“是,马太医今年初才进的太医院。”水月奇怪地回答,不明白主子何以关心起这个马太医来,说起来,连面都不曾见过呢。
凌若却是精神一振,道:“等弘历回来后,你让他来见本宫,本宫有事要叮嘱他。”虽然弘历如今一举一动都被年氏牢牢盯着,可还有一个刘虎在,他的行动相对自由一些。
“主子可是想到办法了?”水月欣喜地问着。
凌若扬唇轻笑道:“说不上是办法,只是本宫想起凡有新太医入太医院,必得先由一名太医具名上保推荐才行,本宫很好奇推荐这位马太医的人是谁。”
她心里始终怀疑邓太医,可是取乌头的又是马太医,令她怀疑两者之间是否有关联。
且说当弘历在出现在守卫承乾宫的侍卫跟前时,天色已是黯淡下来,浓浓的暮色四下合拢,将天光挤得只剩下小小一块。那些侍卫看到弘历忍不住一阵紧张,唯恐他又闹着要出去,其一个上前小心地道:“四阿哥,皇上只答应过您可以去上书房上课,上午您已经出去过了,眼下奴才们可是不能再出去了。”
弘历安抚道:“不必这么紧张,我不出去,就是想见见你们刘头领,他回来了吗?”
听得是这么一回事,侍卫心头一松,连说话也快了几分,指着边上一道人影道:“刘头领就在那边,奴才这就给您叫去。”
“我自己过去就是了。”弘历拒绝了侍卫的好意,握着手里的药膏朝刘虎走去。
“四阿哥。”刘虎原本正侧倚在墙边歇息,看到弘历过来连忙站直了身子,待要行礼,弘历已摆手道:“我就是来看看你,不必拘礼。对了,之前年贵妃让你去慎刑司领罚,他们对你做了什么?”
刘虎神色一僵,旋即笑道:“没什么,不过是抽了几鞭子罢了,奴才皮糙肉厚又学过武,这鞭子抽在身上根本没感觉,四阿哥不必担心。”
“当真吗?”弘历半信半疑地道,他虽没挨过鞭子,但光是想着也觉得浑身发疼,怎么可能一点感觉都没有。
刘虎刚想说是,忽地一只手用力拍在刚挨过鞭笞的后背上,在毫无防备之下,忍不住发出一声痛呼,待得缓过神来,才发现拍自己背的人正是弘历,看样子他是在试自己是否真的不疼。想到这里,刘虎赶紧咬牙忍住后背火烧一般的疼痛,但为时已晚。
听着那声痛呼,弘历哪还有不明白的理,瞥了他一眼道:“我这里有药膏,你随我去暖阁把药擦了。”
“奴才真的……呃,好吧。”刘虎还要推辞,却被弘历一眼给瞪了回来,无奈之下,只得答应。在随弘历到暖阁除下上身衣物后,弘历忍不住被眼前所看到的景象给惊得倒吸了一口凉气。
只见刘虎背上密密麻麻地全是血淋淋的鞭痕,粗粗一看,至少有二三十道,且鞭鞭见血,可见鞭笞之人下手极狠,毫不留情,也亏得刘虎受刑之后还能这样硬熬着。
“慎刑司的人好生可恶,你根本没有犯错,却责得这么狠,是何人动的手?”弘历攥紧了手,恨恨地问道。
“跟慎刑司无关,这是年贵妃下的命令,他们不敢手下留情。四阿哥放心,不过是皮外伤罢了,过些天就好了。”刘虎说着就要将衣裳穿起,却被弘历喝止,命他俯身躺在榻上。
待其躺好后,弘历自瓶挑出药膏仔细抹到刘虎伤口上,这药膏极是神奇,刚一抹上刘虎就觉得伤口处传来一阵清凉,痛意顿时减轻了许多。不过他心却是七上八下的,自己一个武人又是奴才,怎能让四阿哥替自己擦药,让人瞧见了,自己身上的罪名指不定就要再加一条。
可是弘历执意不肯,他只说了一句,“你替我卖命,我替你擦药,算起来,还是我占便宜。你若再推辞不肯,就是没真正把我当主子看待。”
刘虎说不过他,只得由着他去,待得所有伤口都抹上药后,弘历方才收回手,取过置在暖阁里的手巾拭一拭手道:“剩下的药膏你拿回去,若是用着不够的话,就问御药房去要些来。”
“谢四阿哥关心。”若说刘虎之前答应帮弘历,只是出于一种赌博以及说不清原因的感觉之外,那么现在弘历毫无架子的举动,就是真切地令他感动了,穿回衣服后道:“四阿哥放心,晚些时候奴才再去赵总管那里打听打听,看看是否能再找到一些线索。”
“也好。”弘历点一点头,经过今天一事,他晓处自己现在被年贵妃盯得死死的,稍有举动就会传到她耳。今日自己用迷路为由搪塞了过去,下一次可不见得会有这样的好运了。
他们自暖阁出来时,天色已经彻底暗了下来,一盏盏灯笼点燃在宫殿四周,与夜空相继出现的星子默然呼应。
宫门口的地方,有一个侍卫正在不住张望,看到刘虎出来,灯光下的脸庞有喜色闪过,却不敢上前,只等着刘虎他们过去。
他们这些侍卫虽然因为某些原因被允许出入后宫禁苑之,但仅限于各宫外围,内苑是绝对不允许踏足的,除非有各宫主子的允许,譬如刘虎这样,不过还是很容易招惹是非。
刘虎一看到他这样子,脚下便加快了几分,近前道:“怎么?可是出事了?”
侍卫朝刘虎身后的弘历行了个礼道:“回刘头领的话,倒是没出事,就是御药房的赵公公来了,说要见刘头领。”
弘历本已准备离去,听得侍卫的话,身子为之一震,急急道:“是赵总管赵公公吗?”
“回四阿哥的话,正是赵公公。”侍卫有些奇怪地回着,不解四阿哥为何对此事这般关心。
弘历没说什么,只是将目光望向了刘虎,恳切之意不言而喻,刘虎心下明白,示意那侍卫赶紧带路。
弘历在后面生生止住了脚步没有跟上去,他虽然很想知道赵方来此是为什么,但此处有无数双眼睛盯着,以他的身份实在不宜与赵方再多接触,相信刘虎待会儿将事情一五一十的告诉自己。
赵方在承乾宫外等着正自着急,看到刘虎出来,忙道:“刘头领你可是出现了,再不来咱家就要回去了。”