贺兰氏轻轻哼了声，抬手摸摸白玉颈侧的黑发，提裙走上了水榭。
“说是轮班执勤，却在此深夜游湖，谢统领真是闲情逸致。”贺兰氏瞧瞧湖面，又斜眼打量谢云：“咦？——既然都受伤了，怎么不早些回府去姣童美婢的伺候着，为何还在此独自临湖嗟叹啊？”
因她走得太近了，谢云便退了半步：“多谢魏国夫人关心，臣正要回府。”
说罢他转身就往水榭外走，紧接着只听身后一声娇叱：“——等等！”
谢云脚步一顿，只听贺兰氏冷冷道：“面对皇后你也是这么目中无人的吗？”
谢云说：“不是。”
“那为何对他人就如此疾言厉色？”
“……”谢云缓缓道：“因为……你不是皇后啊。”
只有贺兰氏自己心里才知道这简单一句事实的杀伤力有多大，她登时面色一白，呼吸窒住，半晌才控制不住怒道：“你别太看不起人了，谢云！知道吗，圣上早已许诺过扶我登上后位，你以为靠着我那好二姨还能耀武扬威多久？！”
谢云失笑起来。
“你笑什么？！”
“……没什么，只是想起旧事罢了。”谢云转过身，微笑地望着贺兰氏：“先皇病榻托孤，谓王氏曰‘佳儿佳妇’，圣上便许诺立王氏为一世之后；梁王初立太子时，圣上不胜欢欣，许诺百年后将万里江山交付于梁王之手；萧淑妃宠冠后宫，无人可缨其锋芒，圣上许诺保她家生生世世荣华富贵……”
“而如今，梁王赐死黔州，废后萧妃不知埋骨何处，后妃两家墙头的草比坟头都高了。”谢云揶揄道：“所以咱们圣上的许诺，夫人只管听听就好。”
魏国夫人面色刷白，直挺挺僵立在那里。
“夜深露重，夫人早回吧。”谢云揖了揖手，含笑道：“臣告退。”
他转过身，还没走出水榭，冷不防贺兰氏突然在身后幽幽道：“所以这就是你死忠于皇后的原因吗？你以为皇后的诺言就有用？”
谢云置若罔闻，贺兰氏放声冷笑：“我告诉你，豺狼本性的人若有机会杀你，绝不会因为曾患难相交就手软放过你的性命！我母亲当年在娘家跟皇后做姐妹时是怎样的？我母亲生阿仁时，皇后曾许诺好好抚养他，现在又是怎样的？！阿仁在宫里——”
“夫人，”谢云打断了她，“六皇子是太子亲弟，是皇后在拜祭昭陵途中所生，我不知道你想说什么。”
“是吗？”贺兰氏冷冷道，“那为何皇后毒死我母亲，又生下七皇子八皇子地位稳固以后，就屡次想对阿仁下毒手呢？”
不远处花丛中，单超的脚步骤然停住。
身后响起枯枝被压断的咔擦声，他回过头，太子李弘跌坐在地，脸色在月光下震惊煞白。
谢云目光向水榭外幽深的树丛一瞥，继而不动声色地收了回来。
“武家男子软弱无用，但姓武的女人，为了自己想得到的东西都会不择手段。”贺兰氏轻移莲步上前，几乎贴在了谢云身后，轻声道：“我不知道你效忠皇后究竟是为了得到什么，但所有的东西，皇后能给你的，将来我也能给……”
谢云举步就往前走，但贺兰氏突然伸手按在了他肩膀上。
“——看朱成碧思纷纷，憔悴支离为忆君。”贺兰氏贴在谢云耳侧缓缓道，眼底有一丝冰冷狠色交杂的妩媚。
“皇后当年急欲逃离感业寺，便给圣上写了这首情诗，据说书法缠绵悱恻、落墨柔美动人，圣上一看触动情肠，便把将她从感业寺召回了宫。后来我在清宁宫中见过摹本，却运笔如刀峻丽肃杀，一看就不可能出自女子之手。”
贺兰氏弯起嘴唇，如丝般的目光流传魅惑：
“是谁摹了这首情诗，为何会出现在清宁宫中，又为何会被皇后收藏着呢？——谢、统、领？”
阴影中的花丛里，单超面色微变，视线死死盯着水榭中谢云的侧影。
谢云许久没有动作，半晌才转身望向贺兰氏，只用很平和的声音说了四个字：“一派胡言。”
贺兰氏扬声长笑。
“我是不是胡言乱语，至今未娶的谢统领你心里最清楚。不过说心里话，我只是不明白谢统领你既然年纪轻轻，又如此的……”
贺兰氏顿了顿，视线掠过月光下谢云冰冷俊美的面孔，落在他修长的身形和手中三尺青锋上，不知为何话音骤然就带了点自己都没发现的温软柔媚：“……如此的人才，为何就在一棵老树上吊死了呢？我刚才说了，皇后能给你的我将来也能给，皇后不能给的，我也能……”
她上前将柔荑轻轻覆在谢云持剑的手上，水润红唇微微弯起。
然而谢云面无表情，半晌道：“夫人。”
“什么？”
“你刚才也说了我府中姣童美婢甚多，尤其最近新进了个漠北美人，堪称世间绝色。”
谢云用毫不掩饰的挑剔目光上下打量贺兰氏，继而缓缓露出一丝遗憾的神情：
“所以我现在突然觉得，如此良辰月夜，还是回府去陪她们比较好……你觉得呢？”
贺兰氏的表情瞬间就僵了，紧接着脸颊腾地一红。
“……谢云！你别太目中无人！”她踉跄退后，厉声道：“以为有武后护着你就能为所欲为了吗？总有一天，武后、武后——”
谢云微笑道：“夫人小点声，若是给人听见，怕是这个皇后之位就要不成了。”
“就算再给千万人听见，圣上待我之心不变，武后身下那张凤椅也迟早换人！到时候你，你这人……”
贺兰氏银牙紧咬，眼睁睁看着谢云满是戏谑的俊秀面容，内心沸腾的羞恼就像是被某种更强烈的情绪一点点硬生生压了下去，压得她整个人都透出了某种破釜沉舟的狠气：
“你且看，谢统领。便是今天我还没有做皇后，你也一样要在我手里吃亏——你以为如此戏弄于我，是可以不付出代价的吗？”
谢云抱臂一挑眉，只见贺兰氏两步退到水榭边，紧紧抓着栏杆，冷冷道：
“侍卫巡逻间隙不长，此刻他们应该不会太远罢。你说要是我与你单独在一起的时候挣扎落水，然后惊呼非礼，使人来救……今晚圣上是会相信你，还是会相信我呢？”
谢云：“……”
不远处树丛中的单超：“……”
谢云嘴角微微抽搐，恍惚间竟觉得眼前这一幕非常眼熟，似乎不久前才在杭州西湖上预演过一次。
——善恶终有报，天道好轮回。
贺兰氏提起裙摆将玉足跨过朱栏，芙蓉面终于露出了一丝怡然自得：“如何，谢统领——？”
微风止息，虫声沉寂，空气仿佛在极度的紧绷中渐渐凝固了。
谢云紧盯着贺兰氏那只已经悬空了的脚，张了张口，却愣没发出声来，重复数次后终于深吸一口气：
“单超！”
那一声堪称石破天惊，不仅贺兰氏，隐在树影中的单超自己都愣了，坐地上爬不起来的太子张大了嘴巴。
谢云的声音极度诚恳：“你龙姑娘没骗你，真不会游泳！”
说罢他一步跨到水榭边，看也不看贺兰氏，纵身就抢先跳进了太液池！
扑通！
水花四溅，贺兰氏瞠目结舌，条件反射就嗖地把脚收了回来。
不远处太子的下巴差点咣当一声砸到地上：“谢……谢统领投水自尽？！”
单超再也顾不上隐藏身形什么的了，直接就越过花丛箭步上前，闪电般冲到湖边一看。只见谢云人影早已沉底，连个挣扎都没有，黑黢黢的水面上只咕噜噜冒出了一小串气泡。
“你你你是什么人？！”贺兰氏尖叫：“你你你从哪出来的？！来人，来人！”
单超怒道：“谢统领？谢云？谢云？！谢云你在哪？！”
湖面没有半点回应，单超心一横，连衣袍都顾不上脱，一个猛子就扎进了湖水里！
深秋夜晚的湖水简直冰冷刺骨，单超刚入水就打了个颤。所幸他身体年轻热力强盛，猛地划了数下，只见深处似乎有长□□浮，立刻下潜去抓住谢云张开的手，继而绕去反抓住了他后腰，把他紧紧搂在自己怀里。
混乱间根本顾不上别的了，单超迅速浮上水面，一手抱着谢云一手游到岸边，抓住太液池雕花石阶，哗地一声翻上了陆地。
“谢云？！”单超把谢云身体翻过来，只见他双眼紧闭面色青白，登时心里重重咯噔一下，伸手就捏住他下颔，同时俯身往他唇边靠过去——
其实那一刻单超没多想，下意识的反应居多，但触到谢云唇角的刹那间，那冰凉柔软的触感还是让他心中瞬间停了停。
紧接着，三根手指抵着他的咽喉，硬生生把他推了出去。
“咳咳咳咳，咳咳咳，咳咳……”谢云*翻身坐起来，狼狈不堪地呛出了好几口水，好不容易才止住咳嗽，转向目瞪口呆的单超沙哑道：“不，我还是……不太想跟男人亲吻。”
单超：“……”
贺兰氏全身颤抖退后，继而脚下一绊跌坐在水榭栏杆边的长蹬上，难以置信道：“谢，谢云你竟然……”
谢云哗啦一声从长发中拧下大把湖水，精疲力尽道：“跳啊，现在怎么不跳了？回头闹到御前让陛下裁决，看看我是如何非礼你的，怎么样？”
贺兰氏一个字都说不出来，甚至几乎丧失了所有反应能力。她哆嗦着指向谢云，又指向单超，来回数次后才好不容易发作出来，尖声怒道：“谢、云！你，你莫要太欺人太甚！”
“——你以为这事今天就结束了吗？不可能！我告诉你，只要武后还在位一天，只要你对武后那见不得人的心意还存在一天，这事就没那么容易善了！”
单超正欲起身，撑在地面上的手突然一紧，青筋骨骼尽数突出。
“你别以为就能轻易逃过去！”贺兰氏霍然起身，厉声道：“你羞辱我至此，给我等着！”
夜风吹过，寒冷入骨。谢云将湿透了的鬓发挑去耳后，起身疲惫道：“别胡言乱语了。”
单超在湖边阴影中一言不发盯着他，真是年轻男子阳刚之气旺盛，那么幽暗的夜色里，眼睛都沉定定的似有利光。谢云不耐烦道：“你看什么？关你什么事？”
此时远处渐渐传来侍卫巡逻经过的动静，火光由远而近，很快转过石桥，只听马鑫狐疑的声音喝问：“那边什么人，站住别动！……统领？统领？！”
马鑫带着手下狂奔而来，赫然只见魏国夫人气恨交加地杵在水榭里，而谢云和单超都*站在岸边，明显刚从水里爬上来的模样，一众侍卫当即都结结实实地愣了。不过马鑫反应快，根本不敢问到底发生了什么事，立刻招呼着令人去取布巾和衣服，又派人立刻护送魏国夫人回清宁宫筵席。
贺兰氏死死盯了谢云一眼，咬碎银牙，掉头而去，繁复的宫装裙袖打在水榭红柱上，啪地一声亮响。
“……”马鑫看得暗自心惊，待回头又瞥见单超，立刻一股怒火直从心底而起，一边伸手按刀一边低声问谢云：“统领怎么掉水里去了？难道是这和尚……要不要属下现在就……”
谢云抬手止住了他。
“清宁宫如何？”
马鑫一愣：“照常宫宴。”
“圣上和皇后呢？”
“都在席上。”
谢云点点头，道：“我们走。”
“统领要不要先换上干爽衣服……哎！”
谢云拂袖就向来时的方向走去，然而没过两步突然又站定了，说：“单超。”
单超站在灯火阑珊处，整个身体似乎绷得极紧——那紧绷如弓弦般的状态，让人乍眼望去甚至会产生一种他随时将悍然出手、如脱闸野兽般瞬间脱出的错觉。
谢云回过头：“过来！”
单超终于动了，却不是举步上前，而是伸出手，向谢云垂在身侧的手腕抓去。
——就在这一刻，突然从远处清宁宫方向匆匆过来一个侍卫，步伐极其迅速，很快绕过石桥走过来，俯在马鑫耳边低声说了几句什么。
马鑫点点头，拍拍侍卫的肩示意他先去，紧接着上前欠了欠身：
“统领，清宁宫那边传来消息，圣上准了。”
谢云一眼瞥过去，马鑫低头道：“刚才您离开宫宴不久，魏国夫人便借故匆匆离席。随即皇后再次提出愿以亚献身份与圣上一同封禅泰山，回京后就可以正式上朝听政——圣上说‘此事甚妥’，皇后便拿出宰相奏章，圣上趁着酒兴批准了！”
“御笔亲批，诏令已发，圣上钦定月底启程泰山，明日就将昭告天下！”