离开军营后，黄石把金求德和赵慢熊招到身边，第一句话就是：“金求德，你可服气了？”
金求德本来建议黄石元旦来劳军，这也是大明的习惯，无论多么悭吝的长官，元旦总是要买些酒肉赏赐给部下的。不光金求德，杨炉火也是这么建议的。
现在听到黄石的问话，金求德有些佩服得向赵慢熊看了过去，后者得意地报以一笑。赵慢熊坚决反对初一去看望士兵，他存心要士兵对黄石产生误会，存心要士兵这两天一直认为他们跟了个一毛不拔的长官。
“这两天，他们骂得很厉害吧？”黄石又笑着问了金求德一句。
金求德负责暗中打探士兵的情绪，以及其他军营的情况。广宁军中最慷慨的一个军官给手下布施了每人一壶酒、一两猪肉，还发了两钱银。黄石的手下什么也没有捞到，眼红之余自然怨恨不已。这怨气也在初二、三得到了充分的发酵，据金求德说还普遍问候了黄石的祖先。
“哈哈。”听到这些让黄石开怀大笑：“他们现在应该惭愧得紧了。”
今天黄石给每人带来了一斤猪肉和一只鸡，酒管够喝。还给了一两银。赵慢熊装着什么也不知道，大肆宣扬说是过年酒不好买到，今天刚刚凑齐，他还代表黄石向士兵们表示了歉意。
“正是，”赵慢熊满脸得色地开口说：“他们被友军嘲笑了好几天，明天肯定要十倍嘲笑回来，而且他们也确实有嘲笑别人的资本。”
士兵今天得到的赏赐大概是平均水平的十倍，为了准备这些东西，几乎把黄石手里的钱花光了。黄石需要的不是钱，他需要士兵为他效死：“果然笑到最后才是笑得最好的。”
“大人英明。”金求德恭维完黄石，接着冲赵慢熊抱拳：“赵兄睿智。”
黄石今天没有带杨炉火来，而是让他带两个人看家。一行人才回到黄石的住宅门前，就听见女人愤怒的尖叫声传了出来：
“杨炉火，你给姑奶奶去吃屎。”
（第八节完）