江从鸾在他耳边吐气如兰，微笑道：“放心，觉非，我骗谁也不会骗你，更不会眼睁睁地看着别人骗你。我带你来，就是要你亲眼看到，亲耳听到。你自己去判断，我绝不会多说什么。”
“好。”宁觉非看向他。“你说吧。”
江从鸾斜斜地看着亭子里的三个人，声音很轻却很清晰：“今天是昭云公主十六岁的生辰。十年前，北蓟赫赫有名，战功彪炳的鹰王云翼战死沙场，壮烈殉国，身后遗下一子一女，北蓟的上代皇帝澹台骞立刻下诏，不但封赠表彰，而且当即聘云深的姐姐为其长子澹台牧的正妃，并为云深与其长女昭云公主订了亲。”
宁觉非一听，如雷轰顶，立刻呆在那里。他觉得此事实在难以置信，看着江从鸾的目光不由自主地飘向了那个暖亭。
江从鸾从容不迫地娓娓道来：“当时云深十四岁，昭云公主才六岁，澹台骞便道，待十年之后，昭云满了十六岁，便为他们成亲。”
宁觉非呆呆地站在那里，只觉得全身发冷，一时却动弹不得。
“此事北蓟许多老臣都清楚明白，只瞒了你一个人。这十年来，云深始终洁身自好，既未逛过青楼，也未纳过妾侍，一直在等昭云长大。觉非，如果不是你突然出现，北蓟千方百计想拉拢你，你却软硬不吃，偏又最重情义，云深绝不会牺牲他自己。”江从鸾的声音仍然很轻，就如一丝丝的冷气，源源不断地钻进他的耳朵，直扎入他的心底。“本来，今天应该是他们大喜的日子，公主府和国师府都会张灯结彩，喜气洋洋，办一场隆重的婚事。可是，你来了，这件事现在大家都在装聋作哑，佯装不知。云深为了他的国家，牺牲了自己，也牺牲了昭云，真不愧是为国为民的好国师。”
原来……原来……这竟是牺牲……原来他二十四岁了还是处子……原来……原来……真相竟是如此……
宁觉非出神地看着那三个人，良久才道：“从鸾，你回去吧，我自己再去查探一下。此事我务必要弄个清楚明白。”
江从鸾点了点头：“好，我先回你府中等你。觉非，无论怎样，你千万不要冲动。”说到后来，他的语气充满了担忧和关切。
宁觉非咬着牙，轻轻点了点头。
江从鸾看着他利落地消失在夜色中，这才悄然从原路返回，出了角门，缓缓地往神威大将军府走去。
宁觉非一向爱穿黑衣，这时将袍角扎进腰带，借着暗夜的掩护，飞身隐入树丛，贴地急行，无声无息地接近了暖亭。
这亭子四周都是各种花树，只有进门处有一条青石板路。宁觉非避过了那条有人进出的地方，从反方向进入百花林，迅速地在夜色中穿行，最后蹲身贴到亭壁上，一动也不动了。那里正是亭里射出的灯光的死角，即使眼力再好，若不是近到跟前，是绝不可能发现他的。
他缓缓地呼吸着，不发出一丝声息，凝神静听着亭中的动静。
澹台昭云在哭。
云深的声音很痛苦：“昭云，对不起。”
澹台牧的声音很沉重：“妹子，这是为了国家，你要怪就怪为兄吧，不要怪云深。”
澹台昭云一听，更是痛哭失声：“皇兄，为什么？为什么要我做出牺牲？我自小跟云深定亲，一直就在盼着快快长大，好嫁给他。云深，你不也是这样的吗？你一直在等我长大，一直在等着娶我。你……为什么来了一个宁觉非，我们就要分开？难道非得用这种方法才能留住他吗？”
澹台牧长长地叹了口气：“妹子，父皇薨逝时你也在，当知父皇的毕生憾事，也亲眼看到我在父皇面前立誓，定要拿下南楚江山，让我北蓟国富民强。如果没有宁觉非，我们要完成这个愿望是何等艰难，你也是知道的。便是燕北七郡我们就屡攻不下，更别说南楚的万里河山了。当日在剑门关，宁觉非单骑杀退独孤及，我们就开始对他十分注意。后来在燕屏关，宁觉非神出鬼没地从我军的重重包围中救走了景王和游虎，就更让我们震惊了。不单是我们，西武和南楚也都在想尽办法招徕他。南楚派荆无双冒险前来，就是想拿他们的结义之情引他回去。赛马节前，觉非有一晚大醉而归，云深在他身上发现了独孤及最珍爱的贴身之物九骏玲珑。妹子，你不是那种躲在深闺中不知世事的小女人，你应该知道，如果让那两国任何一国得了觉非，我北蓟都有极大的危险。觉非在蓟都的那段日子里，云深什么都试过，财帛他不爱，美人他不要，荣华富贵于他如粪土，却只独重情义。你说，要比结义之情更深的牵绊还有什么？他既喜欢云深，自然只有他做出牺牲。妹子，我也不怕老实告诉你，如果觉非喜欢的是你，我也一定会让你嫁给他，云深曾经为此做好了准备，若果真如此，他也绝无怨言。”
一向爽朗大方，有银铃般笑声的澹台昭云此时真是哭得肝肠寸断，她不断地问着：“为什么？为什么？云深，难道我们一定要为国家做出如此大的牺牲？你定要付出如此大的代价？受这样的折辱？”
云深一直没吭声，这时才低低地道：“觉非乃盖世英雄，待我情深义重，这也算不上是折辱。”
“可你不爱他。”澹台昭云尖锐地道。“你不爱他而又不得不与他做那种事，就是至大至深的折辱。云深，你爱他吗？你敢明明白白地说出来吗？你爱他吗？”
云深却沉默着。
澹台牧深深地叹息道：“妹子，你别逼云深了，他这些日子……心里也不好过。”
澹台昭云绝望地哭道：“这值得吗？这值得吗？”
云深却坚毅地道：“值得。昭云，这也是你的国家，陛下是你的兄长。比起国家兴亡，个人的私情并不重要，若是我们的草原被别国占领，我们的人民被别人奴役，那才是真正的至大的羞辱……”
宁觉非再也听不下去了。他们说的每一个字，澹台昭云的每一声哭泣，都像刀子一样直扎他的心，此时此刻，他整个人就像已被万箭穿过，变成了一个千疮百孔的空壳。
他的身体本能地悄然带着他的神志离开。待他退回到那棵大树下时，忍不住回头又望了一眼。