天将亮时，贝夫人亲自送他出来，言下殷殷，态度和蔼。
次日袁家兄弟听说了颜少阁楼奇遇记，直叫悔青了肠子，大骂姓颜的不仗义，竟不替他们引荐。袁五公子嘴上刻薄惯了，见不得颜世则那飘飘然的样子，便啐道，“当心乐极生悲！”
果真应了他的乌鸦嘴。
时至半夜，暴雨倾盆，祁家一个电话打来，说七小姐离家出走了。
颜世则冒雨赶去，祁家上下已乱作一团，见了他来，更是窘迫。
祁老爷暴怒如雷，大太太是七小姐生母，掩面哭个不休，一句话也说不出。
五小姐悄悄引他至一旁，将一只磨损得很旧的纸盒子递给他，“小七留给你的。”
颜世则茫然接在手中，喃喃问，“她自己走的？她要去哪里，怎么也不和我说一声……究竟为着什么事，要闹到出走？”
祁五小姐咬唇半晌，挤出细弱语声，“她说要解除婚约。”
“什么？”颜世则是真的没听清楚，五小姐声音太低。
“父亲气极了，叫她滚，说倘若她敢退婚，便不要再姓祁。没想到……小七真的就走了，一句话也没留，只留了这个给你。”五小姐拿手绢拭着泪，“小七一向最本分的，天知道这回着了什么魔……”
颜世则有些回不过神，好似未睡醒时，听着什么都懵懵懂懂。
蕙殊，退婚，离家出走。
这不是真的，又是她捉弄他的小把戏罢。
颜世则低头看手中纸盒，四边都磨得破了，是小时候他送她的西洋画册盒子。
五小姐看着他掀开盒盖，看着他手一抖，盒子坠地，落出一只羽毛镶贴的黑猫面具。
面具、红宝石、贝夫人、四少……逐个从眼前掠过。
耳听着五小姐啜泣声细细，扰得他心乱，似乎想起什么，又似什么也想不起。
暴雨一刻不缓，挟风泼洒天地，窗外庭院树摇花摧。猛然一声惊雷乍响，似在头顶滚过。
颜世则霍然抬头，是了，是这样！
那枚红宝石连店里老伙计也未见过，他却特地捧给蕙殊瞧，暗自希望她喜欢这未来的订婚礼物。若不是她透露消息，贝夫人怎能得知店里有这枚宝石。
往日里端庄本分都是做戏，她根本不曾露出半分真颜给他，便如戴着一只淑媛面具，敷衍周旋在祁颜两家；背地里早与那来历神秘的四少暗通款曲……昨夜当面嘲弄他，看他怯懦出丑，他竟一无所觉。
眼睁睁看她倚在另一个男人身边，眼睁睁看她离去。
一个女子倘若变心移情，又有什么能阻拦。
她选了那样一个人，富可敌国、风度翩翩……自然，是她选得好。
她不但走，还要留下这只面具来嘲笑他，颜世则你是如此失败的一个人，一个连未婚妻也留不住的男人。从前她总是委婉暗示，男子立身处世，应有所抱负。自从她留洋归来，便不只一次地说，世则，为什么你总是没有变化呢。
但她从未将厌恶失望表露出来，于是他以为不要紧，只要哄得她高兴便好。
原来，她已失去隐忍的耐性。
她再也瞧他不起，终究明明白白告诉他——颜世则配不上祁蕙殊。
又一声惊雷乍起。
颜世则踉跄退后两步，盯着地上怪异的黑猫面具，面容渐渐苍白扭曲。
五小姐亲自倒来一杯白兰地，看他咕嘟直灌下去，过了半晌也不见回缓，依然唇青颊白，似在瞬间被人击倒。
“世则，你们究竟怎么了？小七去了哪里，你是不是知道？”五小姐心思细腻，看出其中蹊跷，忧切地望住他，“你若知道小七的去处，务必告诉我！”
颜世则张了张口，语声堵在喉咙。
要说什么，说云顶皇宫吗，还是将那风月销金窟的秘密和盘托出，将蕙殊与旁人的私情昭示天下？从此毁了祁蕙殊的名声，毁了颜世则的脸面，也毁了祁颜两家堂堂名望……掉落地上的黑猫面具，胡子仍惟妙惟肖上翘着，彷佛露出一个笑容。
想象蕙殊的表情，大约也是这样讥诮的笑。
她了解他，清楚他每一处软肋，知道他连说出实情的勇气也没有。
蕙殊，最温柔的蕙殊，原来你是这样狠。
第二记：故人心·知何似
“何必做得这样狠。”贝儿叹口气，将一杯热腾腾的大吉岭红茶放到蕙殊面前，“这回你是闹得太过了。”蕙殊闻言抬头，哭了整夜的眼皮还有些红肿，眼睛越发显得圆大，乌亮湿润的瞳子盈盈照人。她本埋头吃着早餐，闻言将银叉子一搁，扬眉道，“难道我真的昧着心思嫁过去，做个恪守妇道的少奶奶就好？”
贝儿还未答话，她又急语如溅珠，“我说延迟婚期，老爷子只当我舍不得离家；叫世则振作，他又只当我啰嗦……从前认得他的时候并不是这样子，不知他为何会越变越像一个纨绔子！我不能昧着自己心思，同这样的男人相对一辈子，他已经不是我从前认识的颜世则，我没办法再骗自己，我不喜欢这样的他，早已经不喜欢了……往后怨就由他怨去，谁都与我再不相干！”
她分明难过，脸上却绷得比谁都不在乎，却不知泛红的眼圈已出卖了心中委屈。贝儿觑着她，不由摇头笑，“这个样子倒是真正的祁蕙殊回来了，难为你往日做七小姐做得那么好。”
蕙殊低了脸，拿银匙有一下无一下拨弄红茶，“你以为我乐意那样么。”
贝儿定定看她，眼前浮现初见时的样子……彼时尚在万里之遥的美国南部校园，邂逅东方同胞并不容易，年岁相近的两个少女顿成知己。
初到异邦的蕙殊未褪羞涩，举手投足都是东方闺秀的拘谨。有着东方血统的Lily Bell却是人群中天生的焦点，来自母亲的中国风情，令她吸引了无数的目光。被她逼着学跳舞、学骑马的蕙殊，一开始紧张抗拒，渐渐如鸟儿钻出樊笼，发现自由天空。
那时候，她们无忧无虑，真正快活。
飘得再远的风筝，背后总有一根线，那根线收紧的时候，便是自由的终结。
贝儿在毕业后回到香港，身为港督府参事的父亲好赌成性，将她嫁给本埠中国富商，做了一笔金钱换身份的好交易。蕙殊则回国，继续名门闺秀的沉静生活，留洋归来只不过为她风光嫁衣多添一层金粉，也给祁家开明门风再增一则佳话。
“Lily，你知道，我是不甘心的。”蕙殊低着头，语声有些哑。
“可你还是在意颜，不然也不必送上那只面具。”贝儿抽出一支烟来，目光流露与韶龄不符的洞察，“你希望以此激发他振作，可惜这番用心，他未必懂。”
蕙殊手上一顿，端起茶来慢慢喝，彷佛没听见。
一缕烟从贝儿红唇间吐出，迷蒙了她碧色眼眸。
“不用他懂。”蕙殊拿起餐巾挡了一半脸，眉目不动，语声闷闷，“我可没安什么好心，就想气死他。”贝尔笑起来，“嘴这么硬，一会儿见了四少，看你还怎么说。”
“你还笑。”蕙殊横她一眼，支肘抚住额头，“我都愁死了。”
“现在知道愁，半夜落汤鸡似的冲进我家，倒不见你愁。”贝儿斜睨过来，笑得蕙殊恼羞成怒，信手将点缀餐盘的一朵黄康乃馨掷了过去，“Lily，你有没有心肝！”