杨国柱急急赶到杏山北不远时，辽东总兵刘肇基的军队，正在与数万清骑血战。
中伏之后，他也知道不能溃逃，否则就是全军覆没的下场。他亲领骑兵断后，让车营徐徐退出红夷大炮射程，随后结成车阵严守，不论步骑都缩在车阵里面。
清骑四面围攻，正在危急，杨国柱赶到，立时救援。
他以严整的骑兵阵列迎战，又让赶上的步军在刘肇基车营附近，结成另一个车阵，相互依托而战。
清骑约有三万余，看杨国柱列阵，还尝试攻击，不过他们战马未蒙马眼，如刘肇基的战车一样，杨国柱的战车前同样插有长枪，战车并起时，密密枪林有如刺猬，清人战马不敢近。
杨国柱新军几轮齐射，刘肇基车营也铳炮齐发，从旁夹击，攻阵的清骑倒下一些后，立时后退，不再攻击。
此时明军大部离得不远，相持一段时间，见明军策应严谨，并非当年的贺人龙与马科，无便宜可占，清军也不敢久待。
所以当日约近酉时，大股大股的清军，以大量牛马拉运火炮，徐徐往松山方向退去，这场伏击战就此结束，事后双方都宣称自己胜利不表。
安全后清点人马，刘肇基有些丧气，短短的战事中，己方士卒伤亡高达一千多人，连先前的车营之战，全军伤亡近二千人，战死者快达一千，还有许多战车毁去。
而后来的伤亡，本来是不必要的，唉，穷寇勿追。自己老于战事。怎么连这点都忘了？只怪自己太想立功了，辽东总兵心想。
还好，虽然伤亡一些人马。毁了数十辆战车，然自己斩首的四百余颗鞑子脑袋还在。
这是最重要的，相对以往明军对清军的战绩来说。自己仍算大捷了。当然，不要与靖边军相比，那些是能斩首数千的牛人。不过有这些脑袋，自己辽东总兵位子安稳了，战绩一辈子享用不尽。
刘肇基还希望杨国柱为自己掩护，可言此战并非自己中伏，军中伤亡，都是虏人大军急攻下造成的。战事之惨烈，看这些斩首的首级就知道了。为表诚意。刘肇基可以分一些首级给杨国柱。
看他期盼的眼神，杨国柱唯有长声叹息，答应为他掩护。也不要他的首级。
当日。辽东总兵刘肇基飞报大捷，宣府总兵杨国柱附意。此时中军大部过了连山。快到塔山，听闻杏山解围，前锋刘肇基部更斩首四百余级，全军振奋。
蓟辽总督洪承畴，监军张若麒，监军王承恩等人相顾大喜，随军各总兵各大将同样大喜，初战大捷，这是好兆头啊。而且斩首四百几十级，超过当初的宁远大捷了。
心切之下，加之杏山在明军手中，路途无忧。所以第二日，洪承畴、张若麒、王承恩、辽东巡抚邱民仰，还有众多兵备，连同一干总兵等，都率护卫营，还有麾下骑兵，急急赶到杏山堡，果然见到辽东总兵斩杀的首级，众人雀跃。
监军王承恩核验后，立时给刘肇基记上大功，又与蓟辽总督洪承畴，监军张若麒飞马向京师报捷。
捷报传到京城，京师沸腾，崇祯帝大喜，立擢刘肇基为署都督同知，战后兵部还有议赏，杨国柱策应有功，同样圣旨嘉奖不等。
其实此战也有疑问，辽东总兵刘肇基到杏山时，报称达贼镶红旗，镶白旗不过万人，内披甲奴约数千，怎的后来又遭到三万虏贼围攻？是否有轻敌浪战之嫌？…,
不过洪承畴与王承恩都认为，初战大捷，振奋军心是最重要的，余者都是细枝末节。张若麒也认为，捷报飞传，圣上开颜比一切都重要。各方默契下，刘肇基虽有小过，各人都略过不表。
洪承畴更温言夸赞刘肇基，答应损失的兵马，立时为他补上，本战有功将士，也将一一记录在册，伤亡的将士，也将优厚抚恤。让刘肇基欣慰，洪督可从来没有对自己这么和颜悦色过。
此时明军骑兵，皆聚于杏山，步军辎重，也大步而来，情报传来，鞑贼仍猛攻松山，情况危急。
杏山到松山不过二十里，辽东总兵刘肇基自告奋勇，仍愿率大军前往救援。不过刘肇基斩首四百余级，众将看得眼热，都愿作前锋，却轮不到他了。
洪承畴考虑再三，派山西总兵李辅明，宁远总兵吴三桂，率麾下精骑，前往救援，并嘱托二人不得轻敌冒进。
二人当日就到了松山，与围城清兵血战，斩首数十级，解了松山之围，飞报大捷。
二人塘报言，逆奴狡诈，援兵自杏山至松山，彼师设伏于锦州南山东冈，又有精骑伏于松山北岭，诱明军出战。不过王师不为所动，鞑贼无所趁，退回乳峰山。
塘报言，王师还窥见达贼于松山东北黄土岭之地密密扎营，深挖壕沟，截断王师前往小凌河要地。杏山西北近女儿河处毛家沟山岭，同样驻有东虏大军，乳峰山上更连营密布，松山前往锦州大道，奴骑充斥，势殊猖獗。
……
崇祯十四年七月二十四日，后世己是八月，仍是烈日炎炎。这日，蓟辽总督洪承畴，领着各官各将，监军等人，冒着烈日酷暑，巡哨了杏山堡内外。
经王斗提醒后，不论各官各将，或是洪承畴，都认为杏山北面的长岭山极为重要，因此，该山岭之地，便是各人重点巡视的地方。
长岭山在杏山西北面，离杏山堡约十里，西面过去，就是绵绵群山，一直蜿蜒到女儿河南岸。
长岭山海拔不高，坡道平缓，不过山下就是平川，有一条杏山前往松山的大道。山上树木也不多，多是荒草泥土，顶上还有一个废弃的火路墩，原是墩军了望之地，一条小道从山下大道直通墩台。
众人登上长岭山，都出一身大汗，洪承畴虽然同样汗流浃背，但仍然保持儒雅礼态，他站在火路墩之旁，极目望眺，叹道：“此地确是要紧，若扎一军，便可南北呼应，防止虏贼包抄，环壕绝我。”
张若麒也点头：“长岭山北应松山堡，南呼杏山堡，控制松杏要道，位置确实紧要，此地建立一寨，必务坚固。”
他望向山的东北脚下，一条河流正从群山中流出，眼睛一亮：“此地有河，驻军的饮水也解决了，可结坚城硬寨！”
此时王斗也在山顶，身旁跟着靖边军各将，右营大将钟显才，后营大将韩朝，中军大将钟调阳默默站立。炮军营大将赵瑄，与辎重营大将孙三杰轻声嘀嗒，骑军营大将李光衡，则与尖哨营大将温达兴不时争议什么。