“或许你愿意试试,伤好以后练习场见,不用担心我蓄意逢迎,我对公爵毫无兴趣。”少年拉开门,话语中带着不易觉察的锋锐。“这是谢礼,答谢你让我看到试炼之路的全程。”
宫廷
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林晰再没有一丝力气,放纵自己瘫在地上。
汗从脖颈淌下,肢体遍布着力竭的酸乏,烈日映得桐木地板反光,他下意识挡了一下眼。一个身影遮没骄阳,刷的拉上纱帘,刺眼的光顿时柔和起来。
“还好?”
林晰努力想撑起身体,每一寸关节都在叫嚣着疼痛,相较之下,对方的游刃有余简直成了讽刺,他忍不住咬牙。“你到底是什么怪物。”
少年笑起来,低低的笑声听起来竟像一个成年男子。“你学得很快。”
借对方的拉扯坐起来,林晰靠着墙壁才没倒下去,牵动了淤伤咝的吸了口气。“你在哪学的这些招数。”
修纳在他身边坐下,“没必要管来自何处,它很有效。”
林晰喃喃的不甘心。“真不公平,我已经够拼命的训练。”
“以你的年纪而言很不错了。”传闻并没有夸大,林氏子弟素质之强,确实令人钦叹。
林晰翻了个白眼。“别让我觉得你是个老妖怪,修纳你到底多大,十五?十六?”
身边的人笑而不答。
自觉问题毫无意义,林晰揉着酸软的胳膊换了个话题。“你打算参与下一次试练?”
“嗯。”
林晰长呼了一口气,半晌才说出话。“如果是你,或许能成功。”
修纳望了他一眼。“你只差一点。”
“一点已经完全不同。”林晰神色消沉,声音低下去。“为这一天我准备了几年,还是输了。”
修纳没说话。
林晰喃喃自语。“我知道他们在背后说什么,说我不配做继承人,说我是一无所有的乡下小子,根本不算真正的林家人,能被叔父选中是出奇的幸运,从我被带到帝都起听过无数次,现在我的失败成了最好的证明。”
那些轻蔑鄙视的眼神毫不遮掩,曾经让内心激愤欲狂。
他倾尽全力让自己变强,同学的眼光终于逐渐改观,却输掉了最关键的试练。破灭的希望比骨折的剧痛更难以忍受,每一个夜晚沮丧和自责啃啮着灵魂,几乎让他心神崩溃。
修纳并无过多同情。“比起你终将得到的,眼前的挫折不值一提。”
“你也嫉妒我未来能当公爵?”林晰笑出声,控制不住肩膀抖动,一只手捂住了眼,指缝中露出的眼瞳幽暗。“知道吗,其实我更嫉妒,像发疯一样嫉妒一个人。”
修纳看着他。
“你一定猜不到是谁。”失去冷静自制,林晰罕见的袒露心事。“是我表姐,那个失去继承权的公爵小姐。”
修纳沉默了许久才回问。“为什么?”
仿佛有些话憋了太久,无法再用理智隐藏。“别人都以为她是性别原因才被叔父取消了继承权,只有我知道根本不是。她从小受最好的教育,最严格的训练,彻底被当成继承人培养。她很聪明,也很出色,从来没让叔父失望,博斗射击,军事战策、甚至社交打猎跳舞样样都是一流,而且……轻松的通过了试练之路。”
或许是过于激动,林晰隔了片刻才又说下去。
“虽然林家权势非凡,但家族中却有不成文的规定,军中晋升全凭自身能力。她十八岁进入军队,二十岁已是少校,所有人都认为她前途似锦。”少年的脸庞多了一丝冷嘲。“可她放弃了,只因为她讨厌军队。她违抗叔父的安排转成文职,无论叔父怎样斥责,她宁愿当个低级士兵也不愿做校官。我拼命求取的一切,她却毫不在意的抛弃。荣誉对她而言轻而易举、唾手可得,却是别人遥不可及的梦,光是追赶她我已经透不过气,有时我真不懂,世上为什么会有这种人存在……”
练习室中的声音越来越低,未来的林公爵陷入了完全的静默。
覆住双眼的掌下坠落了两行清泪,无声的跌碎在地板上。
或许是因为全力以赴的就学态度,又或是相似的独来独往的习性,林晰与修纳成了朋友,他与这个一年级的学弟接触越多,越觉得难以捉摸。
修纳话很少,两人之间更多是对课业的交流,从不涉及私事,这反而让林晰安心。见惯了各种心怀目的的人,修纳是罕见的例外,时间久了,林晰渐渐放松,有时甚至会开起玩笑。
“苏菲亚今天没缠着你?”
戏谑未落,林晰手上的剑猝然被修纳一记花式挑飞,再次输掉了一局。
修纳扔下武器,扯了块布巾擦手,对问话置若罔闻。“你不该分心。”
在修纳手中落败林晰已习以为常,一边回想方才的较技,一边打趣。“苏菲亚的热情还不够融化你的心?她可是学院出名的美人,父亲又是伯爵。”
“她找错对象了。”
林晰耸肩。“那只能怪你在升级考试时太惹眼。”
在年级考核中修纳直接撂倒了教官,不到一天已传遍了整个学院。令人侧目的实力加上惑人的外貌,纵然出身平民,仍无法冷却贵族小姐倾慕的芳心。
“不过我能猜到原因,你在试探教官的实力,为将来的试炼铺垫。”林晰看着朋友的侧脸,神色复杂。“坦白说,我很希望你失败。”
修纳毫不意外。“我知道。”
“为什么这么着急,你一开始就打算两年内毕业?”
“也许是因为我付不起四年的学费。”
学院每年学费的确非常惊人,这一回答似真似假,林晰一时难以分辨。“我一直好奇,你入学的钱是从哪来。”
“我受男爵推荐。”
林晰暗中调查却一无所获,索性直问。“我不认为吉赛男爵会如此慷慨,除非你们有私下交易。”
“或许。”修纳笑了,对少年警惕的心性相当赞赏。
敷衍式的回答令林晰难以忍受。“修纳,我当你是朋友,你能否像朋友那样坦诚。”
“我以为朋友该期望对方获得胜利。”修纳轻易把话拔回。
林晰一窒,半晌才道。“我只是想,假如你有什么麻烦,或许我能帮忙。”
“谢谢,不过很可惜。”拎起掉落地上的剑,修纳刷的一声插回剑架,眼神转为冰冷。“除非你已是公爵。”
林晰皱起眉刚要说话,突然一个甜脆的娇音插口。
“比起距离爵位遥遥无期的人,我父亲会给你更有力的帮助。”
金子般的卷发披落肩头,娇俏的脸庞青春无暇,一个动人的少女大大方方的走进了练习室。
“苏菲亚!我以为你至少该懂得敲门的礼貌。”林晰冷下脸。
“林晰?”苏菲亚故作惊讶。“抱歉,我以为你已经不在学校了。”
林晰声音一沉。“你什么意思。”。
苏菲亚偏着头打量, 半晌才慢吞吞道。“林公爵出事了,你不知道?”
林晰霍然起身,目光逼人。
见修纳几乎同时望过来,苏菲亚笑容更甜。“林公爵镇守的休瓦出了意外,皇帝陛下十分震怒,不仅收回了两块本属公爵的领地,更削爵降级,恐怕你未来只能成为候爵了。”