两人为了不惊扰睡觉的人，把长木凳从桌子下拖出来时愣是一点儿声没有，看起来有行窃的不良企图。
“老胡，”白念敏拽了下胡衿的袖子，“这凳子上有个布袋。”
深蓝色的布袋狭长，里面装的应是坚硬之物，因为布袋被撑出一条弧形的边线。
“大概是把弓，”白念敏用指头顺着弧线描了一下，“嗯……还有花纹。”
胡衿自认为正直，可是遇到这种被刻意掩盖起来的神秘物品，尤其是武器，他就特别想一看究竟。
他坐到布袋旁边，为了掩饰自己的心虚，把瓜子拽过来嗑了几个。
然后趁着与对面的白念敏说话，一手贴着桌沿，另一只手把碎全部瓜子壳赶到手心中，装作往地上一抛。
抛瓜子的那只手顺势把深蓝色布袋推下桌去。
他俯身去捡，在桌体的阴影中松掉挂着两颗小玉珠的系带，往里面匆匆一瞥。
一把材质上乘的木弓，和三杆无一处锈迹的铁羽箭。
胡衿噎下一口唾沫，魂不守舍地系上袋子，把布袋放回原处。
白念敏倾身问道：“怎么样，好看不？”
“你怎么知道我，我在……”胡衿不愿接受被拆穿的事实。
“你就这德行啊，看到有点儿意思的兵器就要动手动脚。”白念敏和伊娘一样觉得瓜子不好吃，十分嫌弃地把瓜子往右前一推，直接推到了睡觉那位的胳膊肘旁边。
他顺着那露在袖口外的胳膊肘看去，看到陌生人拇指上有一个色彩罕见的光滑环状物，不知道是约指还是一般装饰物，或者是有特殊用处的什么东西。
“老胡，这玉怎么又有红又有黑？”
“不知道，我可是个粗人，”胡衿揭开陌生人手握着的酒壶，略微扇闻了一下，“害，这人是喝昏过去了，他喝的可是烈性酒，大半壶都没了。”
“借酒浇愁的可怜人啊，”白念敏惋惜地看着陌生人的侧脸，“非要拿烈酒把自己灌晕过去，何苦呢。”
就在两人为这位凄惨的陌生人唏嘘时，那人贴着酒壶地食指突然有了动静，顺着壶壁滑下去，在木桌上轻叩两下。
白念敏很想叫一声：诈尸啊！
“我去，他没睡着呢！”胡衿大气不敢出一声，只敢浮夸地改变着口型，对着白念敏说唇语。
在白念敏抬起头前，陌生人已经用手肘撑着桌面，扶住额头，异常艰难地坐直了。
“小蒋？”这张帅脸太有辨识度了，胡衿立马认出，这就是雨水那天上台演双思烬里将军的那位，后来也跟他喝过几杯。
“你想不开啦？跑这里来喝全半鉴最烈的酒？”
“……什么？”蒋篱的嗓音有点哑，其中夹带着许多的惊疑，“最烈？”
“要不然呢？你连自己喝什么都不知道？”
白念敏已经在一旁发起抖来，一是因为不久前谈论过的人就在眼前，二是怕蒋篱什么刚才什么都听到了。
蒋篱“啧”了一声，四下打量一圈，看到面前有一个装瓜子的碗，便用手指在里面搅了搅，“这酒，百戏巷的特产是吗？”他说完又趴了回去。
“对啊，”胡衿拽过酒壶，准备往自己嘴里灌一口，“断肠酒，酒如其名，愁肠灌断，一杯烧心，十杯销命。你喝了半壶，约莫七八杯，没断片儿算命大。”
这断肠酒其实也是酒花和粮食酿的，只不过加了不少断肠草，一种味辛如辣椒，使人神经迅速麻木的药草。
蒋篱在壶嘴碰到胡衿的嘴唇前一把将酒壶夺了回来，放到一边，随后趴到桌上，脸埋在手臂后面，闷闷地说了一句：“别...别咒我...”
胡衿想不明白那酒壶有什么碰不得的，不就喝一口么，再正常不过了。
“嚯哟，老胡，会写诗作赋啦，”白念敏觉着好笑，便打趣道，“挺上进的嘛，跟的城南哪位教书先生？”
“是伊娘说的。伊娘还说，这是一个认识的人告诉她的。”
“原来这句子是个三手句，不知道句子主人乐不乐意。”
“弓呢？”蒋篱的意识回光返照，使他再次把自己架起来，盯着胡衿的眼睛逼问。
“这里！”胡衿双手捧弓，毕恭毕敬，如同接受号令。
他小心地看着蒋篱的脸色：“你是才醒的吧？”
“我一直醒着，没……没有什么愁需要销。”蒋篱用手掩嘴，疲惫地打了一个哈欠，“我就是累了，陪我聊聊？”
胡衿没吱声，白念敏和胡衿眉来眼去。
“怕个鬼，不就是看了眼袋子里吗，想问什么就问，别跟这儿装。”蒋篱用食指支着自己的额角。
胡衿清了清嗓：“蒋老弟，刚才对不住你，我先道个歉。”
“嗯。”
“你家是不是……做玉石生意的？”
这算什么垃圾问题。
蒋篱有些不耐烦：“不是。”
“哦……好了，我已经问完了。”
胡衿为人耿直，但也没兴趣查别人家家底，不愿冒犯。他原本想问：你到底是不是寻常老百姓。觉得这个提问太敏感，就临时改口了。
“就问完了啊……白哥呢？”
白念敏平日里也没什么正经话，就连想的问题也是离题万里，一根筋抽到底。
“我就问问，那天一身白衣服，穿的像雪人的那位公子叫什么？是哪家的？”
蒋篱酒劲没过，话长了就只听一半，整句话的重心落歪到“雪人”上：“现在三月是吧？看雪人要明年，腊月最好。”
胡衿笑到不能自拔，一拍桌子，拍得筷桶里的竹箸跟摇签算卦似的一样响。
“哈，不不不，不是雪人，”白念敏试图解释，“你演《双思烬》的搭档。”
“哦，梅兄……”，蒋篱垂下眼眸，“我只知道他姓，不知道他名，也不知道他住哪里。”
“啊？演完后你们俩不是聊了会儿吗，我都看见了。”
“他打死不说，我有什么办法，”蒋篱抽了根竹筷子，戳着碗里的瓜子，“不可以强求。”
“可惜了啊，”白念敏唏嘘不已，“这么个一表人才的年轻人，就这么销声匿迹了。”
“有缘自会再见，我相信这个，”蒋篱虚起眼睛，“白念，敏，你才了解他多少啊，就一表人才了？人啊，不要被表象，所迷惑。”
“小蒋，你这么语重心长，是不是遭受过什么伤害……”
“与你和干？”
白念敏背戏本背得神经过敏，此刻听到这四个字，一句“君为臣纲”差点儿从嘴里蹦出来。
“你要是说有漂亮姑娘会拒绝你，我可不信。”白念敏自信满满地拍拍蒋篱的手臂。
蒋篱把手臂闪开，拿起酒壶，直接往嘴边送去。
“使不得！”胡衿本来在看热闹，见蒋篱又开始灌自己，一时警铃大作，“喝多了会出问题，别别别……”
说完冲白念敏吼到：“你看你，净说些傻话！也不看看场合！”
白念敏忙着把蒋篱的手按下去，顾不上和胡衿对吼。两人手忙脚乱，总算让蒋篱松了手，胡衿趁机拿走酒壶，放在离他最远的桌角上。
蒋篱即刻起身，一脚将身后的长椅踢开，居高临下地向胡衿伸出一只手，纤长的五指朝手心卷了一下，旋即恢复原位：“给我。”
胡衿以为他要酒，立刻将酒壶一挥。
液体顺着石缝以直角转向，不断分支，流向四面八方，在人们脚下织出一张水网。
“不要酒，要弓。”
“哦……”胡衿强颜欢笑着把深蓝色布袋递过，“需要我们扶着你吗？”
“不至于。”蒋篱将外袍敛好，非常稳健地走了出去，没有半点儿喝醉的样态。
“真乃神人也，”白念敏嗑了一颗瓜子，“喝了半壶断肠酒，还能走路。”
“我觉得他是受刺激给刺精神了，”胡衿压低声音，“你看，之前他趴桌上半死不活的，听人说话都吃力，后来你一问，就成了现在这个样子。”
“指不定情场失意了啊，”白念敏把空酒壶倒过来看能不能滴出几滴，“啧，真不科学，长这么好看，居然忍心拒绝。”
“不像我哈，上台演戏师要让你呕吐的，”胡衿借机讽刺，朝白念敏翻一个白眼，“唉，他都还没有加冠，多经历些挺好。”
蒋篱出百戏巷后沿着天街径直往南宫门去，离城门不到半里时却停下了。
他突然想到了禁药的事。
那羊皮袋就在行署床底靠墙的角落里，里面装的是迟到一年之久的“订单”。
世界就是这么的小，那禁药滞留许久，半路节外生枝落入他人手，这个他人却偏偏是个熟人，熟人又跑来找自己。
当时离开的如此匆忙，连掩饰都来不及。
他的思绪飘忽到蒋府的书房里，飘向书架的左下角，那本褐色与焦黑交错、尽是破洞的毒谱。年代无考，许多遗落残篇不知去向。
最最吸引人的，是正中间一页无一字的空白。
当然，这里的吸引人的“人”恐怕只有他自己。
不过一本破书，神神叨叨，弃之不可惜。
蒋篱坚信字迹被隐藏，总有东西使之显形，为了配显形剂，他用掉了两个月。
显形后也的确有字。
眼前的护城河静无波澜，他眼盯着水面，如同盯着那页纸。
蒋篱蹲下来，闭着眼默念着纸页正中的三个字：白灵砂。
为了知道白灵砂的历史渊源，用掉了一个月。
为了知道炼这种失传禁药的原料品种和数量，用掉三个月。
为了找到拥有七种原料的人，用掉两个月。
现在到好，为了等自己的“订单”，等了一年。
八个月里的闲时加起来，至少也是不眠不休好几天，到最后却成了泡影，这样的挫败感实在是如鲠在喉。
对于别人而言，不了了之也就算了，然而对于蒋篱而言，这和白生销声匿迹七年一样使人窒息，使人百思不得解，愈发困扰。
不知诸事成因，是他烦愁的根源。
终于，一年后的前天，三月十三日，泡影成真，变成了有实形的东西，回归买主手中。
可是已经谈不上惊喜，有两分慰籍，八分是自嘲。
就好比幼时喜欢奢谈异闻，就算被证明是对的，也完全费力不讨好，每每向别人提起，肯定会被笑称不务正业。总会有人说：做这些无关紧要的事有何用？这句话对蒋篱而言已是多见不怪。
从小到大不就是这样过来的吗，身边的人时常不以为然地开玩笑说：“嗨呀，你举个拂尘再扛张八卦旗吧！”
烈酒的后劲儿很足。蒋篱单膝跪在木桥边，压迫到了胃里的□□，单手撑地不起，一时天旋地转。比起断肠，断命可能更适合现在的感受。
在视野渐渐压缩成黑线之前，蒋篱用他最后的力气往桥边刻着狮头的石柱打了一拳。
实在想不通，当初进那酒馆点了壶所谓特产，为什么当白水一样直接就喝了，一点防备都没有。
蒋篱靠在石柱上，心有不甘地陷入昏迷中。
他处在桥正中，离城门以及与宫殿一水之隔的城隍路都有一定距离，来往行人是看不出来这儿有个人的：他埋着头，又是一身黑，因而和夜幕完美相融，凭他一个人就可以获得鬼吞船的奇效。
而不远处，人群向两侧散开，为一辆夜行的马车让出道路。
车轮碾过落着石砾的路，辘辘声响沿街而来。随着马车的颠簸，一种越来越失调的声音不断强化，从细微的哨鸣变成有节奏的哐啷声。
“师傅，你的车是不是出了点故障？”车厢里的人挑开前方挡布，探身询问到。
挑布的那只手筋骨纤长，指节明晰，似是文人的手。