回镜湖时，已是夜半三更之后，不到两个时辰，就该天亮了。
船只静止在水面上，船内是均匀的呼吸声，船外是禽灵在游戏。直等到小船抵岸时，才有了真切的感觉。
抬头不见花枭，只见客栈商铺绕岸铺排，低头不见木桩，只见嵌地卵石光滑圆润。
终于回来了。
“季姑娘，小鸡交给你了，我要睡觉去。”
“你睡哪儿？”
“我睡船上啊。”
“哦，那我睡哪里？”季滨困的有点发昏。
“你嘛，是城里人，肯定住得近，不像我，回洞春岭的赌坊要一个多时辰。”
季滨这才想起罗瑜是无家可归的。
“你别回赌场，回罗家酒坊待会儿，你哥和嫂子不会赶你走的。”
罗瑜蜷缩在船上，把花哨的衣服脱下来，蘸了镜湖的水，狠狠地擦拭着脸上又闷又难闻的胭脂：“他们恨透我了，怎么会收留我这个破烂。”
“他们一直都心疼你，只是你傻，看不出来，”季滨一手托小鸡筐，一手提着布袋：“你听我的，回去就好生住着，扫地端菜招呼客人什么的多做一点，比你一天到头想着赢一把有用的多。”
“那大哥怎么办？”
“我会问清楚我的朋友，然后交还给领主，”季滨望向空心荒岛的方向，尽管看不见，“但是要找一个合适的时间”
罗瑜一下站了起来：“姑娘，你不能再去了，真的太危险了……我怕领主出尔反尔，把你杀了。”
“谁说是我去了？”，季滨想到蒋篱瞒她这么久，语气一下就恶劣起来，“他去。”
“啊？姑娘你别逗我，他要去的话只有你能带路……”
“他自己去过。”
罗瑜的嘴停顿在“路”字的嘴型，半天没动。
这位神秘的朋友怎么活着出来的？难道说季滨能给人带来好运气……
“他总得找个伴儿吧？”
“一个人抵两个，武功比我好的多。”
“当然不是怕打他不过，只是觉得这么长的失名渠，找个人可能没那么无聊。”
季滨幸灾乐祸地说到：“你这么体贴他，你陪他去呗。”
“使不得使不得，他可是宫里的贵人。”罗瑜使劲摇手，看起来像怕蒋篱把他吃了。
“他倒是没有什么架子，只怕你毁了人家的清白。”季滨顺口开了一个玩笑。
两人陷入了无比尴尬的沉默当中。
季滨好希望来只惨叫的花枭，来个打更的也行。
她在心里给蒋篱磕了一个头。
罗瑜觉得季滨可能是困得神志不清了：“额，季…季姑娘，你还好吗？”
罗瑜跨上岸，指了指船：“要是实在太困了，你就睡这里，我睡路边。”
季滨松了口气，还好罗瑜没有往多了想。
幸亏他傻。
“啊……不困，我去睡客栈。”
“这么晚，客栈都关门了。”
季滨眼皮起落的频率越来越低：“我走的时候跟老板娘说了，让她把后厨钥匙给我，这样就能进去了。”
“你认识老板娘？”
“当然，”季滨指着他的脸，“你以为你的胭脂、红纸和挽纱是谁给的，你的船又是谁租给你的？”
“那我可以住进去吗”罗瑜以细不可闻的声音问到。
“你睡过道，我睡床。”季滨打了一个哈欠。
“没问题！季姑娘你真是我的救星！”
“别这么说”，季滨转身回走，“你还没娶媳妇儿呢，好话留着以后用。”
罗瑜抓抓后颈，非常谄媚地接过她手上的布包和筐，跟屁虫一样一路跟在她身后。
【三月十五日】季滨醒来的时候，屋里光线暗淡，四壁覆盖着温馨的橘黄色。屋外脚步声接连不断，上楼下楼的，吵架点菜的，谈笑劝酒的，声音混成一片，还有窗外的叫卖声，小孩子互相呼喊的声音。
季滨坐起身来，感觉意识终于回到了原位。
她第一个看到的场景是九节鞭被挂在衣架子上。
“……”
这绝对不是她本人挂的，她从来都是把鞭子折好放在床枕边。
季滨下了床榻，这才想起她回客栈时是跟罗瑜一起回来的，那时离天亮不久。
她推开门的瞬间，门上一声闷响，接着传来一声痛苦的叫喊：“哎呦——”
那端着一叠招牌驴肉的店小二匆匆路过门前，谁知门唰地开了，迎门一个狠撞。
“抱歉抱歉，我不知道门外有人。”
店小二按着额头，确认着有没有撞个大包：“客官，你开门不用那么急的。”
季滨盯着他手上的驴肉：“你们早上就卖这个？我记得以前只有晚上才有。”
小二愣了一下，然后哈哈地笑起来：“客官，您真是睡晕乎了，现在太阳都快下山了啊！”
季滨什么也没说，睁大眼睛，然后奔回房内，推开窗户。
果然是满眼落日余晖，镜湖边的小鹅卵石金光灿烂。游船也接连靠岸，水市商人们三五成群地约在一起吃饭喝酒，赶在天黑之前进船。
她难以接受自己睡了整整半天的事实，把鞭子环在腰上，立刻下了楼。
“明椿！”季滨下到一楼，喊住了准备出门的老板娘。
明椿年方二三，嫁得一个客栈老板，自然就成了老板娘。值得一提的是，她的夫君很有心，将妻子名字的一部分融入客栈名里，把原来的“满春客栈”更为“满椿客栈”。此事一时传为佳话，来镜湖的游人们深受触动，纷纷前来。
“小季，”明椿见季滨醒了甚是开心，“我正准备出去给你找大夫呢……你睡太久了，我怕出问题。”
“这两天是在是麻烦你了。”
“麻烦什么，我们不谈这些，”明椿邀季滨坐下，“你表哥今天一大早就走了，让我跟你说一声东西都还了，不用操心。”
季滨一时没反应过来她什么时候有了个表哥。后来才想起，在赌场见罗瑜时自称是他表妹。
“你表哥特别心善，一大早就去湖边帮我把那破船补好了。”
季滨顺势敷衍到：“哈哈，他一直就是这样的。”
“还有，他让我把一个筐给你，”明椿站了起来，“我听见筐里有动静，打开看，发现两只饿坏的小鸡，就给它们甩了几把米，应该够它们吃几天。”
季滨等明椿从后厨回来，把竹筐接过，揭开有许多缝隙的盖子，发现这俩小鸡居然吃的一颗不剩。
明椿：“这……”
不愧是在黑市长大的小鸡。
“吃点东西吧，你也别饿坏了。”
“啊，不了，”季滨起身，“斜凉观两天没开，我得赶紧回去看看，因为我当时承诺的是一天。”
“行吧。”
“对了，”季滨猛然又想起一个约定，“你知道百戏巷在哪里吗？”
“这巷子我从没去过，但我夫君去过几次，我去问问。”
明椿提着裙裾小步上了楼，很快便问到了消息。
“问到了，也在城南，知道天街的那个六角塔吧？塔的正门对着有一条支巷，走那里进，如果你看到两家当铺中间有一大团黑雾——就像镜湖鬼吞船的那种，你就进去。他还说，你身上必须有武器，或是浸过血的东西，要不然黑雾不放你进。”
“要求很奇怪啊，”季滨突然起了鸡皮疙瘩，觉得这种二选一式的通行令跟黑市有异曲同工之妙，“好的谢谢，我改天再来。”
“好呀，”明椿挥手，“祭天夜来吧，那时候人们都去天街了，你的斜凉观也不用老守着。”
季滨点头，随后乘车去往城南的百戏巷。
她有路过桃蹊街，看见门口的大锅被人洗的干干净净，放在桌上，门锁没人动过。既然一切都有条不紊，那就再溜一回。
约莫晚上八点，她抵达了百戏巷口。
那两家当铺看起来荒废很久了，门框间蛛网飘忽，牌匾也早就卸下。
季滨深吸一口气，在几个大娘的注视下，走进了黑雾。
身处鬼吞船的中心是怎样的体验？
几乎什么感觉也没有。禽灵介于虚实之间，触感一如空气，只有冰凉，也不痒。季滨想起禽灵钻入范臣峨脑中后他呕吐不止的样子，立刻把断堑挥舞起来，以免被它们缠身。
亮红色的鞭影果然让禽灵们服帖了，退散到两旁，恭迎她入巷。
这里和黑市一样光怪陆离，可是此处的生活气息非常浓郁，人都在地上，没有虚幻的烟雾，人们不戴黑面纱。自从从黑市出来后，发生在半鉴的相似的每一幕，都会被她拿去比对。刚才是镜湖水市，现在是百戏巷，真是没救了。
比来比去也只有一个结果：黑市，一个去了就想走的地方。
她收鞭之后，几双眼睛已经对上了她。季滨尽量不理会，可是多走几步后，她就发现了原因：姑娘在这里是稀有品种。
这里的戏种颇多，民间的有，宫里人看的也有，可谓兼收并蓄雅俗共赏。吐出来的火刚消退，热浪里就有穿着奇装异服的人擦身而过，手上举着绑布条的棍子，脚上手上都皆围着黑布，戴着鬼怪模样的面具，后面的禽灵如影随形。季滨避开此人，一转头就听见了震破耳膜的兽啸从对边传来。继续往前，一头栽入人群，透过人群可以看见两具提线的骷髅人偶正打的火热。
从人群钻出来后，季滨已经完全眩晕了，便就近拐入了支巷，扶着房柱，长吁一口气。
这里是一个小广场，广场正中有一个石台，台上有一个女子，身着银色广袖舞裙，头垂金龙须，脚点玉石座。这女子鼻梁高挺，睫毛卷翘，是典型的匈奴女子的样貌。
玉石被雕成四只首尾相衔的鱼，栩栩如真，人们说这种鱼是东海龙宫里神仙养的，很有灵气。
她就在这小小的玉石座上蹁跹起舞，一个年迈的老妇坐在石台上唱歌。老妇虽是年迈，声音并无老态，唱的出荡气回肠的架势，符合那年轻女子扮演的龙后形象。
说不定这就是换了一个装束的伊娘呢？季滨混入人群，挑了一个问：“大哥，你知道伊娘吗？”
她的声音淹没在喝彩声里，他听不见。
几次尝试失败后，季滨只好自己挤到离台最近的地方，仰望跳舞的美人儿。
由于面纱，她看不见舞女的脸，但是她立马就判断出这不是了。
原因很简单，这位舞娘胸口处银灰色纱裙的起伏明显，而伊娘她……
季滨不想承认自己记住的特征是多么羞耻，但这是事实，伊娘的确接近于一马平川。
好的。就是这样。
季滨尴尬地从人群中挤出来，往别处走去。
“大哥，请问伊娘在哪里？”
“喔，找伊娘啊，看到那个戏台没有，你绕到戏台边上，应该能见着她。”
“哦，她正在演戏……”
“不不，这是武戏台，她是经营武戏台的人。”
“也就是戏班班主？”
“差不多吧，这参演武戏的人是流动的，没有固定的戏班。她两年前搭建了台子，又有很多有意思的戏本，名声越来越大，其它武戏台就没人去了。”这位大哥提起伊娘后倍显激动，滔滔不绝，
“而且她自己也会演啊，还是个驯灵师，会做灵符！这点别的班主做不到。当最初她为了招贤纳士，便约定和武戏爱好者们共演一场，对方觉得满意就留下作为常驻人员，你看，那些人最后都留下了。她眼光也很好，看中的这些都是好苗子，她帮这些人把他们的武打融入到情节中去，演出来的武戏个个都是经典！”
“真是厉害。”
季滨道谢后来到戏台旁，发现一袭红裙的伊娘正坐在梯子上，捧着竹简，不时抬头，大概是在核对他们的举动是否遵循戏本的发展，而熟悉的寻幢杖就靠在台边。
季滨来到戏台侧边，跟着看了一会儿戏。
看样子是演的末代君王和他的臣子的故事。
“沦亡至此，狂澜又怎挽。”
“盛衰皆有数，臣谏终如一。”
“朕的江山，与你何干！”
“君为臣纲，古今是然。”
……
季滨完全沉浸在帝王的盛怒和臣子的恳切中，身临朝堂之上，一时没有听到有人在呼喊着自己。
“滨妹？”伊娘瞥见季滨在人群中略显娇小的身影，迫不及待地喊出声来。
“季滨啊！”
季滨回神，连忙冲伊娘挥手。伊娘把戏本搭在梯子上，下来找她。
“要不你先忙吧。”
“没事儿，”伊娘拽着她脱离人群，“戏快完了，台上的那两个也很熟练，是老搭档。你亲自跑来，我当然要好好招待你。”
“那个，”季滨走的有些踉跄，“去哪里？”
“哦，戏台背后有个附带的小酒馆，他们演戏前在那里准备道具，演完后就去喝酒。”
两人找空位坐下后，季滨直切正题：“伊娘，我今天来是想告诉你，我找到禁药的来源了。”
伊娘剥了一颗瓜子：“嗯，你来找我就说明你查到了。”
“在一个很隐蔽的地方，有一个很……”还是不要用妖娆这个词了，容易误会成女的，“残忍的领主开的黑市，干的全部是禁药的勾当。”
“天哪。那两个绑架你的混蛋呢？”
“他们是负责送药的，就是把黑市里炼好的药送到买主手上。”
“大概是生计所迫吧，”伊娘喝了一口米酒，“这么危险的行当，也只有走投无路才会去了。”
“你告诉我怎么去，我倒要看看这嚣张的黑市怎么个黑法。”
季滨只差开口说了，说之前还是顾虑了片刻。
领主的怪癖那真是多，拿鸟毛做衣裳就算了，还拿红缨挡脸，万一还好色怎么办？像伊娘这种姿色的女子进去，实在危险。
“不，”季滨坚定地摇头，“这种鬼地方，最好永远都别去。”
伊娘只是笑笑，然后点头。
“滨妹很谨慎啊，这是好事，我听你的。”
季滨终于明白那些分明知道的人为什么从不提及了。
因为这地方是个祸端，是无解悲剧的根源，最好连耳都别入。
“姐姐，我还要问你一个问题。”
“嗯。”伊娘觉得瓜子不好吃，把碗放到隔桌去了。
“你那天用手碰了毒药，后来有不适，呃，什么症状吗？起疹子长脓包之类的。”
“没有啊。”
“好。我知道这个问题有点奇怪，请问，你以前有中过什么毒吗？不论种类……”
伊娘顿了一下，眉头拧了一下。
“没有。”
她抬头的时候，脸上什么表情也没有：“没有中过毒。没有。”
伊娘把剩下的半杯米酒一饮而尽。
“吃饭了吗？你肚子在叫了。”伊娘直接说了出来。
季滨知道伊娘有意岔开话题，但不知出于何种动机：“说实话真没有。我昨晚去那黑市，回来后一觉睡到晚，才刚起床。”
“哎，”伊娘明显没有了方才那般明媚的神色，“可惜百戏巷里不卖吃的，只卖酒。你可以去天街的百花里看看，那里离这儿近，做的东西也好吃。”
她话音刚落，锣鼓重敲的声音便响起，隔着幕布传来下铜板雨的声音，还有人们哄抢什么东西的骚动。
“我大概是饿得幻听了。外面是在下雨吗？”
“没有，”伊娘站起来，“戏台老规矩，铜板换灵符。你听到的，是他们把铜板抛上台的声音。”
季滨从袖里掏出一个铜板，“那我也买一个，我还没见过灵符这东西。”
伊娘走近放置刀剑的架子，把它往前抽了一点儿，拖出一个麻袋，抓了一把墨绿色的符，塞到季滨手里：“免费的，随便拿。”
隔桌的一个男人见了这一幕，直接呛出几口白酒来，慌忙擦着嘴。
“恶不恶心。”伊娘翻了个白眼。
季滨不想多客气，也不想白占便宜，便把桌角边的竹筐抱了起来：“礼尚往来，我也送你一个东西。”
伊娘掀开盖子，见到两个挤在一团你啄我啄的小毛球，一下笑出了声。
“真是可爱……但这里这么乱，我怕它们被人捉了去做小鸡炖蘑菇。”
季滨不合时宜地想起大锅里的菌汤饭，饿了。
“放心，它们原来就住在黑市的洞窟里。”
“原来如此，真是不得了的小鸡。那么谢谢了。”
季滨六岁的时候，老掌柜也给她买过几只，不到一周，全部都死了。大概是养鸡无方，在心里留下了不可磨灭的阴影，她发誓，绝不再养宠物。
刚才接受哑叔的礼物，纯粹是想把小可爱带出黑市那种污浊的地方。转送给放心的人而不是卖掉，大概是最好的结局。
季滨还是有点舍不得，毕竟一路艰辛地和它们一起，从城北到城南。
“那我回斜凉观了。姐姐要是有空，也可以来坐坐，就在桃蹊街。”
“好。不过，你这个客栈的名字取的真别致，任谁听了都以为是道观吧？”
季滨笑笑，把灵符塞进袋里，离开了。
她离开的时候，武戏刚好结束。伊娘从背后走上戏台，把裙角捻起，一个个收铜板。
这回演武戏的又是胡衿白念敏，两个人跟伊娘最熟，这会儿也帮着一起。
“伊娘，今天的人简直没上次多啊。”
“正常不过了。”伊娘偶然拾得一枚金板，举到眼前看，暗叹这土豪真是给面子。
“话说啊，”白念敏把剑甩到地上，揩去脸上汗水，“上次我们两俩来，就是阴阳武戏那回，人那叫一个多，广场都挤不下了，你说，大家是不是更好这口？”
伊娘很好奇：“哪一口？”
“就是，稍微那个一点的……”
“哪个？”伊娘最见不得白念敏神神叨叨，说话拐一百个弯的样子。
“哎呀，伊娘你明知故问。”
“我真不懂，”伊娘依然捡着铜板，“阴阳武戏怎么了？”
“粘糊啊，”白念敏的词汇有限，说话带着一股子滑稽的气息，“非常的……粘糊啊。”
伊娘被逗笑了：“白念敏，你这是心术不正。”
“正啊，”白念气急败坏，“我又没说他们两个粘糊，说的是阴阳武戏，本来就是这样的。”
“哦，那你和胡衿也去演一场。”
“不行！绝对不行！太恶……咳。这个是因人而异的，穿白衣服那个，人天生肤白貌美，是个翩翩君子，演出来怎么看怎么顺眼，要是让胡衿演幻戏师试试？说什么，‘我本是闺阁里待嫁’，我可能真的会吐。”
伊娘把胡衿的脸代入，一不小心把那句台词也代入，于是笑得直不起腰，用手捂嘴时没注意，在掌心印了个鲜红的印记。
胡衿听到自己的名字出现在别人的对话中，尤其是有白念敏参与的对话中，立马冲白念敏比了个中指，由于伊娘在场，他尽可能笑得委婉一些。
所谓委婉，也就是标准的露齿笑，还请意会。
“我去，你这人怎么这样，你哪只耳朵听我骂你了？真有毛病。”
“老子听得清清楚楚！”胡衿吼到。
伊娘在两人开始对打之前一人给塞了一把铜钱：“今天的报酬，喝酒去吧。”
“伊娘就是大方，我从不提钱的事儿，可城东那扣门儿稍微一说就要死不活的。”胡衿开心地骂到。
有钱就是能使鬼推磨，两人绕到台后小酒馆潇洒去了，和谐得如同兄弟。
酒馆里始终不缺人，大多是走累了来歇脚的，也有常客，当然还有慕名冲着伊娘来的以及看那银衣美人儿跳鱼龙舞的。
“胡老哥，酒馆的人满了啊。”
放眼望去，在这不到一会儿的功夫内，还真是桌桌有人在，一片五颜六色的衣服，一片奇形怪状的武器。
“只能拼桌了。”
胡衿搜索着那种一个人独占一桌的，很快就找到了。那桌只有一个人，背对着他们趴在桌上睡觉，桌角放着一碗瓜子，隔他很远。
“看见了吗？睡觉的那个，穿着黑衣服。”