念卿仰头只见薛晋铭唇角紧绷，一滴汗从他下颌坠下，坠在她颈窝。
“快划！”他喝令划船的侍从，语声因紧张而嘶哑。
然而话音未落，一名侍从头部中枪，哼也未哼一声便栽倒，鲜血溅上甲板……这是片刻前还搀扶她下马的年轻侍从，跟随她一路北上，忠心耿耿。
念卿死死咬住了唇，手指攥紧薛晋铭衣襟，直攥得指节发白。
他却推开她的手，离开她身边，替上那死去侍从的位置，拿起桨继续划动小船。
小船在如梭的弹雨里前行，后面的小船也渐渐追了上来，依稀可见子谦的身影。
却不见蕙殊和许铮。
念卿心惊，环顾四下，失声呼喊，“蕙……”
下一个字已被吞噬在轰然巨响声里。
货船爆炸了。
火光瞬时将眼前耀成一片白炽血红，热浪扑面如炙，巨力将小船掀得上下颠簸。
念卿几乎要被抛出船舷，薛晋铭紧紧扣住她手腕，狠命拽住她，不管不顾将她抱紧，任船身倾斜摇晃，火团如急雨坠落四周，只抱着她一分也不放松。
货船上无数烟花炸起，星火飞溅，火药的浓烈气味呛得人无法呼吸，一身一脸都是烟花燃烬的细灰。念卿刚觉察到点点灼痛，头已被他按到胸前，他用胸膛为她挡住一切，连同那呛鼻的火药硝石味道，也被淡淡的男子气息掩盖。
衣下透来暖意，和着一下下有力心跳，他的身体便如一道屏障，为她隔绝险恶飘摇。
臂弯间方寸天地，宁定安好。
念卿静静伏在他怀抱，与他一起抵御船下急浪翻卷，周遭火光灼烈，枪弹不长眼的横飞。耳中被各种声响震得瓮瓮蒙蒙，隐隐的，听见他又唤了一声“云漪”……语声如呢喃，于生死须臾间，脱口而出却仍是这个名字。
十七记：只影来·向谁去
货船上烟花爆炸，将码头上堆积的货物全部引燃，眼前一片火海，烈焰浓烟遮蔽了江面。追兵不得不狼狈退回，眼看着小船消失在江面浓烟之中，彷佛被地狱之火吞噬。
爆裂声劈剥不绝，即使远在半里开外，徐季麟也从车中看得清清楚楚。
火光透进车窗玻璃，映着他脸色铁青，眼角微微抽搐，汗珠滚下鬓角。
望着远处骇人之景，旁边的警察局长早已目瞪口呆——谁也料想不到，那货船上满载的竟是烟花炮仗！为了生擒人质，下令只向船身射击，却恰恰点燃了这偌大的炸药库。火团熊熊，将货船炸得四分五裂，船上若有活口只怕也早变了焦炭。
火势足足染了两个钟点才渐弱下去。
派去搜索的士兵陆续回来报告，江面发现了不少焦黑残骸，身份不可辨认。
徐季麟一语不发下车，望向浓烟滚滚的江面，良久，颤抖着手将烟斗点燃。
烟雾喷出鼻孔，遮去他眼底的罪疚，代之是如释重负的轻快。
从此世上再无薛四公子。
既生瑜何生亮。
最先投效佟大帅的人，是他徐季麟，一腔热忱为薛晋铭牵线铺路的也是他徐季麟。论才干资历，论身家手腕，他何尝输于此人。若说佟帅昏聩，放着良臣不用，偏将薛晋铭引为心腹，怪只怪老匹夫有眼无珠……然而那同床共枕之人，他待她如珠如宝，百依百顺，她却为这薄幸浪子而背叛他！
这便怪不得他徐某人另谋高枝，择三公子而栖。
亦怪不得枪弹无眼，生死无常。
“这篓子可捅大了！”警察局长脸色发青，掏帕子抹着额头汗水，“徐专员，弟兄们都是照您吩咐办事，可这……长官那里，这可怎么交待？”
徐季麟看他一眼，不紧不慢伸手入衣内，“怕什么，我有少帅手令。”
警察局长闻言一喜，忙探头来看。
迎上眼前却是一柄乌黑枪管，正正抵上他额头。
枪响，血浆迸溅，警察局长圆瞪两眼倒在徐季麟脚下。
徐季麟嫌恶地避开地上血污，将枪收起，抬脚将尸体踢下路边斜坡，直看着尸身滚向江边。
身后警卫早已惊骇，个个呆若木鸡，只听徐专员冷冷道，“冯局长下令炸船，奋不顾身追击逃犯，不幸中枪身亡。你们可都看见了？”
“没有看到公子，只有两个随从，都死了……”浑身湿淋淋的侍从喘着粗气，刚从水里攀上船来，“附近江面都找遍了，只剩码头那段，要不要再回去找？”
许铮浓眉纠结，身上亦湿漉漉滴着水，嘴唇早已冻得乌紫。
寒冬天气里呵气成霜，他却顾不得换下冰水浸透的衣服，狠狠一抹脸上的水，“你们跟我搭小船去找，这里不能再等，先送夫人去安全的地方，即刻就医，一刻也不要耽误。”