那天过后，袁城感觉他小儿子有了微妙不同。
以前朗白不论是在工作还是在生活中遇到什么问题，总是自己一个人在那苦思冥想，实在想不出来再去问朋友。如果谁都没办法解决，最后他才会勉为其难求助于父亲。尽管袁城每次都仔细耐心为小儿子安排好一切，但是他能看出来，朗白并不高兴，也没有因此而被讨好。
从那天父子俩一起回来之后，朗白突然开始向袁城问问题了。他毕竟还年轻，集团里事情很多拿不准，每当有什么不会，他就会跑来敲袁城门叫爸爸。
袁城简直受宠若惊。他感觉自己三十年来积累所有知识，都是为了这一刻而准备。
朗白还像他小时候一样，袁城教他东西时候喜欢把他半搂在怀里，一只手搭在他肩膀上，语气温和，循循善诱。朗白听得十分专注，间或默默点头，最后还说一句：“谢谢父亲。”
袁城身为一个男人虚荣心得到了巨大满足，十分洋洋自得：“这有什么好谢。”
“……爸爸。”
“怎么？”
朗白沉默了一下，最终还是忍不住问：“你当年刚上位时候，也这么难吗？”
袁城失声一笑：“怎么可能——怎么可能像你今天这样简单？你有我撑着，有三十年公司业绩撑着，你大哥又远在台湾，整个天地都是你，你还觉得难？”
朗白默默不语。
“我十几岁时候开始参与集团决策，那时候你几个叔祖可不省心了，整天想找我麻烦。他们在公司根深蒂固，我是个空降兵，根本没人听我，干什么事都得我亲力亲为。这还不算，你太爷爷是个狠角儿，每年夏天逼我去美参加野战军，什么苦头都吃过。”袁城顿了顿，似乎回忆当年苦难让他心情愉悦，“就这样熬了十几年，好不容易才找到机会带人戳死了你堂叔们，总算熬到了最顶头位置上。”
“……我母亲去世那一年。”
袁城对朗白生母没有任何感觉，耸了耸肩说：“那一年你还小，我刚刚进入董事局忙得团团转，还得亲自拉扯你这个小屁孩。那时我就是个可怜单身父亲。我告诉你，那天冬天我基本没有脱衣服睡过觉，因为总是三更半夜被人叫起来收拾烂摊子，可他妈焦头烂额了。”
他伸手揉揉朗白头发，笑道：“你还觉得难，你可知道和我当初相比，你现在简直是睡在蜜罐子里？”
朗白任他摸，不说话，神情闷闷不知道在想什么。袁城怕伤了小儿子自尊心，连忙又哄他：“不过你现在已经很不容易了，你才这么小，一般人家孩子在这个年纪都只知道玩，喝酒打架泡小妞儿，哪个能像你一样扎扎实实给家里公司干活？”
袁城算是彻底颠覆了中人“抱孙不抱子”传统，什么好话都敢对小儿子说，朗白要是心性稍微不那么坚定，说不定就被宠坏了。
他原来以为自己至少能做得跟父亲一样，谁知道真做了，才知道比父亲还差得远。袁城在他心中形象一度掉到最低点，他攒着一口气拼命要超越他父亲，谁知道某天抬头一看，发现父亲还站在自己遥不可及顶峰上。
朗白有点沮丧，袁城哄再多好话都没法安慰他。
随后几天朗白心情一直回复不过来。
袁城想逗小儿子高兴，于是挑东西送他。朗白喜欢玉件，他特地叫人开了库房，找出来当年重金觅得极品帝王绿翡翠佛像，亲手挂到小儿子脖颈上。
朗白抗议：“我又不信这个！”
“据说玉髓可以让人保持心情愉快，”袁城一本正经说，“而且……对肾好。”
朗白脸色微微一僵，直觉想说我才不需要，我这样年轻肾脏一定比你坚强！但是这话又实在太昧良心，他张了张口，最终还没没好意思说出来。
袁城拍拍小儿子脸：“爸爸觉得，你需要这个。”
……工作经验比不过就算了！连肾都比不过！
自尊心受到严重伤害朗白霍然起身，僵立半晌，才皮笑肉不笑丢下一句：“……多谢父亲关心！”然后拂袖而去。
在他身后，袁城无辜摸摸鼻子：“……哟，害羞了？”
一个月期限很快即将结束。
没有人发现幕后作出最高决策那个人变了，所有人都以为袁城是十几年前灵魂附体，最近想搞整风运动，严厉整顿集团效率风气。
一时间人人自危，个个战战兢兢如履薄冰，说话都不敢喘大气儿。
袁城看着这一切，有点欣慰又有点忧虑。
他欣慰小儿子在这个年纪已经运筹谋算手段了得，又忧虑他这样下去，威严太过，反而过犹不及。
和一个月前相比朗白倒是不那么拼命了，有时他坐在那张象征着权力巨大书桌后，看着面前满眼文件，神情非常凝定，眼神若有所思，袁城觉得他好像在思考什么。以前他就像是只刚磨尖了爪子迫不及待要试一试野兽幼崽，现在他好像稍微长大了一点，不再用它那锋利爪子到处乱抓了。
有一天下午袁城闲着没事，在庭院里眯午觉，朗白坐在他身后一墙之隔房间里看书，因为天气有些热，窗子便打开着。袁城没睡熟，恍惚间听到朗白打电话声音，因为刻意压低了所以听得并不真切，“……大公馆……禁闭室……什么？怎么会没有……”
过了一会儿只听他厉声说：“去查！几个大活人呢，不能就这么算了！”
袁城眼睛微微动了一下，终究没有再动作。
那天晚上吃过晚饭，朗白刚要起身去上楼，突然被袁城叫住了：“阿白！”
朗白停下动作，静静望着他父亲。
袁城微微笑着，坐在那里，打量着他小儿子，看不清他眼底到底是什么情绪。过了一会儿他才笑着问：“阿白，回来这么久都没有朋友找你出去玩，你不无聊吗？”
朗白瞳孔微微缩了一下，“……我不需要。”
“为什么不需要？这件事是我疏忽了，你应该提醒我。”袁城微笑着把他小儿子手牵过来，动作温柔而不容拒绝，四十多岁成熟男性极富魅力脸上一派谦和，眼底闪动着真挚抱歉光，几乎要把人溺死在里边，“你以前几个朋友都被我派出了香港，莫放和容青在日本拼死拼活开发新市场，李明羽被联合特殊部队派人来接走了，他后台太硬没人动得了他。那几个贴心保镖也有各自队要带，可能暂时没法来陪你。你要是早点提醒我，我就把他们都调回来了。”
朗白刹那间似乎十分惊愕，这种震动即使是极其擅长掩饰情绪他，也不知不觉在脸上透出了几分来，“……莫放和容青在日本？”
袁城愉快道：“他们要结婚了。老周同志要当岳父了。”
朗白盯着袁城脸，有那么几秒钟他似乎在认真掂量父亲这话真实性，他眼底所有暗藏锋利，都像刀子一样刺进了袁城眼睛深处去，仿佛要一下子看穿他脑袋。
袁城仿佛浑然不觉，微笑着任他看。
“……是吗，那真是太好了……”朗白停顿了一下，慢吞吞道，“我之前还有点……嗯，担心他们。”
“为什么要担心？”袁城奇道，“他们对你这样忠心，在最危险境地里保护你安全，在最孤立无援情况下第一为你着想，作为你父亲我怎能不奖赏他们？”
朗白张了张口，一句话都说不出来。
所谓“最危险境地”、“最孤立无援情况”，其实就是那天在海上绑架袁骓，图谋造反。按袁家百年黑道家规来处置话，他们都是要被千刀万剐十死无生！
“爸爸知道他们都是你朋友，虽然名义上是你手下，但是你喜欢他们，他们也真心来待你。”袁城顿了顿，正色缓缓道：“你是我儿子，任何真心爱你、帮助你人我都十分感激，任何你喜欢人我都不会轻易去伤害他们，因为我不想让你难过，知道吗？”
朗白呆了半晌，神色犹豫，袁城便耐心看着他，就像小时候一遍遍耐心给他读书，直到他点头表示听懂为止。过了半天朗白才缓缓点了点头，说：“我……我知道了。我先上楼去了。”
袁城笑起来，拍拍他脸：“去吧。”
一直目送朗白身影消失在楼梯拐角上，袁城才招招手，老管家应声走上前来：“袁总，什么吩咐？”
“这孩子个性多疑，叫莫放和容青给他打个电话，叙叙旧。”
老管家点头退下：“是。”
袁城满意望着楼梯方向，手心里还残留着小儿子脸颊触感，带着冰凉细腻柔软，就仿佛微小电流一般让人战栗。
他对朗白说他奖赏了莫放和容青，让他们在日本管事，并且他们要结婚了，这些都是真话。但是他也说了假话。他说他感激他们，承认他们是朗白朋友，这完全是一派胡言。
袁城当时是很想活宰了莫放。作为朗白身边最亲近下属以及朋友，他早就知晓朗白和李明羽一切计划，如果他稍微阻止一下，或者他向袁城告密话，最终结果可能就完全不同。
况且朗白和袁骓之间最直接矛盾就是他挑起来，袁骓看他不顺眼想杀他，朗白又拦着不让杀，最终兄弟俩反目成仇，大儿子被软禁台湾，小儿子永远长眠海底。
如果不是周正荣苦苦拦着，拼命说白少生前多看重这个朋友、他们之间交情多么过硬、如果莫放死了白少在天上会多么伤心……袁城可能早把莫放撕碎了活吃他肉喝他血了！
“……幸亏当初忍下来了，”袁城惬意想。
放过他朋友，重用他兄弟，还有什么比这更能讨好敏感小儿子呢？
朗白一晚上都躲在书房里不见人，袁城知道莫放在给他打电话，这几个人是有些私密话要说。虽然理智上知道没什么，但是四十岁老男人心里还是忍不住有点泛酸，在书房门口一圈一圈转悠。
突然书房门咔哒一声打开了，袁城躲闪不及，正面撞上了小儿子：“……哟，好巧！”
“……”朗白挑起一边眉毛，看了他父亲一眼：“是啊，好巧啊爸爸。”
他穿着拖鞋啪嗒啪嗒走出来，去厨房里倒水喝。袁城亦步亦趋跟在他后边，微微笑着问：“电话打完啦？”
“……嗯。”
“都聊过啦？”
“嗯。”
“你们说什么呀？”
朗白站在厨房门前，矿泉水从漱口池净化管里流出来，他一动不动盯着自己咖啡色马克杯，突然叫了一声：“爸爸。”
袁城兴致勃勃：“嗯？”
“我以为按您性格，一定早就在书房电话里安装窃听器了，难道您不会去自己听吗？”
袁城心说哎哟，小兔崽子你敢冤枉你老子，老子我像是有那种下□好男人吗……但是脸上仍然笑吟吟，抱着手臂靠在厨房门口，袖子卷到手肘上，露出一段古铜色肌肉结实手臂，全身上下都散发着被他命名为“父爱”雄性荷尔蒙：“爸爸想听你说。爸爸相信你。”
朗白挑起眼皮看了他父亲一眼，漫不经心道：“他说你没有为难他和容青，相反还委以重任，现在虽然很忙但是很充实。”
这小子很上道嘛！袁城心里微微惊讶，又忍不住问：“还有呢？”
“还有说他们要结婚了，请我去喝喜酒，还要准备红包跟红鸡蛋。”
袁城仔细看小儿子神情，冰白侧脸仿佛雕刻一般凝静淡定，看上去好哥们结婚消息没有刺激到他也要找个女人想法。
“咳，想去就去吧，到时候爸爸陪你一起。还说其他了吗？你们说了这么长时间呢。”
朗白仰头把水一饮而尽，面无表情和父亲擦肩而过，淡淡地道：“没有了。”
“没有了？”
朗白头也不回，“嗯，没有了。”
袁城十分想去看朗白表情，但是没等他绕到小儿子面前，朗白就已经大步走进书房，继而砰地一声重重关上了门，险些夹到袁城鼻子。
“宝贝儿你太不孝了！”袁城哈哈大笑着拍门，“小心今晚别被我抓着，否则狠狠打你屁股！”
房门里朗白哼了一声，走回书桌后开始看他那些永远看不完文件。
电话里有没有窃听器姑且不论，总之莫放说那些话，他是不大情愿告诉父亲。
“本来袁总是想杀我，我也以为自己死定了。谁知道关了三天，袁总突然又把我叫过去，叫我站在他面前，一句句跟他复述有关于你事情，包括去一起图书馆看书和帮你重新做衬衣尺码。我说时候他就坐在那里，眼泪不停流下来，但是一点声音都没有。那还是我第一次看到男人哭成那样，却发不出半点声音来，我一看就觉得心里极度难受。”
“后来袁总说决定不杀我，派我跟容青来日本。他跟我说莫放你记着，我不杀你不是因为你不该死，而是因为如果我杀了阿白朋友，他在天上会很难过，我想让他好好安息。袁总说这话时候是真伤心，我都不敢看他表情。白少，我想，在你跟袁骓之间，袁总是真更偏爱你。”
“……更偏爱我……”朗白坐在宽大扶手椅里，望着窗外寥远夜空，喃喃地道。
“更偏爱我啊……”
淡薄天光穿过落地玻璃窗，映在他清瘦侧脸上。每一根低垂眼睫都落下长长阴影，就仿佛凝固了很久雕像，久久静默着。