“真是如此？”
沈瑄的表情顿时冷了几分，“确实如此，瑄仍有事，不便奉陪。”
话落，一拉缰绳，枣红色的骏马嘶鸣一声，向队首奔去。
倪千户站在原地，脸色有些难堪。
辂亭中，朱高炽让宦官拿出棋盘，“前路仍长，不若让孤领教一下孟百户的棋艺？”
看着宦官摆出的方格状棋盘和两盒黑白棋子，孟清和苦笑，“世子，卑下不会。”
琴棋书画，四艺之一，竟然不会？朱高炽有些惊讶。
“回世子，这种棋，卑下的确不会。”孟清和挠挠下巴，“象棋之类的倒还凑合。”
效仿穿越先辈，拿出五子棋来充数？
孟清和撇嘴，五子棋相传起源于黄帝时期，比围棋的历史更久。发明出围棋的华夏人没见过五子棋？真当古人没有智商？
和朱高炽这样高智商的玩五子棋？孟清和表示，敬谢不敏。
“象棋？也可。”朱高炽说道，“孟百户战场杀敌，自然更喜此类，是孤疏忽了。”
宦官换上棋盘，取出象牙制的一副象棋。
孟清和再次咋舌，果然是皇族子弟，够奢侈！
一路之上，孟清和同朱高炽在棋盘上展开了连番厮杀，伺候的宦官在一旁也是看得兴致勃勃。
朱高炽待人和善，在他身边伺候，只要守规矩，略微放松一下并无不可。
棋下到中途，朱高炽的肚子突然响起一阵轰鸣，不需要吩咐，立刻有宦官送上点心。
五盘点心，一盘棋没下完，全都见了底。
朱高炽还没吃饱，又让宦官去取。
“孟百户也用一些？”
“谢世子，卑下不饿。”
车中一静，孟清和马上意识到话说得唐突，好在朱高煦没生气，反倒拍了一下肚子，“孤即是如此，没办法。”
又拿起一块点心，表情中略带苦涩，“孤也想效仿父王策马扬鞭，可惜……”
孟清和了解朱高炽的心情，无论男女，都希望有个好身材，自己不也整天怀念八块腹肌？
对朱高炽而言，成日里面对高大威猛的父王，同样有高大威猛趋势的两个弟弟，也是难熬、
都是一个爹妈生的，只有他长成这样，还要被燕王不待见，没黑化也没扭曲，着实是不容易。
不过，据说洪武帝很喜欢他，亲自选他为燕王世子。
莫非是因为老人都爱大胖孙子的关系？
想归想，嘴巴却必须闭严实。
孟清和低头，认真研究棋盘。
大概是因为想到了伤心事，朱高炽没了吃东西的心情。让宦官把盘子撤下去，憨厚的面容难得带上一抹忧郁，“孤的处境，想必孟百户也清楚。”
话题突然转换，孟清和脑子嗡的一声，高阳郡王那关刚过去，世子又来？
有了之前的铺垫，他要是直言拒绝，未免太不识抬举。
可不拒绝……现在的确不是站队的时候。
永乐帝时期，朱高炽的地位不变，他身边那些人的日子可不怎么好过。除了潜伏比较深的，大部分都被锦衣卫免费招待过。活着走出诏狱的不是没有，却是少之又少。
想到这里，孟清和的后背开始冒冷气。
不成，不能让这位把话挑明了，不然一点回转的余地都没有了！
“孤……”
朱高炽正要继续往下说，孟清和突然来了一个大礼，砰的就是一声，“回世子，世子的困扰，卑下感同身受！”
“啊？”
“卑下经常因此受到嘲笑，战功被怀疑，还差点被上官砍了脑袋！”
“吔？”朱高炽有些发愣。
“卑下是先天条件不足，世子却无此局限。”
“……”
“世子！”孟清和猛的抬起头，眼角还挂着激动的泪水，“卑下相信，只要方法得当，世子必定能达成所愿，高大威猛，英雄盖世，策马扬鞭！”
朱高炽总算明白孟清和在说什么了。
手指轻轻敲着膝盖，避重就轻，故意曲解他的意思，却也是合情合理。
果然是个聪明人。
不过，王府良医都没办法的事，一个百户会有良策？
“孟百户所言可是真的？”
“自然！”孟清和表情无比诚恳，“此次进京，世子可姑且一试。”
朱高炽看着孟清和，表情不再温和，气势也在陡然间发生了变化。
孟清和低下头，果然是燕王的儿子。
良久，头顶终于传来一个声音，“可。”
若是真能助他达成心愿，哪怕只是让他能行走自如，不再需人扶持，也是好的。
至于其他，可不予追究。
幸好面对的是未来的明仁宗，换成他老子，孟清和不死也要脱层皮。
队伍路过济南城，并未入城休息，而是继续赶路。
孟清和终于被朱高炽放行，回到了队伍之中。回想之前种种，不免捏了把冷汗，同燕王这一家子打交道，当真是不容易。用脑过度，人便有些昏沉，头一点一点，正昏昏欲睡，异变突生，本来温顺的军马，突然之间尥起了蹶子。
距离近的护卫忙拉紧缰绳，另有护卫立刻护住世子和郡王车架，避免世子三人被惊扰。
“怎么了？”
朱高燧从车门探头，得知有马惊了，立刻回身说道：“二哥，有马惊了！”
声音中不见惊慌，只带着兴奋。
朱高炽行动不便，只是派人来看，听宦官回报是孟清和的马惊了，靠近侧门，看向高阳郡王的车架，神色发沉，意外吗？
惊马的情况越来越糟糕，被护卫围住，跑不出去，只能在原地暴躁的嘶鸣，抬起两只前蹄，任何敢靠近的马和护卫都会被踹，被咬。
孟清和紧紧抱住马脖子，千万不能被甩下去，不死也会重伤。
几名护卫拉开了弓箭，却迟迟没有放箭，担心伤到马上的人。