不过黄石地计划里当然不会缺少自己，这也是他一直勾引张鹤鸣去平定辽事的用意所在。只要张鹤鸣还能像这次这样毫不掣肘，黄石对收拾后金还是颇有信心地。东江镇和黄石的关系不错。他在关宁军也有几个老朋友，就是统一指挥起来也不会太有难度。
更何况自打黄石镇守福宁镇以后，他地手头更是宽裕，明年训练出四个营两万人看起来不是什么大问题。只要采用黄石的以海为路地策略，他很有把握和皇太极在辽中平原打成消耗战，而一旦打成消耗战，三年内黄石就有信心把皇太极赶回建州去。五年内就能把他们赶回通古斯去。
听到黄石又提到这个问题后，张鹤鸣沉默了一会儿才说道：“以老夫之见，平定辽事至少需要六年。”
这个时间根本不是张鹤鸣想出来的，基本就是黄石和他聊天时说过的大概时间，除了把皇太极赶出建州需要的五年外，张鹤鸣还加上了把黄石调去辽东的一年时间，他一向喜欢满打满算，各方面都是料敌从宽。
“张老明鉴。六年是绝对没有问题的，但五年并非没有可能……”黄石生怕张鹤鸣会在竞拍中落了下风，所以就竭力鼓吹他的“五年平辽”策，黄石说他认为最大地问题就是攻城问题，不过既然一年有几百万的粮饷，那后勤应该不会是大问题：“今上英明。如果张老为了平辽而需要更多的粮饷、火炮，末将想今上一定会支持张老的。”
“慎言，慎言，”张鹤鸣不以为然地呵呵笑了起来，他语重心长地说道：“三百万辽饷对国家已经是很大的负担了，还有粮食、盔甲、火炮、城堡，这也都要钱啊。国家收支有度，急功近利是最要不得的。”
“老夫听过黄石你的家事，知道你与建奴有不共戴天之仇，如果圣上真的垂询老夫地意见。老夫也一定会举荐你的。但这毕竟还是未知之数。你且安心去闽海平倭，不然到时候就算要掉你去辽东也是调不出来啊。”
“张老教诲的是。末将鲁莽了，末将告辞了。”
“一路小心。”
“是，张老放心。”
……
自从宁锦战役之后，大阉党头目阎鸣泰就下令弃守锦州，他认为如果没有一支敢于解围的部队，那坚守要塞根本没有意义;如果没有敢于进攻的部队，那么修筑前进基地也根本不可能有任何意义。
弃守锦州后辽东都司府一年就可以节省白银一百万两以上，自宁锦之战以后，阉党对辽镇关宁军已经彻底灰心失望了。所以阎鸣泰下令重新审核东江镇兵员，并随即把勘合兵力数目从两万四千提高到了三万六千，东江镇一年能得到军饷也从二十万提高到了三十万，给米则加倍。
同样在宁锦战役后，后金加强了对辽南的攻势并重现占领了海州城，但得到了中央加强支持后，东江镇地战斗力也随之增强。毛文龙在七年十一月在海州方向展开反攻，并很快攻到了海州城下。
天启七年十一月中旬，海州
以包括张攀将军在内的大批将士的生命为代价，后金军刚刚补好的城墙又被开了一个大口子，不过部分守军在明军蜂拥入城前及时从北门逃走了。
白有才和孙家兄弟站在城下，看着他们满头花白的大帅亲自举了一面红旗爬上了城头，向着他们奋力挥舞起来：
“大明万岁！”
“我东江军威武！”
攻陷海州后，毛文龙随即派人予以占领，并开始在盖州周围进行屯垦。在黄石原本的历史上，收复海州标志着东江镇控制区域达到了最高峰，大明朝廷从此开始认真考虑让毛文龙移镇盖州。
毛文龙收复海州并在此城中驻军的行为。不但标志着后金妄图靠朝鲜一战打垮东江镇地企图彻底破产，也标志着东江镇终于开始尝试在辽中平原和后金军正面作战。在这个时空里，黄石这个侵入者到了辽东又随后离开，但东江镇还是顽强地走了这一步。
在张攀将军的葬礼上，毛文龙慷慨激昂地对着他贫穷的将士们喊到：“辽东地儿郎们，我们地子孙会记得：曾经有一支衣衫褴褛的部队、曾经有一支食不果腹地部队，他们虽然饥寒交迫。但还是从蛮夷手中夺回了祖先地土地，他们终于还是取得了最后的胜利！”
……
十一月底。朝中言官对魏忠贤地弹劾越演越烈，魏忠贤上书乞求告老还乡，天子制曰不可，改令魏忠贤去凤阳受皇陵。
魏忠贤闻言大喜，认为自己这条命算是保住了，他连忙收拾包袱，星夜出发前往凤阳……
天启七年十二月初五
阜城南关尤氏旅店。赶了一天路的魏忠贤让店家为自己准备盆洗脚水烫脚，水送来后他急不可待得就要把脚放进去，就在此时李朝钦突然推门而入，手里还拿着一封信：“魏公公，京师有信来。”
魏忠贤看了看李朝钦一脸的惶急，低下头把脚放到了洗脚盆里，跟着就发出了一声满意的叹息声，他闭目养神片刻才缓缓地说道：“念吧。”
信是李永贞写来的。日前东林党弹劾魏忠贤在去凤阳的路上阴蓄死士、意图谋反，天子已经下令锦衣卫出京捉拿，李永贞在信里要魏忠贤早做打算。
魏忠贤听得嗤笑了起来，连连摇头叹息道：“东林党啊东林党，无能的人咱家那是见得太多了，可是真要无能到你们这种地步也是太难得了。十几年来，你们连构陷地罪名都不会换一换，除了谋逆还是谋逆。唉，咱家这两年来整人，这罪名从来就没有重样的，你们这一把年纪，难道都活到狗身上去了么？”
“魏公公！”
听到这一声急促的叫声后，魏忠贤抬头看了看身边的李朝钦，又是一声嗤笑：“难道咱家说错了么？挺击案，东林党说郑贵妃带着一个疯子拿着一根棍子谋逆;红丸案。东林党说元辅方大人献毒药给贞皇帝。伙同郑贵妃和李选侍谋逆;移宫案，东林党说李选侍抱着乐安公主谋逆;现在咱家一个老太监。带着几个仆人去凤阳，哈哈，居然也能谋逆！”
李朝钦听了魏忠贤说了半天也没有说道重点，忍不住第三次叫道：“魏公公！”
“酒来，今夜不醉不休！”魏忠贤大叫了一声，竟然哈哈大笑起来。
初六，清晨四更
在喝酒之前魏忠贤就让李朝钦在房梁上替他悬好一根绳索，可是李朝钦竟然挂了两根，魏忠贤看了看那两根并排的绳套，苦笑着摇了几下头，就招呼李朝钦和他一起坐下喝酒，此时魏忠贤和李朝钦二人都已经喝得酩酊大醉。