“你只给线索，却无动于衷。
你是观测者，不是影响者。
你什么都不做，却篡改了历史。”---《哑谜》判语
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在大约十年前，长安第一重镇半鉴镇坊间，曾流传过一桩异闻。
有许多人声称，他们看到过悬空的虚像，它能穿过人的躯体，人却没有任何感觉。
见到过它的人，都会即刻逃离，虽然它不会伤人。
奇怪的是，每个目击者口中的虚像都不一样，有的说是过人高的雪球，有的说是一幅空白的巨画，还有说是皎洁月盘，甚至是城郊纷飞的花瓣……
描述中的虚像虽是形态各异，却有三个共同点：似雪纯白，通透如水，稍纵即逝。于是人们确信，这是一个触摸不到的白日幽灵，或是影子，它可以自由幻化，没有定形。
鉴于它从不害人，在最初的时候，人们选择持观望态度，称它为“客人”。
可是再后来，这位客人频频现身，战役来临前的半鉴百姓又总是忧心忡忡，自然怀疑起这客人的来历。
城北的人说，它有可能是潜伏的妖魔鬼怪，是上古传说里的阴神现世，伺机而动，要荼毒人间。
城南的人说，有可能和天狗食日一样，是天降不祥之兆。
有人为这位神秘的客人遣词题赋，以“昙花一现”四字形容其玄虚，遂为世人所称。
一来，昙花纯洁无暇，而来，昙花花期短暂，与虚像别无二致。
直到有一天，一个匿名人写的戏本震惊了整个半鉴，把关于虚像的热议推向顶峰。
在名为《哑谜》的戏本里，他描述的这位“客人”也是白色的，使人严重怀疑的是，它可以被实实在在地触碰到。作者称呼虚像为“白生”，顾名思义，一个雪白的……人。
是的，在戏本里，这位客人竟是人形！
此处有戏文为证：
“此人一身洁白，秋某唤其白生。白生寡语而无面目，发白如腊冬霜雪，衣白似乳浣蚕纱，行经处荧荧生光，亮如白昼。秋某曾问其名姓，问其所从来，欲去何处，终不应，似有哑疾。白生尝摊掌邀其同往未知处，其曰：‘诺’，遂携手前往。秋某觉其肌肤坚栗平滑且凉冷，如镜湖封冰，又似银盘。然行至半路，白生趋于透明，手不可握，遂化为虚影，形同雪球而隐约有棱角，后腾空跃入苍穹，不见影踪。”
大多数人一致认为，戏本里这位“秋某”，其实就是作者自己，只不过不愿透露身份罢了。不过是改名换姓，以第三人称的视角，想把自己的亲身经历写进戏里。
究竟是谁这么可笑，满篇荒腔走板的论调？
时人皆称其杜撰，以哗众取宠，而此人始终不知去向。
作者没有要站出来解释或争辩的意思，导致众人惶惶不知从何问起。旁观者们本来指望着看秋某与人唇枪舌战，来嘲笑他、教训他，用“与鬼魅勾结”的污名诋毁他，谁知作者如此闲放洒脱，不顾千夫指对。于是有人分析起戏折上的蛛丝马迹来，比如字迹，企图得到秋某的信息。
可惜戏折上的字工整如印，能看出笔画中规中矩，似乎刻意抹去了所有个性化的成分，展露出一种不辨真假的稚拙，令人无从下手。
直至最后，注意力被聚焦在戏文最末的印章上。那篆刻着一个“秋”字的朱砂章红艳如火，如同新鲜的烙印，要把薄纸烧灼。
有民间画师拿了戏折辨认，说这朱砂质地纯正，成色上等，并非流俗之物，不可将秋某等闲视之。
秋某的《哑谜》流传不久后，出现一宗骇人听闻的失踪案，据说与白生有联系，但至今不能判决。
众人心中的恐慌和疑虑却逐渐发酵，惊惧不已，纷纷开始把“白生”这个称呼当作禁忌——即使，不可否认地，这个称呼很适合它。坏就坏在它总是使人想到一个浑身雪白会发光的哑巴人悬在半空，这场景真的有点瘆人。
统而言之，“客人”不是鬼怪就是虚影，一定是不属于这个世界的东西，一定是不详的征兆，如果你不这么认为，就是异端邪说，是要和秋某一样被诟病的。
人们怕白生。
《哑谜》赫然出现在禁|书名录里，所有在录的摹本，共计一百九十二册，被烈火销为劫灰。
那些本来有些信服的人，大多选择沉默，毕竟站在一个人的对立面比站在一万个人的对立面，要好受的多。
很快，事情再生变节：就在人们声讨“秋某”、通缉“白生”的呼声日益高涨时，冒出了一个人。
是一个小孩子，再具体一些，一个小少爷。
他说，他相信“白生”是可以触摸的实体，他相信戏本里的每一句话，每一个字。
“小孩子嘛，容易把戏里的内容当真。”
“可怜这小少爷还不懂，戏里的东西都是编的。”
“这小鬼的爹娘也不管管，简直是疯了呀！如此荒唐的说法，怎么能信？”
……
人们都这样说。
和对“秋某”的声讨不同，以上说法都是自家人闭在屋里说的，仅能算做下饭的谈资。
因为这个孩子的爹位极人臣，可不是老百姓敢惹的。
关于这位向来惊天地泣鬼神的小少爷，大家也学着习惯了。这位少爷的光辉事迹谁没听过呢？在后厨里生坟山的鬼火、在后院效仿江湖方士们炼金砂结果炸倒了围墙、掂着耀眼的金币四处收购失传的《人间鬼话》和生僻的戏折……
总之，他对稀奇的见闻有着令人匪夷所思的狂热，人们都怕这孩子日后出落成一个江湖神棍。
此事一出，小孩一如既往地把流议当做耳旁风，越发为“白生”着迷，终日读那被禁的戏本，在荒山僻径里寻找。
半鉴的小孩子也一如既往地分为两拨。
第一拨里是少爷的“仰慕者”，他们羡慕少爷如此玩世不恭的作风，为他的种种行为辩护。在他进山找白生的时候，他们会举着火把在山脚等到天黑，日复一日地问：“你找到了吗？”
然后少爷总是远远地摇手，找一条小路下山，刻意避开他们。
他们也不觉得被嫌弃了，因为少爷在他们心中就是如此潇洒，像一匹孤狼。
第二拨则相反，他们知道这位少爷喜欢独来独往，以为他是仗着身份目中无人，不守规矩也没人管，因而一直在找机会刁难他。而这一次显然是天赐良机，小少爷执意孤身入山，这荒山野岭的，放条毒蛇外带扔几个捕兽夹不在话下。
可是每次一脸狼狈从山里滚出来的都是他们。
因为这位少爷简直魔鬼！
他们特意观察过少爷的行踪，发现他入山时一般只带一把弓箭，不会佩剑。也就是说，他只能远程射击，近距离的没办法。
于是某一次，在半鉴镇最北的涂台山中，六七个孩子从半山腰叉了一条觅食的毒蛇，对准小少爷的头顶，笑嘻嘻地扔到山下去。
心想着，这大晚上的，他要是能射准一条一指宽的飞蛇我跟他姓。
少爷大抵是耳朵灵，听到动静立刻回头，看到一条扭动的线往自己飞速坠来，愣了几秒。
熊孩子们幸灾乐祸地笑成一团，等着他哭爹喊娘。
然而接下来少爷所做的事情让他们眼珠子都快惊掉了。
他抄起弓，用手使劲勾了一下弓弦，使那弓弦快速震颤着，形成一片残影，随后箭步冲向蛇坠落的方向。
在离毒蛇不到两米的地方，他干脆地顿步回身，手腕一翻转，将弓弦朝外，抡满了一大圈，对准“飞蛇”的头斩去。
正在吐信的蛇兄上一秒还在兴奋：哇，新鲜的晚餐，下一秒，头就没了。
高速振动的弓弦加上惊人的力度，蛇头斩的毫不费力，几乎是一眨眼的功夫，可怜的蛇兄已经是身首异处。
不过它死的还算体面，因为那切口整齐又光滑，一击致命。
半山腰一片死寂，六七个人吓得大气不敢出，只有无名山虫凄凄惨惨地叫着。
然而少爷自始自终都没看他们一眼。
他只是俯身，拾起蛇的后半截身体，徒手把皮剥了下来。
熊孩子们心都吓凉半截，在原地不敢动。
所以这少爷还很有商业头脑？把蛇皮拿回去晾干了卖好价钱？
然后……拿着卖蛇皮的钱去买乱七八糟的古书。
我们都帮你想好了，为首的孩子如是想到。
只见少爷把蛇皮撕成两半，一半搭在肩上，另一半拎在手上，不知道要干什么。
正在议论之时，少爷消失在了视线里，徒留一片漆黑的枯树剪影，不时有乌鸦阴阳怪气地嘶鸣。
“他人呢？怎么突然就不在了”
“这是下山了吧？”
“我们赶紧走好不好，这……这山里阴森森的，怪瘆人的，还有毒蛇……”
小孩们七嘴八舌，随后钻木生火，捞几束枯草捆扎实了当火把用。
捞枯草的时候都没有人察觉，六月本该苍翠生机的涂台山脉里，无端出现了大片的枯枝败叶，竟然隔三岔五就能见着光秃的死树，像是被烈火无死角地灼烧过。
就当孩子们举着火把紧贴着崖壁下山时，一转弯就看到一个瘦高的身影伫立在路中央，双手背在后面，束起的马尾显得人十分干练精神，鬓边却是乱发错综。
此人气质轩举，而嘴唇血色旺盛，肩上的一半蛇鳞被火光映得发亮。明明还是个半大孩子，气场却丝毫不输领兵回城的将军。
“白生”才不可怕，这才是可怕。
对了，这群孩子处处跟少爷过不去还有一个重大原因。
这小少爷生的俊俏非常，身边的女孩儿们总是提起他，一说到他就笑的遮遮掩掩，颊泛绯红。只要他们一插话，姑娘们就会把脸板下来，显得百无聊赖爱答不理。为了让少爷受点儿气，更为了赢回女孩儿们的芳心，坊间的男孩子们就造谣说，蒋少爷嘴唇之所以比一般人要红，是因为他有怪癖，偷偷抿女人用的红纸。
谁知道女孩子们十分不屑，说，她们见过少爷在雨天上街，没有打伞。
彼时大雨如注，而不褪唇红，被灰黯的萧条街景衬着，反而更甚往常。
“你干干……干什么！”
一个孩子见他拦路，鼓足气势冲他喊到。
“你们吃晚饭了么？”少爷款启红唇，笑着问到。