木杖四周黑雾萦绕，是禽灵没错。温顺的草木灵在夜间应该是荧光白。
同伴总算知道刚才钻入偷猎者脑袋里的是什么了，大呼哀哉。
罗瑜拔出长剑，径直向伊娘奔去。他心想，区区女子，手无寸铁，只会些阴邪妖术，还来管闲事，真是活腻了。
离伊娘五步之遥时，他借着火光看见女人从袖里摸出一把折扇，没有打开，而是对准了自己，提嘴一笑。
他暗自叫苦。这他娘是什么奇形怪状的凶器？
伊娘手腕发力一甩，那扇骨里便骤出一抹寒光，迅疾地朝自己飞去。
下一秒，一根铁针没入颈项，罗瑜昏沉地倒地。
自从禽灵钻入体内，偷猎者脑中便不断浮现一系列血腥的画面：从张开的血盆大口，到撕咬猎物皮肉时鲜血涌出，血再到肉从白骨上被剥离。那些影像在眼前摇晃重复，令人眩晕和恶心。
他的意识还在，听到同伴倒地后便猛向姑娘扑去。
伊娘已在他身后，抡起木杖对准后脑勺当头一棍，偷猎者两行鼻血下来，抱着头躺地不起了。
她得意地拍拍手，冲倒挂着的可怜鬼说道：“小兄弟不用怕，他们都死不了，顶多昏迷半天。”
伊娘走到树旁解开绳结，把“小兄弟”轻轻放下来。
那姑娘似乎倒吊太久导致头痛，双手捂面，反复摁着额头。
“谢谢。”
听到这甜美的声音，伊娘顿时一惊。
她走近蹲下，提着姑娘衣袖移开手，这才看清面容。果然，这哪里是小兄弟，分明是个模样姣好的小姑娘！
伊娘心里更是来气，拂袖而起，转身狠踹偷猎者两脚：“死流氓，我弄不死你！”
说罢又抄起木杖，准备补上一棍。
木杖刚要落在脑门心上，一个灰色身影闪过来，双手拉着金属鞭接住了这一棒。
那姑娘脸上还沾着朽叶：“这两位纯粹想要偷猎花枭罢了，言语虽恶劣，不过也只是想逞能，对我并无甚伤害，姑且可以放过。”
伊娘眨巴两下眼睛，见小姑娘心善，确也无恙，也就收了棍，但是补了一针……
“以后还是小心，姑娘家少来这黑灯瞎火的地方，要是没别人，还是很危险的。”
“我在这地方从没见过别人。”
“……好吧。小姑娘叫什么？多大年纪？”
“季滨，刚满十七。你呢？”
“称呼我伊娘就可以了。以后如果要找我，来百戏巷就行，那里人都知道我的，会带你来。”
季滨见这位伊娘也不过二十来岁但称呼自己的语气，听着就像对七八岁小孩儿一样。
掌柜姑娘这人不太客气，心里虽然感激，嘴上不言谢，称呼人也很随便，一点不见外的。
“姐姐你今天为何来此地？”
季滨坐在枯木桩上，随口一问。
伊娘把裙裾一提，坐她对面晃了晃木杖：“我来抓禽灵。这里阴气极重，寻幢杖里的小东西们就把我带过来了。”
季滨潦草地打量了伊娘，似乎颇有兴趣。她刚才看到伊娘的后背上纹着一朵五瓣花，隔着红纱也可以影约看见，别有一番妩媚风情。
“我从未见过女驯灵师。”
伊娘“唰”的一声抖开花扇，给柴火鼓风。紫黑色鸢尾花是绣上去的，在火光灼灼中似乎悬空漂浮起来，生动逼真。
她撇嘴露出一个苦笑：“我本来也不想当啊，但总比去那什么楼里好。要是没被人救出来，我早烂在里头了，”
季滨唏嘘到：“哎，是我多言了。你的丈夫离你而去了吗？”
“不，”伊娘弱声回答，一边摇头，“我……从未和任何人成亲。”
季滨眼神一垂，看着火焰：“抱歉。”
她心想，如此天姿国色又年轻的女子，竟然从未嫁人，还险些落入烟花之地，命途实在是坎坷。
“别说我了，”伊娘摊开掌心取暖，惆怅万分，“你呢？瞧你这么清秀的姑娘，一定早有婚约了吧。”
“啊，”季滨把九节鞭举起给伊娘看，晃得哐啷作响，“你觉得会有吗？”
伊娘只是笑笑，然后点头：“会啊，这么活泼可爱的姑娘，武功又好，说话又这么爽快，谁不喜欢呢。”
季滨反倒有些不好意思：“我不过是一个江湖客栈的掌柜。”
“说来很巧，姑娘若是碰不到如意郎君，我倒是可以推荐两个。”
“哦？”
“那是雨水节气的时候碰到的两个小伙子。他俩比你大不了几岁，文武兼修，舞的了剑，也熟谙戏文，”伊娘冲季滨一眨眼，“而且，玉树临风，模样甚是好看，选哪一个都挺好。”
季滨爽朗一笑，觉着伊娘可以改名叫红娘。随后一摆手：“我真没那个打算，别耽误人家。”
伊娘惊了：“开什么玩笑呐，哪里听说过女孩儿家耽误男子的。可你不要步我的后尘啊，小姑娘，人生苦短，能找个归宿享膝下承欢之乐，也是好生福气。”
“我不需要归宿，”季滨把金属鞭绕回腰间，“我本来是注定一辈子都没有归宿的，可是后来突然就有了一个。”
季滨说罢去头上摸索绿松石簪子，发现空无一物，这才想起自己的簪子在偷猎者手里。
她小步走过去，把簪子拿回，拔簪子的时候非常鄙夷地瞟了那人一眼。
伊娘望着季滨，又望了望那作响的金属鞭：“黄铜九节鞭？你会使这个？”
“对。你的折扇又是何方宝器？”
“哪里是宝器，不过一把小花扇，”伊娘把扇子抛给季滨，“我稍微改造过一下。”
季滨缓缓展开折扇，眼见扇面绣着花型饱满的紫色鸢尾，互相掩映，层次分明，绣工无可挑剔。刚才倒挂时她目睹了伊娘甩扇的动作，因而凑近火焰，更细致地欣赏，发现每根扇骨上都有一个针眼般大小的细孔。
“你是在扇骨里藏了铁针？”
“眼力真好。”
“这针上抹的是什么？”
“我把散魂丸研磨成粉然后冲水，把银针烤至红热，再伸到那水中冷却。但是这对散魂丸的需求量颇大，我最近到处搜罗，也不够，能用的针只剩三根。”
季滨指了指昏倒的偷猎者：“我知道，他腰间的羊皮袋里有散魂丸，这流氓就是拿这个威胁我。”
“这么巧！”
季滨一笑：“你救我这一回，也意外得到想要的药，大概是因果相报吧。”
伊娘满面喜色地把羊皮袋拽下，然后打开。
“是不是真的有啊？”
“……有。”
可是季滨眼见伊娘脸色无比凝重。
“姐姐？有何问题吗？”
“来，你自己来看。”
季滨凑过去，只见磨损严重的羊皮袋里有三分之一装着药丸，灰白或红褐色、正圆或椭圆的颗粒密密麻麻挨在一块。在这袋里，几十种药混在一起，数量超乎想象。
伊娘用手拨弄几番，脑里搜索着这些药丸的名称。
“我只认出这散魂丸的名称。剩下的这些，全是鲜有来历，不寻常的药。”
竟全是明文规定过的禁药！
由此可见，此事非同寻常。
季滨倒吸一口凉气：“这两人该是什么来路……”
“大概是禁药走私犯吧。”
“可是他们不断诘问我，问的是有没有私藏花枭，又像是偷猎的。”
“照你所说，一个偷猎者为了花枭找到这鬼地方，为了避免有人跟自己抢，花大心血买几十种药带身上，然后拿禁药吓唬人？”
伊娘分析完后一拍手：“哈，这不是脑残吗？”
季滨面不改色，等她笑完。伊娘的笑声很有感染力，就连季滨的嘴角也不禁抽搐几下。
季滨：“我认识一个熟人，他大概能把这些药认出来。”
“哦？是药贩吗？”
季滨扑哧一笑，连忙摆手：“不不不，跟药贩扯不上八杆子关系。”
“既然是季姑娘的朋友，那么一定是一位经验老道到的江湖中人，介绍给我认识认识？
“有机会的话，一定。”
伊娘在说话的时候已经把袋里的散魂丹挑了出来，悉数收入自己香囊中。
“等你调查出这药贩子从哪里来的药，别忘了知会我一声，我也去采购一些。”
季滨迅速挽上发髻，带好宽檐草帽，向伊娘挥手作别。
“我定会托人写信来的。”
“谢谢。”
季滨已经转身走开了，腰间九节鞭的回音在崖壁间传响。伊娘打了个响指，几团禽灵便立刻离开地上两人血迹未干的伤口，打着旋儿乖顺地钻进木头里。下山时，寻幢杖上的铜铃留下一路寂寞的尾音。
唯有死境正中的一团明火还在燃烧。
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半个时辰后，偷猎者与他同伴总算清醒过来了。
偷猎者打量四周，发现一团火，一盏马灯，一个人。
“你叫什么来着？我又叫什么？”
偷猎者吃了散魂丸，把周围人和自己的名字全忘了，忘得一干二净。
“……呃，我可是你小弟啊。我叫罗瑜，你是范臣峨。”
“我叫范臣峨吗……”
“大哥，我们为什么在这里？我刚才不是在前厅打牌吗？我还赢了邻居家一只乌骨鸡呢！”
“你傻了吧！打牌是什么时候的事，是一个月前你哥你嫂子结婚的酒宴上，鸡早就宰掉去炖汤了！”
范臣峨察觉到一丝不对劲，闭眼努力地回想。
他摸摸后脑勺，收回手时发现指尖有血。疼痛感提醒着他方才发生的事，促使他隐约记起刚才的经历。
他颤抖着手从自己和同伴的后颈上拔出铁针，再难以置信地看着空荡荡的腰间：最应该在的羊皮袋并不在。接着又在腰间反复摸索，仍难以接受羊皮袋‘不翼而飞’的事实。
范臣峨倒吸一口凉气：“老天爷，我该怎么给…那个人交差……怕是要掉脑袋了。”
同伴毫不紧张，一脸茫然地望着他：“你在胡说什么啊？‘那个人’又是谁？咱们明天还要去镜湖游船打渔呢，掉什么脑袋。”
范臣峨看着一脸懵懂迷乱的罗瑜：“你已经把这一个月的经历全忘了。”
“啊？”
范臣峨攥紧拳头，无处发泄地捏了又放放了又捏，接着是两行浊泪悄然流下，狠劲地推了他小弟一把：“我倒希望我也忘了。忘了多好啊！”
可是他自己偏偏忘的是姓名，非常倒霉地顺带忘了‘那个人’的名字。
冷汗不禁渗出，源源不断。
“你赶紧回家，最好哪里都不要去。以后也千万别来找我，更不要深夜去镜湖。”
“还有，如果那谁…算了，真记不得了，总之有陌生人上门找你，就都说你不在，能躲多远躲多远，有人问起我的事，别把我名字说出去！”
“为什么！”
范臣峨没理他，只是背身跌坐在枯叶上，仰面朝天，面容扭曲狰狞，发出歇斯底里的嘶吼。
“造孽啊！！！天要我死，天要我家破人亡啊！”接着双唇翕动，缓缓掩面，暗声自言自语道：“我为何非到此地不可，真是鬼迷心窍，无可救药了罢…”
人在冲动的时候果然都是胆大包天信心满满，等盲目松懈食了苦果后，根本不能饶恕当初的自己，只觉前途渺茫。
十余年如履薄冰的生涯，竟要如此草率地终结了，还顺便把命送上，真是荒唐。
就算是悔不当初，又有什么用？
罗瑜见他那两眼无神的大哥一摊泥似的可怜，立刻去扶他起来，可是范臣峨只是甩开他的手，猛地抄起长刀对准他：“赶紧的滚！再不走，或者不答应按我说的做，你就给我死在这里！”
“你不陪我坐船了吗？你不是说还要带我一起挣大钱…”
范臣峨失心疯一样站起来挥刀乱砍：“挣个屁的钱，有命挣都不错了！让你滚哪！！”
“你就好好的什么也不问不管，行不？别管后果，补救办法我来想。就算你担的起后果，也不该你消受，更何况，”他冷笑一声，“你担不起。”
“所以，滚。”
罗瑜听得懂言语中的胁迫决绝，也自始自终地相信大哥的决定不会出岔子，因而一步一回头，满心惶惑地走远下山了。
最后，这死境里人影散尽，火光也逐渐黯淡熄灭。
短暂的惊蛰夜两小时流逝了。