盖州作为辽南丘陵区地顶端，再向北就是辽中平原。如果要在盖州北方维持大量的军队，那明军必须沿官道修筑一系列储粮堡垒，或者动员大批部队护送运粮队。前者是一次性投入巨额资金、后者是长期维持巨大的军粮消耗。
无论这两条路中的哪一条，都是无法凭长生岛经济来维持的，东江左协之所以只在盖州部署一百人的常备军，主要目的也是为了省钱。自从黄石确认无法从辽东都司府得到帮助后，他就一直为如何进攻辽中平原伤脑筋。
黄石知道毛文龙比自己还穷，所以他这次来肯定还是抱着抢一把就走的念头，就和努尔哈赤攻击辽西地目的一样。东江镇全镇一年的军费是二十万两白银，最大的后勤基地在朝鲜，如果在耀州或者海州和后金军长期对峙的话，不用对手来打，半年内东江镇自己就会经济总崩溃。
“海州城内倒是有不少储备，只要能破城，我们肯定能补上损失还有富裕。”李云睿已经把海州的情报基本打探清楚了。耀州里面货不多。但海州有粮食、布匹和不少武器，总价值估计要在一百万两银子以上：“大人。打下海州怎么都是大赚，打不下海州我们这次出兵就算是赔大发了。”
“李督司说地不错，无论如何，我们总要设法攻下海州，这座城市里储备的物资足够我东江镇大半年花销，而且毛帅就可以沿官道趋向辽阳，完成牵制攻势。现任的成吉思汗……”黄石每次念到这个名字的时候都会习惯性地摇摇头，不知道林丹汗威名赫赫的祖先现在会不会正气得在坟墓里发抖：“现在这位成吉思汗虽然能力有限，但他对我们来说还是太重要了。”
位于辽北的蒙古盟友不仅对大明有利，这样的一个人坐在成吉思汗的位置上也对大明没有威胁。为了长远和眼前的战略利益，黄石决定暂时不去想经济问题了。远征海州真是花钱如流水啊，大军暴露在外，黄石不能不给士兵们吃饱，不然就真是嫌命长了。
战兵、辅兵全计算在内，此次东江镇左协共出动三万大军，光每天吃掉的军粮就价值连城，黄石现在每天醒来就催问壕沟地进展，临睡前则在祈祷上苍，希望努尔哈赤赶快回师，自己也好班师回长生岛去。总地来说，黄石认为攻击辽阳的机会还没有完全成熟，因为长生岛地攻城重炮还没有造好，他缺乏快速攻破坚固城堡的手段。
……
天启六年五月九日，下午，海州
昨天明军已经把壕沟挖到了护城河旁边，虽然城内守军把大炮调来朝着脚下的壕沟乱轰，但两天下来明军损失却很有限。后金军先后朝壕沟打了无数炮，但成功射入深壕沟地不过十几炮，真正打到人的不过两炮而已，统共造成了八人伤亡，
“引水渠全挖好了，卑职亲自检查了一遍，明天一早开始把护城河的水引开。”营帐里。欧阳欣指着工程图给各位高级军官讲述着计划，现在长生岛使用的地图已经是清一色的等高线地图。地图上用红色的笔迹标明了土木工程，完成后再用墨迹描实，现在地图上已经几乎都是描实的墨线了。
“三天内我们可以把水排干，唔，算四天好了，然后我们开始在城基上挖地洞，这大概还需要一天到两天。如果城基特别坚固地话，或许需要三天。那么就是七天后，我们把火药填到城池下，开始爆破城墙。工兵条例手册上现有的数据都是演习数据，我们没有实战经验，所以卑职不能保证一次成功。”
汇报完毕，欧阳欣等人稍息，等着黄石地进一步指示。
“嗯。我很清楚这点，放手去做吧，记得把各种数据仔细记录下来就好，我们要用这些来改进工兵条例手册。”
黄石是一个操典偏执狂，继长枪兵操典、火铳手操典、炮兵操典和水兵操典后，他在长生岛还下发了其他各式操典。从炼钢、炼铁到钻枪管、磨枪刃。所有的技术工作都被黄石制作成了条例手册，现在工兵自然也不能例外。
“遵命，大人。”
欧阳欣先戴好了自己的长红缨头盔，然后立正敬礼，一个直挺挺的转身，端着架子走出去了……好，这些动作全是黄石根据军训记忆抄袭来的。
“还要七天，终于快结束了。”欧阳欣走后，黄石深深叹了口气，今天盖州后方送来报告。有大批的运输小车报废了。把它们修复好又需要一笔钱。黄石提笔在纸上加减了一番：“还要七天，就是说至少还要花两万两银子。唉。来一趟海州，我们左协今年一大半的军饷就进去了，而且海州地东西我们还不能全拿，毛帅还指望它们过年呢。”
东江镇的人都知道，毛文龙每次出兵只带够全程三成的粮草，用比较时髦的话说，这批粮草就是毛文龙的启动资金。等进入后金领地后，毛文龙就必须进入资金回笼阶段，否则大伙儿就只有啃树皮回家了。
毛文龙的这种习惯导致了他的战略局限性，那就是他极端讲求避实击虚。除了少数物资特别丰富的城堡外，毛文龙一向是能绕则绕，绝不呆在城下吃闲饭。历史上毛文龙一次又一次地挥师千里，在辽东进行大范围的无后方流动作战……好吧，更准确的词应该是流窜作案，次次都能赶在努尔哈赤大军回来前逃回朝鲜去。
黄石不得不感慨：毛文龙果然不愧是算命大师出身，而且他的嗅觉绝对是天才一级的，别人想学也学不来。要是换黄石来指挥，估计那十几万东江“雄兵”不用后金军来剿灭，早就都饿死在野地里了。
昨天毛文龙的东江本部尖兵已经和东江左协建立了联系，黄石知道毛文龙现在正飞速地向着海州赶来。这次毛文龙悬师出击上千里，花销肯定也很大，如果他们不能缴获足够多地东西，那毛文龙估计就差不多该破产了。
黄石既不愿意看毛帮主破产跳海，也不情愿让毛帮主领着十万“雄兵”到辽南去吃穷长生岛，所以他宁可把缴获的大头让给毛帮主。
说曹操，曹操到。
就在黄石打着自己的小算盘的时候，洪安通兴奋地跑了进来：“大人，探马看见毛大帅的旗号了！”
“多远？”
“就在海州城东十里外。”
……
“毛大帅。”
“毛大帅。”
“毛大帅。”
毛文龙策马驶向黄石的大营时，迎接他的是铺天盖地的欢呼声。在朝廷抛弃辽东的那段黑暗岁月里，毛文龙率二百人、浮海三千里反攻辽东的壮举就像是刺破黑夜地闪电，让他地大名在辽土上广为流传……