上马车后,谢如盈依旧靠在楚瑜的怀里，指紧拽着楚瑜的衣角，细眉微皱。楚瑜也任由谢如盈将脸埋进她的颈侧,一动不动,只看着丝丝冰凉的黑发垂落膝上,腰间的环佩相错。
车厢内安静许久，楚瑜片刻后闭上眼感受着颈边谢如盈温热的呼吸，唇角紧紧地抿起,眸中满是思量。
到了侯府?时,谢如盈才有动作。她两勾着楚瑜的脖颈，头抬了起来，又在她的脸庞轻轻蹭了蹭。楚瑜身形一顿,轻声道，“想问什么就说吧。”
谢如盈轻唔一声，迟疑一会儿后才开口问道：“他沈氏是怎么死的？”
楚瑜等车夫撩起帘子后便将人抱了起来,踩着脚凳下车。她低头时狭长的眼尾不自觉地眯了眯，似乎正在翻找脑海中的记忆，直到穿过弄堂后,她才终于回答道，“是在渌江一带的船上,被抹喉之后又一剑刺穿?脉死。之后连人带船都烧了，遗骸也沉到了江底。”
谢如盈得到了答案后只是点了点头，不置一词。倒是楚瑜见她一脸平静，忍不住问道，“你可觉得我段残忍？”她的语气虽轻淡地像是随口闲谈一般，但目光却紧紧地锁在怀中人的脸上，似乎不愿错过谢如盈露出的任何一丝情绪。
“不。”谢如盈扬着脸与她对视着,神色认真，“君要臣死，他又如何能活，你只是谋其职已。何况……比起他人死活，我更在乎的是你。”天下之尊莫过于皇帝，皇令如山，死一瞬，楚瑜又岂是容易的呢？
这般想着，谢如盈眼含心疼与怜惜之意，探手轻轻抚摸着楚瑜的脸颊。然后便见楚瑜薄唇微启笑出声来了，笑声清朗不似以往的低哑，一双眸子在黑夜里也亮得出奇。抱着她的好像又加几分力气，不等她有所反应，就见楚瑜脚尖一点，身形瞬间提纵起，两三下就越过连廊往西苑的采云楼而去。
这座小楼独起于西苑杏林之中，楼前又栽了树棵寒梅，二人的身影掠过时，林叶簌簌之声稀疏响起，惊起了几只停在梢间的鸟雀。
楚瑜在楼栏和檐角处各借一次力，便径直越进二楼大敞的方窗内。找了张软榻先将谢如盈放下，才转身在墙面的暗阁里找着火引，一一点起屋中的灯盏。
半倚着贵妃榻的谢如盈看着她在前后忙活着，也不禁地想站起身来。但未等她有何动作，楚瑜已然吹熄火引，随手拿起一盏手臂大小的灯朝她走来。暖黄的光照在她的脸上朦胧又绰约，眉眼间纤毫毕现，墨玉的瞳孔里也似有火花跳跃，如影如光，一时间竟让谢如盈怔在原地。
“楚瑜……”她低喃一声，却又不知自己想说什么，只是眼也不眨地盯着楚瑜看。
被她注视的人正俯身将灯放在手侧的小几上，然后低头看两眼自己的掌?，突然就唇边抿着笑对她说，“你好像比刚进府时重些。”她这句话说时未经深思，且带着调侃的意味。一语落下，就见谢如盈瞬间面色绯红，耳尖也几乎能滴出血来，贝齿咬唇，又羞又气地瞪着她。
“你、你才重！”谢如盈恼怒地驳斥了一声，抱着胳膊偏头不看楚瑜。
楚瑜笑着从身后抱住她，唇角几乎贴在了她的耳侧，又轻又柔地哄道，“这才好呢，可见我家盈儿比以往快活自在。反之你若是消减了，我可就得去岳父岳母面前谢罪。”
谢如盈轻哼了一声不答，悄悄渐移了目光打量自己腰身。这玉质腰带束得腰分明纤细，怎就说她重？
不过……
她目光朝上游离。她虽也用了束衣，但依旧不掩巫峰起伏，单想这里，确实比以往更饶……
楚瑜说完侧身去看谢如盈的脸色，居然更红。脸颊处似飞千落霞，脸晕的红潮竟比芙蓉娇艳。见她凝视着，便欲语还休地对视一眼，眸中娇嗔又风流。
月色从窗潜入，户帷翩翩，香浓之色既起，一切的言说皆可先抛却了。
一只手绕过鬓边摘下玉冠，发丝倾泻，遮住半解的风情。也不知何人先闭眼，渐渐有薄汗从额间沁出，眼角开出朵朵桃红。又似有风萧声起，低起伏，浅声和唱。轻如蝶吻，从清绝的酥凝过，拂柳分花，白雪覆梅。
……
五更天色渐明，小楼的门扉从里推开，胡闹了一夜的楚瑜终于抱着睡熟的人儿回空点了一夜灯火的松鹤院。
人刚安置好在榻上，更夫梆子就敲响。她撩起谢如盈脸庞微湿的长发，落下一吻，轻声道，“我去上朝，你多睡会儿。我让清然送话，母亲那不必过去了。”
谢如盈也不知是否听清，含糊地“唔”一声，眼底湿漉漉的，模样倒是十分可怜。
楚瑜忍不住又多看一会儿，才一步三回头地去侧阁洗漱更衣。
丹和殿外，日晷上的指影一刻刻地转着，殿内数百人低头俯案，笔墨繁丝。
楚瑜一身官袍端坐在了李丞相身边，眼神在上首的皇帝殿内?举子的身上轻轻扫过，?终落在了左手列的第一张座椅上，看着一名正低头冥思苦想的中年男子，暗想道，若葛玉成活着，坐在这的就是他。
也不知皇帝是不是也正巧想到此节，端着茶盏的突然放下，转头对张明忠小声吩咐道，“传王肃宁入宫。”言罢，就起身去侧殿。
偌大的宫殿里，只剩纸页翻落和时断时续的磨墨声，几位走动巡视的考官都放轻步子压着声音，目光隐隐瞥向晃动的明黄罩帘。
翻着名册的李相动作突然一顿，看向身旁唇边带笑的楚瑜，确定方才耳边的笑声不是幻觉后，便沉沉嗓子问道，“楚大人这般高兴，可是看中哪个好苗子？”
楚瑜掩着唇摇摇头，只道是，“想起一件趣事罢了”。
那厢的王肃宁接到旨意后匆匆进宫，额间布满汗水，官帽下的头发都浸湿了。里捏着一卷几乎发皱的文书，脸色格外难看。
他自然知道皇帝传唤他是为何事，新科举人在殿试前无故遇害，论请论理都该给朝廷和满天下的读书人一个交代。
然而这个案子比他预想中的难查多。先是百名书生上书闹得人声鼎沸，后又牵扯出了长公主幼子，那些书生认定杀人的是钟长凌，吵着要他将其绳之以法。可皇家的人哪里是他能轻易动的？
此事处?不妥的话不但会背上官官相护的骂名，容易得罪皇家，他实在是两头为难。这两日来他几乎没合过眼，连用膳喝水都想着这桩案子，查来查去每条线索居然都巧合般地堵上，他甚至有种遭了算计，被人牵着鼻子走的?觉。
?想不通的就是那钟长凌，他自个来京尹府认下沾血的折扇，也坦白曾经与葛玉成交恶，但是却一口咬定自己没有杀人。他那一副绣花枕头的公子哥模样，也确实不像是敢持刀动手的人。他只好令人将钟长凌先收入牢内，准备再着查查葛玉成身边的人。岂料昨夜钟长凌突然翻供认罪，京尹府更天时升堂再审，这才有此刻他里的卷宗。
可他?里却始终盘旋着说不清道不明的张皇，就像是有个十分重要的细节被他忽略了，细想却又想不出是什么。
皇帝在侧殿的勤政阁里已等有些时候，珠冕轻摇，半面阴影，看不出到底是喜是怒。
王肃宁进殿后就将案卷呈上去，之后便束弓腰地候在书案前，再斟酌后道，“启禀皇上，葛玉成一案事发两日，凶手已经投案自首。乃是钟长凌因口角之争怀恨于?，一时不差就动了杀念。如今证物俱全，只等皇上发落。”
皇帝翻了两三页卷宗，指尖落在一道红泥指印上，眉头微皱，眼底分明带着一丝诧异，冷声地问道，“朕听闻长凌在京尹府里句话不离一个冤字，怎么又突然自首？”
长凌……
称呼如此亲切，皇上这是想保钟长凌啊。
豆大的汗珠从王肃宁的额角滑下，滴落在他脚旁的江崖纹毯上，晕开一小团深色。他的唇抖抖，头更低地垂下去，“许是他良心受遣，这才一一坦白，以求开恩轻恕。如今这桩案子全京都城的人都在盯着，微臣虽也觉得钟公子并非行凶之人，却也只能秉公办?。请皇上再给微臣两日时间，微臣细细查验，定然给葛玉成钟公子清白的交代。”
皇帝目光沉沉地看他许久，正要开口，阁?却突然传来了张明忠的通传声，“启禀皇上，楚大人求见。”
“进来。”皇帝将卷宗合上，看着走入殿中的身影，语气倒是放缓，“你不在丹殿主考，到这来做甚？”
楚瑜刚掀起衣摆准备行礼，就被皇帝两声“免礼”叫停，于是便朝王肃宁拱了拱手，转头道，“回皇上，臣有事启奏。”
“其一，昨日京都防卫军巡夜抓捕一个渡江的可疑男子，名为闻良翰，经审讯此人供认他是杀害葛玉成的真凶。其二……”她看着王肃宁愈渐灰黑下去的脸，眉尾轻挑。
“长宁公主递状明机府，状告京尹府王大人对其幼子动用重刑，以严刑拷打逼认杀人罪名。皇上以为，此案明机府该不该审？”
“！”
王肃宁在看见楚瑜进殿后就一直如重石压胸，暗觉危机。听了这番话果然是冲自己来的，也想通为何自己查案百般不顺，这摆明是楚瑜背后插了一。眼见皇上眼神不善，他立即跪下来，诚惶诚恐道，“皇上，微臣确实查案不如楚大人，下的人也没有防卫军这捉凶的运气。但，微臣绝不是用刑逼供的人。钟公子只在京尹府的牢中待一日，神色憔悴可身体发须皆未受损。皇上若不信，可召钟公子入宫一看！”
他这话说完，余光却见楚瑜唇角上扬，冲他无声道，“大人保重。”