们的想法，暗示宣韶娶一个贤惠妻子的好处。
“既然是太后娘娘仔细挑选出来的人，臣没有意见。”宣韶当作没有听到皇帝的暗示，尽量以平稳的声音说道。
皇帝以为自己的劝说有成效，满意地点了点头：“即使如此，等明日朕召见了王显与王栋之后，便择日为你们赐婚。对了，明**就去京卫指挥使司任职吧，朕已经与指挥使打好招呼了。”
宣韶领命退了出来。
勤卷斋外就是御花园，此时秋阳已经落下，御花园中也不复白日里的灿烂景象，但是宣韶眼中的那抹神彩，却是让人错觉他看到的是世间独一无二的美景。
第二日，三娘在午膳前被招进了王栋与薛氏的正房。
王栋与薛氏坐在主位上，三娘上前行完礼之后就束手立在一旁。不经意地看了薛氏一眼，待看到她眼中没有掩饰的喜悦之意的时候，三娘愣了愣。
“昨**与你母亲进宫，很是得了太后娘娘的欢心。”王栋看着三娘淡淡道。
三娘眼观鼻鼻观心，八风不动的贞静模样。
王栋暗自点了点头：“身为王家女，你没有辜负长辈们的教诲，这一点让为父很欣慰。”说着王栋转向薛氏道：“赐婚的圣旨估计不日就要下来了，能得太后与皇上亲自赐婚这也是王家的荣耀。该准备的你都好好准备，有不懂的就去温家园问问婶母，万不可自作主张。”
薛氏忙欢喜地应了。
三娘心中怦怦急跳。
难道是……事情成了？
王栋自然是看不到三娘心中是怎么样的不安与激动，只转头轻声与薛氏交谈。
“婚期恐怕要在明年了，因是赐婚，三娘的婚事不可马虎。嫁妆除了她母亲留下的那些，以及公中给的三千两，你再去外院找全福支取一万两，到时候入了外院我的账，若是还不够就与我说。”