冷风刺骨,大雪漫天。
一支由八百鞑靼骑兵组成的队伍，顶着狂风在雪中疾驰，出现在了开平卫前。
距离五百米时，鞑靼骑兵放慢脚步,吹响了号角。
悠长古老的号角声破开大雪,伴着朔风，传进了卫所边军的耳中。
鼓声擂起,城头的守军登上高台，向远处遥望，肃然提高了警惕。
以原木和石块垒砌的敌台中，边军用力搓着双手,活动了一下手指，拉开长弓。
城外的地堡中，木制的铲子推开积雪，锋利的刀枪探出，在雪地中反射着寒光。
鼓声再起，警戒，战斗，已经成为了边军的本能。
“速去报告指挥。”
一名边军领命，飞速下了城墙，向卫所指挥使司奔去。
卫指挥使听到奏报，当即赶来。
五日前，从大宁运来的粮草运抵开平卫。北京留守行后军都督府有令，鞑靼可汗鬼力赤已向大明称臣，天子仁慈，口谕，以粮赈济草原之民。
对于这个命令，绝大多数边军都不能理解。上个月，鞑子还到边境来烧杀抢劫，改口称臣就既往不咎？这叫什么事！但圣意不可违，军令如山，再不理解，也不能抗命。
也有聪明的，认为朝廷此举必有深意。
最简单的道理，天子什么时候对鞑子这么客气过？背后肯定有说道。
这个说法传出，军汉们的脑袋陆续开始转弯。对啊，今上是什么性格，这背后没有个计较，绝对不可能！
军中不满的声音渐熄，众人都在期待，天子到底会对鞑子采取什么举动。
号角声一遍又一遍在雪地中响起。
鞑靼骑兵停在距城两百里处，弓不张，刀不出鞘，前排的骑兵举起使臣带回的喇叭，大声高呼，“别动手，自己人！”
六个字，字正腔圆，含义深刻。
据悉，是鞑靼使臣同北京鸿胪寺左少卿商定的口令，以防边军错认，将他们当做打谷草的游骑，万箭群发，射成刺猬。以开平卫边军的武装水准，做到这一点完全不难。
鞑靼骑兵不想真成了刺猬，必须按照边军的口令，一步一个脚印，慢慢来。
卫所边军的武器能如此犀利，全仗北京留守行后军都督府之功。
北疆的冬季冷风刺骨，滴水成冰。在天气的影响下，还处于烧火棍阶段的火铳失去了优势，冷兵器更加趁手。
在大宁杂造局和北平杂造局的共同努力下，边卫使用的长弓硬弩都得到了加强和改良。有了孟清和制定的奖励机制，工匠们的工作热情极高，送往边卫的武器，不只数量翻番，耐用程度也远超以往。
天子准许大宁和北平杂造局制造火雷之后，从遵化运来的生铁和熟铁源源不断送进工坊。南京送来的火药威力不够，沈瑄和袁容联合向天子上疏，奏请在北京设立行军器局，以生产火药，制造火器。
没有考虑多久，朱棣就批准了两人的奏请。不顾南京军器局和兵仗局的反对，直接派人带上工匠熟手，到北京协助沈瑄袁容设立新部门。
给人不算，一应费用都由南京调拨。
旨意一下，立刻有言官蹦高直言，弹劾定远侯和广平侯此举有违臣子直道，意图不轨。
户部左侍郎孙瑜言辞尤为激烈，“兵器者，凶事也。自古国家为战皆出于不得已，夫驱人以冒死，鲜有不残伤毁折。今天下已定，惟当休养，修礼乐，兴教化，岂复言兵器之利！竖子二人狂妄，谄言媚上，言兵事以冀进用，恃恩骄恣，罔顾民生，用心可疑，必图谋不轨，望陛下明察！”
继孙瑜之后，户部右侍郎李文郁，大理寺少卿袁复，以及数名给事中纷纷出列，以实际行动支持孙瑜的言论，更有弹劾汉王朱高煦和赵王朱高燧之意。
汉王赵王皆在北，汉王之前献火雷，得陛下褒奖。沈瑄袁容有今日之言，未必没有两位殿下的意思在内。
“穷兵黩武岂盛德事！”
听到这句，朱棣彻底火了。
穷兵黩武？这话是在说谁？！
用心可疑，图谋不轨？是说朕的儿子和女婿一起造朕的反？！
当朕是三岁孩子一样好糊弄？！
怒气值爆表，朱棣猛的一拍龙椅，“够了！”
天子一怒，大殿中顿时一静。刚才还在滔滔不绝的几人也瞬间没了声音。
今上不比建文，抱着脑袋撞柱子玩直言，名留青史的机会有，抄家灭族的可能却更大。
见群臣不语，朱棣的目光变得更冷。
“诸公身在金陵之地，处繁华之间，可知北疆困苦，寇边之祸？！”朱棣冷笑一声，声音中带着无尽的怒火，足以焚--烧-整座大殿，“朕只问众卿一句，单凭圣人教化，可戍卫边境，防卫北疆？！朕告诉你们，不能！朕居军旅数年，每亲当矢石，见死于锋镝之下者，未尝不痛心。然兵无死战，国何能安，百姓何能安居乐业！兵器乃凶事，无兵器，更为国之凶事！”
士兵手中没有武器，拿着木棍石头和鞑子作战？
军队不拼死作战，将鞑子挡在塞外，还能容得众人在此侃侃而谈？
群臣垂首，讷讷不敢言。
发泄了怒火，朱棣开始处置将他惹怒的人。
孙瑜成了最英勇的出头椽子，朱棣下令摘了他的乌纱，削去户部职位，送去北京行太仆寺养马。
不是说北京留守行后军都督府上下包藏祸心？
好，朕给你机会，送你去北边，好好观察！
同时获罪的还有户部右侍郎李文郁。无故不陪祀太庙的大不敬之行被当殿揭发，加上支持孙瑜弹劾沈瑄袁容，成功激起了永乐帝的火气，养马没他的份，干脆发去辽东戍边。
刚刚从浙西返京的户部尚书夏元吉也受到了波及。
夏司徒当真是冤枉，好不容易治水归来，屁--股-没坐热，又被永乐帝扔去苏州治水。夏司徒没处伸冤，只能打起包袱，启程上路。
夏司徒不是一个人走的，朱棣还给他派了帮手，大理寺少卿袁复。
国家财政部长和最高检察院副院长一起被疏通河道修筑堤坝，该说永乐帝气昏了脑袋，还是大明的官都是人才，一专多能？