莎拉被深夜闯入的警备队吓得魂飞魄散,由奥薇扶着才没倒下去。
很快,警备员在放钱的铁盒里找到了目标——两枚不知从何而来的金币。
穷凶极恶的搜查者走后,望着一团狼籍的家,想到身陷狱中的儿子,莎拉又一次无助的哭泣。奥薇却很安定,她劝走了围观的邻居,顶住被踢坏的门,用热巾为莎拉拭脸。
“妈妈,艾利不会有事,我拜托了上次来过的拉斐尔先生,他答应帮忙。”
莎拉愣愣的抬起头,难以置信。“他真的愿意帮忙?他能救艾利?”
“拉斐尔先生在监狱里有朋友,会在行刑之前放艾利逃出来。”奥薇揽住母亲单薄的肩膀劝说。“所以为了艾利,我们必须离开卡兰城,逃到一个安全的地方去。”
“逃?让艾利做逃犯?”莎拉本能的恐惧“天哪……”
“这是唯一的办法,不能让艾利受刑。只要小心一点,到其他城市就能重新开始生活,别怕妈妈,为了艾利,我们要勇敢一点。”
“我们该怎么办?”莎拉不知所措,可怜的妇人被飞来横祸折磨得心力憔悴。
“明天您对邻居说被搜查吓坏了,不敢住下去,要到城郊的亲戚家,收拾两件衣服,其他的什么也别带。”奥薇把十个金币放在莎拉手中,不等母亲惊呼,她已经压低声音解释。“这是拉斐尔先生借的,您带上钱去伊顿城,在那里等我和艾利。”
“奥薇,你怎么办?”
“我和艾利一起,拉斐尔先生说分批走较好,不然警备队会起疑。”奥薇把谎言说得毫无破绽。“他会在救出哥哥后安排马车让我们逃走。”
“噢!”莎拉涕泪涟涟,满心庆幸。“拉斐尔先生真是个好人。”
“是的,不用担心,一切都会好起来。一个人去伊顿城,妈妈你能做到吗?”
莎拉点了点头,将金币握在手心,再度有了勇气。
艾利不知道外面的情况,只觉察审问官对他失去了兴趣,被甩在监狱里无人问津。
工厂中的私下议论却沸腾一时,难以平息。
深得厂主赏识的拉斐尔突然失踪,在这个敏感时期引起了警备队的重视,详细调查身份来历后,被怀疑为利兹国间谍,受到了全面通缉。
既然间谍是拉斐尔,可怜的艾利无疑成了被连带的倒霉鬼。
可惜纵使如此,他仍被判有罪,数天后将被砍掉双手。西尔的刑法一向严峻,判决的结果在所有人意料之中,不过没人能想到,这个倒霉鬼居然会逃狱。
买通狱卒得到了换班时间,奥薇成功的劫走了囚犯,连人都没看清的艾利一并被打昏,被拖上每天例行出城的牛奶车,不等警卫发现已双双逃出了城市。
从刻意留下闯入痕迹,惊走拉斐尔开始,一切都照预定目标完成。奥薇替昏迷的艾利贴上络腮胡子,用染色剂更换肤色,被通缉的逃犯立刻判若两人。
换了几次马车,混在一群旅行者中间,兄妹二人终于逃到了与母亲约定的伊顿城。
看见心爱的一双儿女安然无恙的出现,被焦灼折磨的莎拉惊喜的叫出来,搂住两人失声痛哭。
绝处逢生的艾利同样激动,奥薇微笑着吻了吻母亲泪湿的颊。
伊顿
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伊顿是一座古老的城市,统领这座城市的是索伦家族。
这个家族把持整座城市已有近百年,产业遍布工厂,剧院,商业作坊,手工店铺等各类行业,即使在帝国最动荡的时刻,索伦家族仍然稳如磐石,连强势的执政府都不得不暂时放任,这种半独立的境地正是奥薇选择的原因。
一家人在城市中安顿下来,艾利积极寻找工作的机会,实心眼的小伙子对欠下的金币愧疚难安。莎拉也在考虑替人洗衣,以在最短时间内偿还拉斐尔先生的恩情,对此奥薇正在设想合适的理由劝阻,毕竟过于辛劳无益于莎拉的身体。
平静的生活似乎再度来临,但一场意外带来了新的变数。
色彩斑斓的皮球滚到脚下时,奥薇正在佣工处询问。碰撞让她低下头,发现是一枚孩子的玩具,不由微笑,拾起来递给几步外的物主。
接过皮球,小女孩仰起头,黑亮的眼睛宛如葡萄,张着花瓣一样的唇惊叫出来。
“你的眼睛是红色的!”
周围的人群发出了低议,奥薇退了一步,拉低了兜帽。
在外的时候她习惯垂下眼避开人们的视线,却被小小的孩子发现,无意中叫破。
不理会她的退避,小女孩兴奋的追上来。“珍妮你看,好漂亮的颜色。”