念卿不说话，站起身来，用怜悯的目光看着他。
他迎视她，仿如被这样的目光泼了透体的冷水。
“我没有你那么光辉的信念，我只知你的父亲在忧心家国大事之余，还被你搅得心神不宁；你的妻子整日流泪，牵挂你的安危；你未出世的孩子，也陪着她一起受罪……而你却在这里空谈信念，空谈什么日月光辉！”念卿冷冷地看他，“你不觉得可耻吗，霍子谦？”
他苍白了脸色，哑声道，“如果这是你眼中的可耻，我愿意就这么可耻下去。”
“好，好！”念卿怒极反笑，再不愿与他多言，转身往门口走去。
却听身后，他沙哑了语声，一字一句道，“纵然这样的可耻，也好过成为第二个霍仲亨。”
“你说什么？”念卿惊诧回身，错愕到极点。
“我说，我不想做第二个霍仲亨。”子谦自嘲地笑，“自小听得最多的话便是将门虎子，他们个个都要我照霍仲亨的模子，什么都学他，什么都像他！我却不稀罕，他有他的功名，我有我的人生，他分明已经走错的路，为何不许我换另一条路重新去走？他既然不曾走过，何以断定这条路不能抵达彼岸？”
念卿怔忡听着，良久，喃喃开口，“你就这么急于否定你的父亲，急于证明你可以强过他？”
子谦不答，眼里迷茫变幻，似乎自己也未想得透彻这答案。
“假如最后的结果是你错了，你可会后悔？”她一双明澈眸子深深望进他眼底。
“不会。”他立时回答，语意坚决，“无论对错，至少那是我自己的路。”
四〇记·（上）
炎热午后,阳光白炽,监狱的大门缓缓打开。
警卫“护送”着消瘦苍白的霍子谦走出门来，将他交给等候在外的四名侍从。子谦仰头看了看天空，被强烈阳光晃得微眯了眼，一眼部发跟随侍从上车。
车子一路飞驰，却偏离了入城的方向，绕道驶向西郊。
“你们要带我去哪里？”子谦在后座沉声发问。
“送少帅回府。”侍从答得谦恭，“途中需要绕一段路，望少帅海涵。”
子谦没有回答，只冷冷审视着窗外不断掠后的景致，终于在越来越接近那废气矿场时，豁然解开了心头疑窦——他们绕道带他经过的地方，正是一处废矿改建的刑场。
车子放缓速度，慢慢驶过几排铁丝拦网，远处空旷荒凉的矿场曝晒在灼烈日光下，一株虬曲枯树地下站着一排人影，更远处是持枪肃立的士兵。
枪声骤响。
子谦周身一震，眼睛遽然大睁。
树下那一排戴着镣铐的人影随枪声直直倒下。
又是一排囚犯被推上刑场，行刑的士兵再一次端枪瞄准。
车子缓缓从刑场外驶过，仿佛故意载着子谦绕场观看枪决，直至最后一轮枪声响过，才掉头重新驶向回城方向。
冰冷的枪声久久回响，血淋淋的刑场上，二十余具尸体横陈。
侍从官从后视镜里小心打量后座上少帅的神情，见他脸上惨无血色，嘴唇紧抿，多日未刮的下巴长出胡茬，脸颊眼眶都因消瘦而凹陷，浓眉下一双眼睛幽沉沉毫无波澜。车子已经驶出刑场老远，他还僵硬着脖颈，直盯盯望着窗外，一路上再没有说过一个字。
车子抵达茗谷，早早候在门口的四莲遥遥望见他下车的身影，已奔上来迎接。
站在台阶上的念卿牵着霖霖，静静看着四莲扑入子谦怀中，看着子谦木然的笑容，陡然间有一种错觉，仿佛眼前不再是往日熟悉的子谦，甚至也不是数日前狱中曾见的那个子谦——在他的身上又什么东西仿佛已不见了。
眼前的子谦，笑容木然，神态木然，仿佛对身旁的一切都木不关心。
念卿心里揪紧，牵着霖霖的手不由自主握紧。
霖霖被她捏痛了小手，不高兴地挣脱了奔向子谦。
子谦低头看霖霖，笑容里总算有了一些暖意，再抬头看见伫立阶前的念卿，那暖意便被霜色覆盖。
念卿的微笑也因为他冰冷眼神而凝结。
她将他在狱中所说的话悉数转达了仲亨，原本不指望仲亨能谅解子谦的想法，只希望对父子能少一些误解……却没想到，仲亨在两日前签署了枪决光明社一干案犯的命令，同时下令释放霍子谦。
子谦出狱之日，便是那二十余案犯执行枪决之时。
霍仲亨命令侍从官前去接子谦出狱，途中取道刑场，要让子谦亲眼目睹那行刑场面，让他看着那些人毙命眼前。
他说，“要讲信念，我便让他看看什么是信念。”
此时此刻，子谦冷冷目光却迫得念卿心里透寒。