蔷薇之名

作者:紫微流年

  “超乎想像的大方。”用餐巾拭了拭手,以撒哂然道。“通常男人的慷慨只对情人。”

  “还有女儿。”奥薇安然而答,神色自如。“一切为了芙蕾娜。”

  “既然有昂贵的宝石,为什么还要过贫穷生活?”叉起一块碎肉,以撒似乎漫不经意。“你连家人也不放心?”

  “现在的生活很好,我们已经习惯了。”

  “看来你不怎么喜欢金钱。”以撒轻谑。

  “您误解了,我当然喜欢。”奥薇礼貌的一笑。“毕竟它非常重要。”

  “价值逾万的宝石仅抵三百金币,不会心疼?”以撒瞥了一眼,语带深意。“或是那个人非常特别,令你不惜代价。”

  “大人弄错了,宝石抵的并非三百金币,而是一个人的生命与自由。”奥薇平静应对。

  以撒啜了一口红酒,姿态十分优雅。“那么仁慈的奥薇,接下来打算如何安置你那位可怜的朋友,为了成全你的善心,我不介意旅途上再多一个人。”

  气氛突然静下来,奥薇停了一瞬才回答。“谢谢大人的好意,凯希另有去处。”

  “你们看上去感情很好。”以撒唇角绽出意味深长的笑。“好到令我觉得把你和朋友分开,是一种愚蠢的错。”

  奥薇没有表情,动人的双瞳却变深了,绯眸成了血一般的殷红,映出主人的某种情绪。

  以撒趣味的凝视了一刻,忽然吩咐下属。“拉斐尔,稍后我去隔壁邀请那位先生与我们同行,为表示诚意,今晚你搬过去照料,以免奥薇太辛苦。”

  拉斐尔立即应声。“遵命,阁下。”

  奥薇垂下眼睫,极力克制住怒意。

  她第一次,如此厌憎一个人。

  “这么说你是路过拉法城的时候无辜卷入了街头斗殴?”

  清洗修饰过后,换上奥薇购置的衣服,凯希终于恢复了几分神采,对答也流畅多了。

  “是的,我甚至不知道他们为什么打起来,现场太混乱了,一个人撞进我怀里,腹部插了一把长刀,赶来的警备队认为我是凶手,硬把我关进监狱。法官判决后,我让仆人去向亲人报信以筹措赎买金,可他一直没回来,狱卒说或许是死在城郊了,那里经常有盗匪出没。随后我又尝试了几次,但时局太乱,家人和朋友都逃离帝都不知去向,典狱长见再也榨不出钱,决定处死我,幸好遇到了伊……奥薇。”凯希话语打了个坎,微微有些窘迫。

  “真是太糟糕了。”以撒适当的表示同情,按他的身份更改了称谓。“既然有仆人,想必您是一位绅士?”

  凯希如实回答。“我的确出身贵族,但家族已经没落,并没有显赫的爵位。”

  “您接下来打算往哪里去?”

  “我必须去找回亲人。”一别数年世事动荡,不知父母妹妹是否安好,凯希不自觉的流露出彷徨与牵挂。

  以撒彬彬有礼的提出邀请。“假如凯希先生没有确定的方向,不妨与我们同行,现在劫匪太多,像您这样的绅士单独旅行实在非常危险。”

  不明就里的凯希由衷的高兴,“太好了,这是我的荣幸。”

  以撒微笑,“恕我冒昧,您和奥薇是情人?”

  “不。”凯希脱口否认,脸颊泛起了郝红。“怎么可能,我们是朋友。”

  真是个腼腆的家伙,以撒莞尔。“你们看起来很亲密。”

  “只是多年未见,我们都有些失态,不是您想的那样,伊……奥薇值得更好的人。”

  凯希两次失语,以撒不动声色的记下来。“您和她是怎样认识?”

  “……她以前……在我家做过一段时间,咳,侍女。”凯希不擅说谎,照挚友的叮嘱硬着头皮对答,短短一句话说得磕磕巴巴。

  “凯希先生的家是位于……”

  “帝都。”

  “是您的贴身侍女?”

  “不……哦……是我妹妹的侍女,一直相处非常愉快。”凯希后背已经开始冒汗。

  “奥薇是个好性情的女孩。”以撒随口赞美,抛出下一个问题。“找一个合心意的侍女并不容易,怎么会让她离开。”

  “……因为……”一个接一个问题难以应对,凯希搜索枯肠,终于想到了借口。“对不起,我……伤口有点疼,想休息,喔不……想请奥薇换一下药。”

  以撒会心一笑,不失风度的欠身。“当然,凯希先生是该好好休息,请原谅我的打扰。”

  婚姻

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  恢弘开阔的帝都议政厅,例行议事完毕,执政官单独留下了司法大臣。

  “你软禁了苏菲亚?”

  秦洛承认。“我认为有这个必要,而且不能对外公布。”

  修纳没有异议。“做的对,苏菲亚知道得太多,万一将来逃出帝都,很多事会更棘手。”

  “等事情结束,你准备怎么处置她。”

  修纳眉间一蹙。“送到国外吧。”

  秦洛摇了摇头,痴心的苏菲亚追慕修纳多年,几乎可说是倾尽全力,最终的结局却是强制流亡,着实令人唏嘘。“你真的完全没对她动过心?”

  修纳斜了老友一眼,“别废话,给你一天时间,把你塞过来的人调回去,我不需要骚首弄姿的助手。”

  “她们仅仅是协助近卫官一些琐务。”秦洛的神态十分无辜。“我看威廉很高兴有人分担工作。”

  “洛,你清楚我的意思!”修纳没耐心绕圈子,直接给出警告。“如果再像上次那样把人弄到我床上,我会让你光着屁股从议政厅出去。”

  秦洛挫败的叹息,索性把话说破。“你该有女人了,看看你现在有多年轻,没必要强迫自己忍耐。”

  执政官目光幽沉,一言不发。

  秦洛对他的坚持不屑一顾。“你在坚守什么?根本毫无意义。你拒绝女人、拒绝一切娱乐,把自己变成工作的机器,究竟要自虐到什么时候。”

  修纳沉默了一会。“没你想的那么复杂,我只是没兴趣。”

  秦洛气得笑出来。“没兴趣?你指什么?”

  “就是字面上的意思。”修纳无表情的带过。“别再谈这个,维肯那边有什么动静。”

  “发疯一样的征税及募兵。”秦洛叹了一口气,顺从的把话题从执政官的私生活转移到国家大事。“当然,林氏家族的领地也一样,沙珊行省的地形很麻烦,打起来恐怕会成为长期战。”

  修纳考虑的是另一面。“林氏目前由谁统御?林晰?”

  “别指望他们投降,毕竟你杀了上一代林公爵。”秦洛一语切中利害。“民众也不会同意,他们热切希望执政军能血洗沙珊,一平多年的积恨。”

  修纳气息微沉,半晌才道。“或许还有变局。”

  “什么意思?”

  修纳指节轻叩,忆起昔日的阴郁少年。“林氏的新族长能否统率族人,目前还很难说。”

  秦洛瞬时了然,现出笑意。“有可能,林晰出身旁系,上位时间又太短,还来不及培养自己的亲信,说不准就会被踢下来。一旦族长虚悬,又找不出嫡系血裔继承,林氏内部必然分裂,届时对我们更有利。”

  修纳唇角忽然紧抿,秦洛同时停住了话语。