就在孟重九等族老安抚下族人，继续想方设法打探消息时，一队官差突然到了孟家屯，带走了孟清海和孟广孝。
众人这才知晓，行刺天子的竟然是邻村的杜平！孟清海和杜家有牵扯的事被挖了出来，此去是要过堂问话。
孟刘氏哭得软倒在地，被人扶起来，人都有些带傻。
亏得没有证据指明孟清海同刺杀案有关，父子两人很快被放了回来。
但由于孟清海同杜家人关系密切，在靖难期间，有向杜平透露北平城防之嫌，有杜平家人的口供，查证属实，孟清海的秀才功名被革，有生之年再不许科举。
宛平县令没有多为难孟广孝父子，连板子都没打。但功名被革，比打板子更让父子俩难受。
虽被族人排挤，有科举之路，至少还有个奔头。如今却是什么都没有了。
失魂落魄的回到家中，孟清海卧床不起，孟广孝也是大病一场。
孟刘氏要照顾父子两个，累得说话都没力气。偏在这时，又有长舌妇人和闲汉嚼舌头，说要将孟清和一家除族是孟清海的主意。单是闲话还好，偏偏还有人证。
“坏到这个份上，活该遭报应了！”
听到这样的话，孟刘氏再也撑不住了。遇上孟清江回家，拉着他的手，哭得上气不接下气。
孟清江没有告诉孟刘氏，因为孟清海的关系，他被从百户降到了总旗。
父亲和兄长已经倒下了，纵然心中有再多的憋闷，这个家也要由他撑起来。往日里，父亲和兄长做了错事，如今不能一错再错了。
孟清江受了牵连，孟虎也是一样。但有出身燕山后卫的同侪帮扶，境况比孟清江好了许多。
军汉们都认为，兴宁伯吉人天相，定会无事。有定远侯情深意重，又有两位皇子说情，一旦查明主谋，兴宁伯定然会被放出来，只需等些十日。
但这一等，却是足足一个月。
九月丁酉，杜平被送上了法场。
刺杀的主谋虽已查清，却未对外公布。
永乐帝干脆玩了一手绝的，直接将黑锅扣在了鞑子的头上。依照天子的原话，不是瓦剌就是鞑靼，反正就是你们了，没旁人。
被晾了两个多月的鞑靼使臣直接晕了过去，不知是吓的还是气的。醒过来，哭着喊着要觐见天子。必须向大明天子解释清楚，这事和鞑靼无关，一点关系有没有！
听到边军放出的消息，瓦剌也懵了。继大宁开平等地，大同甘肃的边军也开始集结，马哈木彻底坐不住了。立刻派遣使臣，快马加鞭冲向边境，这事实在太严重了，必须说清楚！
由于瓦剌使者冲得急了点，又没打出旌节，直接被大同边军当犯边的游骑射杀。
马哈木把苦水咽下去，再派使臣，无论如何都要见到明朝天子。出发前，叮嘱使臣一定要把旌节和旗子打出来。人死了可以再派，时间耽误了，麻烦可就大了。
兀良哈的首领们商量之后，觉得这是个向永乐帝表忠心的机会，集体上疏，胆敢刺杀皇帝陛下，绝对不能放过！兀良哈真诚希望代表大明，坚决消灭他们！
蒙古三部之外，野人女真也凑了一把热闹。
由于路途遥远，交通不便，消息辗转传到女真已经变了味道。
明朝天子被刺杀，这个没错。
刺杀天子的是个汉人，这个也没错。
杀手勾结的势力却是鞑子女真都有。这就有点微妙了。
女真首领们不淡定了。这没法淡定。明朝把北元撵得满草原跑，收拾起自己岂不是更简单？
经过一番商议，女真首领们决定组织队伍，前往北平朝贡。事情赶早不敢晚，去晚了，明朝的军队怕会打到家门口了。
永乐元年十月，鞑靼，瓦剌，兀良哈，野人女真的使臣和朝贡团队先后抵达北平。
同月，孟清和也终于结束了牢狱生涯。
走出刑部大牢，阳光有些刺眼。
朱高燧已奉前往开原，朱高煦特地在大牢外等着。
见到朱高煦，孟清和行礼道：“见过殿下。”
看着孟清和，朱高煦半天没说出话来。
是不是该让兴宁伯饿上两顿再去见驾？
这样哪像是刚出狱的？
看一眼站在孟清和身边的沈瑄，朱高煦转头，果断将这个念头丢到了墙角。