永乐元年五月,天子御驾离京。
是日,世子朱高炽亲领百官出宣武门相送。
自皇后千秋节宫宴之后,世子多以读书为由居文华殿不出，非天子宣召不至。自日前昏厥,太医言世子心中郁结，体虚,需休养。天子特命世子不必入奉天殿逢朝听证,以休养为本。此令一下，让支持朱高炽登皇太子位的解缙等人心惊不已。
不封皇太子，连听政也不许了。这哪里是关心世子,分明是将世子排除在朝堂之外。
对比之下,高阳郡王领兵在外,却恩宠日隆。
天子时常敕谕,或言及-军-事，或叙父子之情。高阳郡王更是旬日上表，不提政事，只关心天子劳累，皇后凤体。风声传出，高阳郡王嚣张跋扈之名顿减，仁孝之名大盛，隐有盖过长兄之势。
解缙黄淮等人焦急不已，莫非天子真要废长立幼？
“于国家社稷，废嫡长子而立次子，此非福也！”
更有人担忧，如唐时玄武门之变，会否在本朝重演。
“天子本就以武夺位，喜高阳郡王……”
“慎言！”
话被拦住，众人仍惊出一头冷汗。
朱棣怎么登上皇位的，天下人都清楚。
清楚归清楚，大声说出来可会要人命。
出言者也意识到说错话了，擦了擦额角，闭上了嘴。
一场虚惊，众人心中都打起了鼓，哪还有心思商量如何帮朱高炽摆脱困境，只能虚应几句，借口公务各自离去。
文渊阁内西侧厢房内，杨荣站在窗前，看着面带沉重的黄淮等人，摇了摇头。
太急了。
书生意气不可成事，建文朝的种种摆在眼前，为何他们还不明白？今上正当壮年，世子根基未稳定，倒是二皇子和三皇子战功彪炳，如此急迫，非但无法送世子上位，反而会让陛下同世子离心。
“士奇兄观之，如今之况何解？”
“难解，却非无解。”
自入文渊阁，成为内阁七人之一，杨士奇愈发谨言慎行。朝臣议立皇太子，从不参与。解缙等相邀，能推则推。杨荣也是一样。
落在朱棣眼中，便是此二人知进退，体上意，协助他处理政务的能力又是一流，有望成为朝中股肱之臣。
虽然解缙仍三天两头得天子夸奖，几乎被夸出一朵花来，但在文渊阁内，杨荣和杨士奇却更受重用，隐隐压过了解缙黄淮。
文渊阁的七人也分成了两派。
一派以解缙黄淮为首，另一派则以二杨为先。
明知天子用意，众人也必须遵照朱棣设好的方向去走，没人敢提出反对。
“依士奇兄看，天子是真存了废文华殿之心？”
杨士奇摇摇头，“天子纵不喜世子，却未必不喜文华殿。”
“哦？”
杨荣走到桌前，杨士奇执笔落在纸上，待杨荣看过之后，移到烛火旁点燃。
橘红的火光，渐渐吞噬了纸上墨迹。
宣纸成灰，“圣孙”两个字却深深刻印在了杨荣的脑海里。
“可要提醒解侍读？”
“不必。”杨士奇再次摇头，“解侍读早已领悟，你我二人只需静观，忠于陛下，本分为要。”
语义已尽，杨士奇不再多言，
五月丁丑，天子驾临山东，途经济南、德州等被兵府县，见荒芜田地甚多，民有饥色，特召山东布政使前来问话。
朱棣很疑惑，朝廷连续两年免除山东夏粮，又拨付粮食钱钞赈济，为何还会出现民不聊生的情况？
昔日德州济南，均为繁华之地，如今再观，哪里还有繁华的样子？
山东布政使还想隐瞒，面对朱棣，终究心虚。几番奏对，因紧张之故，前言不搭后语，朱棣心中疑惑更甚，召来杨铎，大有不在朕的面前说实话，就放锦衣卫的架势。
“你和朕说实话，还是朕另想法子让你说实话？”
朱棣气势全开，杨铎再一旁冰冷的盯着，像是计划从哪里下刀子最好。
如此压力之下，再铁打的汉子也撑不住。如果之前还有几分侥幸的念想，被永乐帝的火气一喷，顿时烟消云散。该说不该说的全都竹筒倒豆子，一干二净。
末了，跪在地上砰砰磕头，哭道：陛下，他全都说了，一点也没隐瞒。荒地征税是户部下令，绝不是他肆意妄为。他知道自己这事做的不对，但看在坦白从宽的份上，能不能当个污点证人，争取宽大处理？
永乐帝没说话，随手抓起大帐中的一件东西就扔了过去。
山东布政使不敢躲，一下被砸在了肩膀上。
清脆的骨裂声，石砚滚落在地上，大团的墨迹染上绯色官服，官补上的锦鸡瞬间失去了光彩。
忍着肩上剧痛，山东布政使不断请罪，“陛下息怒！臣知罪！”
能在靖难后做到山东布政使，掌一省之政，是天子看好他的能力，也是对他的信任。
结果呢？
朱棣恶狠狠的盯着跪在面前的山东布政使，恨不能一刀劈了他。他就是这么报偿自己对他的信任和重用？！
“户部的命令，重于朕的旨意？”
朱棣亲口问出这句话，已是诛心。
山东布政使不敢回答，连连叩首，他知道，自己十有八-九是活不成了，充军戍边都是天子开恩。他死不要紧，只希望不要罪及家人，放他一家老小一条生路。
“你有家人，百姓何尝没有？你求朕怜悯你的家人，为何不能怜悯治下百姓？！”朱棣一把抓起山东布政使的衣领，像拖一条麻袋一般将他拖出帐外，狠狠-掼-到地上。回身-抽—出金吾卫的腰刀，刀锋正对布政使的喉咙。
“何为一省之官？承宣政令，掌控财富，慈掌庶民！朕乃天子，天子庶民犹如朕之亲子！你说，你告诉朕，朕如何能放过你？放过你的家人？！”
大营之中一片肃然，只有朱棣的咆哮声-撕-裂长空，传至营外，砸开了百姓脸上的麻木。
“太--祖高皇帝在时，尝言，爱民如子！朕自登基以来，无不尊奉太—祖训导，兢兢业业，不敢踏错一步！”